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die Golfküste verwüstet hat. Er war einer der wenigen Senatoren, die sofort ins Katastrophengebiet gekommen sind, obwohl er in Florida genug Ärger hatte. Das hat damals Eindruck gemacht.“
    Jason musste lächeln und nickte, um dem Senator gegenüber zu signalisieren, dass es um etwas Positives ging. Er konnte entspannen. An den verwüsteten Golf zu fahren war Jasons Idee gewesen. Als ihm klar geworden war, dass Hurrikan Katrina eindeutig die Medien dominieren würde, hatte er Senator Adams überzeugt, als einer der ersten Senatoren das Ausmaß der Schäden in Augenschein zu nehmen. Bei jeder Gelegenheit hatte Jason betont, dass der Senator Erfahrung mit den Auswirkungen von Hurrikanen hatte und dass sein Sitz im Investitionsausschuss es ihm gar nicht erlaubte, nicht zu kommen. Dabei hatte Jason den Senator ganz schön bearbeiten und ihm versprechen müssen, dass es nur einen Tag dauern und er nicht nach New Orleans fahren würde.
    Stattdessen hatte sich Jason für Pass Christian in Mississippi entschieden, als er erfahren hatte, dass Robin Roberts von „Good Morning America“ von dort stammte. Er vermutete, dass Roberts zusammen mit Shepard Smith von „Fox News“, der ebenfalls aus Mississippi stammte, beizeiten eine große Hilfe sein konnte.
    Er lag goldrichtig. Die Medienberichterstattung hatte sich mehr als ausgezahlt, und für ein paar Monate – nicht mehr, schließlich war das hier Washington – wurde Senator Adams eine Art Volksheld, dem die Steuerzahler gestatteten, im Investitionsausschuss alles durchzupeitschen, was er für notwendig hielt.
    „Das freut mich zu hören“, sagte Jason. „Senator Adams versucht nach Möglichkeit, die richtigen Maßnahmen zu ergreifen.“
    Jason warf Adams noch einen Blick zu, aber der sah aus dem Autofenster. Sein Gesicht war ein bisschen teigig, abgesehen von der roten Nase. Die Tränensäcke fielen etwas mehr ins Auge als sonst. Er hatte sein Jackett ausgezogen, und wie immer hielten rote Hosenträger die zerbeulte Anzughose. Jason war gar nicht aufgefallen, dass der Senator abgenommen hatte. Er war ein kleiner Mann, dessen nervöse Rastlosigkeit Jason immer Leidenschaft nannte. Abgesehen von ein bisschen zu viel Alkohol, achtete er auf seinen Körper. Aber jetzt gerade dachte Jason, dass sein Chef alles andere als gut aussah.
    „Wir würden ihn gern vor dem Gipfel interviewen“, erklärte Rosenthal. „Diese Sache mit Öl aus Schlachtabfällen ist klasse, einfach klasse.“
    Jason konnte ein Grinsen nicht länger unterdrücken. Das waren gute Neuigkeiten. Genau das, was sie brauchten. Senator Adams schaute auf und stellte sein Glas ab. Er setzte sich auf, die Arme auf den Oberschenkeln und wartete neugierig und konzentriert.
    „Wir könnten für die Donnerstagsausgabe eine Direktübertragung machen mit Senator Adams in Washington und Mr. Sidel in Tallahassee. Ich rufe Sie morgen wegen der Details noch mal an. Was halten Sie davon?“
    „Perfekt“, antwortete Jason und versuchte angestrengt, weiterzulächeln. Warum zum Teufel wollten sie Sidel dabeihaben? „Dann erwarte ich Ihren Anruf morgen.“
    Er klappte sein Handy zu. Adams sah ihn erwartungsvoll an.
    „Große Neuigkeiten“, begann Jason und überlegte, wie er es ausdrücken sollte. „,Good Morning America’ hält die thermische Umwandlung für eine faszinierende Sache.“
    Senator Adams wollte schon grinsen, als Jason hinzufügte:
    „Sie wollen Sie und Sidel gemeinsam interviewen.“
    Das Grinsen erlosch augenblicklich, und der Senator sah
    Jason entgeistert an, als müsse er sich verhört haben.
    Dann ließ er sich in seinem Sitz zurücksinken und sagte:
    „Nun, das sind doch tolle Neuigkeiten.“

43. KAPITEL
    Tallahassee, Florida
    Zumindest konnte Leon nicht behaupten, dass er einen langweiligen Job hatte. Er hatte schon eine Menge beschissenerer hinter sich gebracht. Darunter war auch einer auf dem Bau in Arizona. Verdammte Scheiße – wer wissen wollte, wie sich die Hölle anfühlte, der konnte das in diesem Dreckloch Tucson, Arizona ausprobieren. Im August. 47 Grad im Schatten, den es nirgends gibt. Es hieß immer, die Hitze sei so trocken, dass man sie gar nicht spürte. Leon konnte sich nur zu gut erinnern, wie man sich nach zwei oder drei Stunden in dieser sengenden Hitze fühlte. Damals hätte er schwören können, dass er seine Haut brutzeln hörte, die sich rot und schuppig von seinem Körper schälte. Das war einfach nicht normal.
    Nein, er konnte sich nicht wirklich beschweren. Er