Orphan 2 Juwel meines Herzens

wohl ermordet worden, säße für ein anderes Verbrechen ein oder hätte sich irgendwo in einer Villa am Mittelmeer zur Ruhe gesetzt. Doch dann vor einigen Monaten schlüpfte ein Unbekannter in meine alte Verkleidung, und der Raubzug begann von neuem. Er hinterließ sogar mehrfach Mitteilungen, in denen er sich als der Schatten vorstellte. Anfänglich überging ich die Angelegenheit einfach, aber als der Kerl immer dreister wurde und es der Polizei einfach nicht gelang, ihn zu schnappen, bekam ich’s mit der Angst zu tun. Was, wenn ein schlauer Inspector plötzlich die alten Fälle wieder aufrollte, um vielleicht dort einen Hinweis auf den wahren Täter hinter der Maske zu finden? Ob der neue Schatten es nun begriff oder nicht, er war eine Gefahr für mich und meine Familie. “
    „Also hast du beschlossen, ihm selbst das Handwerk zu legen. “
    „Richtig. Und ich war auch verdammt nah dran. In der Nacht bei Lord Pembroke ertappte ich ihn auf frischer Tat. Wir kämpften miteinander, aber nachdem er mir die Maske vom Gesicht gerissen hatte, entkam er mir unglücklicherweise. “
    „Hat er dein Gesicht gesehen? “
    „O ja, er erkannte mich sogar- und nannte mich beim Namen. Bevor ich einschreiten konnte, erstach er Pembrokes Butler. Ich kam auch meinerseits noch einmal davon, doch wusste ich genau, dass mir jetzt nicht mehr viel Zeit blieb. Wer auch immer den Schatten mimte, er besaß mir gegenüber nun den Vorteil, dass er mich erkannt hatte. Und spätestens von da an musste ihm klar sein, wer der alte Schatten gewesen war - falls er es nicht schon die ganze Zeit geahnt hatte. Das bedeutete, dass er ab jetzt Hinweise ausstreuen konnte, die auf mich als Täter wiesen. “ Harrison schüttelte den Kopf, erzürnt über die eigene Dummheit.
    Ich  dachte immer noch, ich könnte ihn in die Falle locken. Als ich von Lady Whitaker und dem Stern von Persien hörte, vvar ich ganz sicher, der Schatten würde sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen. Wie sollte ich auch ahnen, dass der Inspector mich längst als Schatten ausgemacht hatte? Ein Taschentuch von mir war in Lord Pembrokes Garten gefunden worden - bestickt mit einem B. Das führte Turner schnell zu mir. “
    „Hast du es dort verloren? “
    Verzweifelt zuckte er die Schultern. „Ich kann mich nicht erinnern. “ Er behielt lieber für sich, wie viele Dinge ihm in letzter Zeit schlicht zu entfallen schienen.
    Harrison gefiel die Vorstellung weit besser, Opfer eines Taschendiebs geworden zu sein, als dass jemand bei ihm eingebrochen hatte. In seinem Fall war dies natürlich besonders ironisch, da er ja selbst oft genug ungebetener Gast in irgendwelchen Häusern gewesen war.
    „Hast du das alles dem Inspector erzählt? “ fragte sie.
    „Turner ist überglücklich, weil er den Schatten endlich erwischt hat - kein Wunder, besonders da er glaubt, dass ich gestern versucht hätte, ihn umzubringen. Tatsächlich habe ich ihn davor gerettet, mit einem Loch in der Schläfe den letzten Atem auszuhauchen. Leider nur ist ihm dieser Umstand unbekannt. Wenn ich ihm also beichte, dass ich zwar früher einmal der Schatten war, es heute aber nicht mehr bin, wird er einfach ins Feld führen, wie ähnlich meine alten Diebstähle den heutigen sind. Damit mache ich mich nur weiter verdächtig. Es ist gar nichts damit erreicht, ihm die Wahrheit zu gestehen, Charlotte. Außerdem habe ich ihm bereits mitgeteilt, dass ich versuchte, den Schatten zu fangen. Bedauerlicherweise machte das keinerlei Eindruck auf Turner. Falls der neue Schatten nicht vor meiner Verhandlung doch noch gefasst wird, gibt es für den Inspector nicht den geringsten Grund, an meiner Täterschaft zu zweifeln. Aber der Dieb wird bestimmt nicht wieder stehlen. “
    »Weshalb? “
    »Weil meine Verhaftung das perfekte Ende seiner Laufbahn bildet“, erwiderte er. „Ein anderer wird für seine Ver brechen hängen, und damit ist der Pall dann abgeschlossen. “
    „Möglicherweise hatte er ja auch von Anfang an vor, dich hängen zu sehen, Harrison. Ist es dir noch nicht in den Sinn gekommen, dass es ihm bei seinen Raubzügen zumindest auch darum geht? Weshalb sonst hätte er dein Taschentuch im Garten der Pembrokes deponieren sollen? “ „Das wissen wir nicht mit Bestimmtheit“, gab er zu bedenken.
    „Selbst falls es anders war, dürfte es kaum ein Zufall sein, dass dieser Kerl in deine alte Maske des Schattens geschlüpft ist“, fuhr Charlotte unbeirrt fort. „Jeder Diebstahl wurde von ihm sorgfältig