Opferlämmer

lokalisieren zu können.
    Die Botschaft an Dellray und die älteren Agenten war klar: Eure Zeit neigt sich dem Ende entgegen.
    Der – womöglich unabsichtliche – Seitenhieb bei dem Treffen in Rhymes Labor tat immer noch weh:
    Nun, bleiben Sie am Ball, Fred. Sie leisten gute Arbeit…
    Was im Klartext hieß: Ich habe gar nicht damit gerechnet, dass Sie irgendwelche Erkenntnisse über »Gerechtigkeit-für« und Rahman beitragen könnten.
    Vielleicht war McDaniels Kritik angebracht. Im Prinzip nämlich
wäre Dellrays Informantennetzwerk wie kaum ein zweites geeignet gewesen, terroristische Aktivitäten aufzuspüren. Er suchte die Leute regelmäßig auf und kümmerte sich um sie: Die Ängstlichen wurden von ihm geschützt, die Schuldbewussten getröstet, die Geschäftstüchtigen bezahlt und die Übermütigen zurechtgestutzt. Doch unter all den Informationen, die er im Zusammenhang mit eventuellen Terrorverschwörungen gesammelt hatte, mochten sie auch noch so rudimentär sein, befand sich nichts über Rahmans »Gerechtigkeit-für« oder irgendeinen beschissenen Lichtbogen.
    McDaniels Leute hingegen hatten einen Namen und eine tatsächliche Bedrohung ermittelt, ohne ihre Ärsche von den Stühlen zu erheben.
    Zum Beispiel die Drohnen im Mittleren Osten und Afghanistan. Wussten Sie, dass die Piloten an einer Fußgängerzone in Colorado Springs oder Omaha sitzen?
    Zudem hatte Dellray noch eine andere Sorge beschlichen, ungefähr zur selben Zeit, als der jugendliche McDaniel aufgetaucht war: Unter Umständen war er einfach nicht mehr so gut wie früher.
    Rahman könnte sich direkt vor seiner Nase herumgetrieben haben. Angehörige von »Gerechtigkeit-für« studierten womöglich in Brooklyn oder New Jersey ganz offen Elektrotechnik, so wie die Attentäter des elften September regulären Flugunterricht genommen hatten.
    Und noch etwas: Dellray musste einräumen, dass er in letzter Zeit abgelenkt gewesen war. Wegen etwas aus seinem anderen Leben, wie er es nannte, dem Leben mit Serena, das er von seinem Beruf so strikt getrennt hielt wie eine offene Flamme von einem Benzintank. Und dieses Etwas war ziemlich bedeutend: Fred Dellray und Serena waren seit einem Jahr Eltern eines kleinen Jungen. Sie hatten im Vorfeld darüber geredet, und Serena hatte darauf bestanden, dass Dellray seinen beruflichen
Alltag nach der Geburt des Kindes keinesfalls ändern würde. Auch wenn das bedeutete, dass er riskante verdeckte Ermittlungen durchführte. Serena begriff, dass er sich über seine Arbeit in gleicher Weise definierte wie sie sich über das Tanzen. Ein Schreibtischjob wäre letztlich gefährlicher für ihn gewesen.
    Aber änderte das Dasein als Vater ihn nicht ganz von selbst? Dellray freute sich darauf, mit Preston in den Park oder einkaufen zu gehen, den Jungen zu füttern und ihm etwas vorzulesen. (Serena war am Kinderzimmer vorbeigekommen, hatte gelacht, ihm sanft Kierkegaards existenzialistisches Manifest Furcht und Zittern aus der Hand genommen und ihm stattdessen Gute Nacht, lieber Mond gegeben. Dellray hatte nicht daran gedacht, dass Worte schon in so jungen Jahren Wirkung zeigen.)
    Die U-Bahn hielt nun im Village, und es stiegen neue Fahrgäste zu.
    Dem verdeckten Ermittler in Dellray fielen instinktiv vier Personen auf: zwei – höchstwahrscheinlich – Taschendiebe, ein Halbwüchsiger mit Spring- oder Teppichmesser und ein junger, verschwitzter Geschäftsmann, der eine schützende Hand dermaßen fest gegen seine Jackentasche presste, dass er das Tütchen Kokain noch zum Platzen bringen würde, falls er nicht aufpasste.
    Die Straße … wie sehr Fred Dellray doch die Straße liebte.
    Aber diese vier Leute hatten nichts mit seinem Vorhaben zu tun, und er kümmerte sich nicht weiter um sie. Okay, dachte er, du hast es versiebt. Du hast Rahman übersehen, und du hast »Gerechtigkeit-für« übersehen. Doch bislang halten die Personen- und Sachschäden sich in überschaubaren Grenzen. McDaniel war herablassend, aber er hat dich nicht zum Sündenbock ernannt, jedenfalls noch nicht. Manch anderer an seiner Stelle hätte keine Sekunde gezögert.
    Dellray konnte immer noch einen Hinweis auf ihren Täter finden und ihn aufhalten, bevor ein weiterer dieser schrecklichen
Anschläge geschehen würde. Dellray konnte immer noch Wiedergutmachung leisten.
    An der nächsten Haltestelle stieg er aus und ging in Richtung Osten. Nach einer Weile traf er auf Bodegas und Mietskasernen, alte, dunkle Nachbarschaftsvereine, ranzig riechende