Oryx und Crake

und wurde nie wieder gesehen. Als sie fort war, blies Jimmy eine Woche lang Trübsal, und nicht einmal LyndaLees unflätige Konvulsionen konnten ihn trösten.
    Wakullas leeren Platz am Labortisch nahm Crake ein, der damit von seiner einsamen Nachzüglerposition in der letzten Reihe aufrückte.
    Crake war sehr intelligent – sogar in der Welt der HelthWyzer High, in der es von Borderline-Genies und Polymathematikern wimmelte, brachte er es mühelos zu einem Spitzenplatz. In Nanotech-Biochem war er hervorragend, wie sich zeigte; Jimmy und er bearbeiteten das Ein-Molekül-Schicht-Splicig-Projekt gemeinsam, und es gelang ihnen, die verlangte purpurne Nematode – erzeugt mit Hilfe des Farbkodierers aus einem primitiven Seetang – ohne alarmierende Abweichungen herzustellen und sogar vorzeitig abzuliefern.
    Jimmy und Crake begannen die Mittagspause miteinander zu verbringen, später blieben sie auch nach der Schule noch eine Weile zusammen – nicht jeden Tag, sie waren schließlich nicht schwul, aber wenigstens zweimal in der Woche. Zuerst spielten sie Tennis auf dem Sandplatz hinter Crakes Haus, aber Crake war ein sehr methodischer Spieler und verlor nicht gerne, während Jimmy impulsiv war und es an Finesse fehlen ließ. Das funktionierte nicht besonders, und sie ließen es bald wieder sein. Stattdessen schlossen sie sich unter dem Vorwand, Hausaufgaben zu machen – was manchmal tatsächlich vorkam –, in Crakes Zimmer ein und spielten Computerschach, verschiedene 3D-Spiele oder Kwiktime Osama, nachdem sie ausgelost hatten, wer die Ungläubigen bekam. Crake hatte zwei Computer, so dass sie Rücken an Rücken sitzend gegeneinander antreten konnten.
    »Wieso machen wir das nicht mal mit einem echten Spiel?«, fragte Jimmy eines Tages beim Schach. »Traditionell, meine ich. Mit Plastikfiguren.« Es kam ihm komisch vor, dass sie zu zweit Rücken an Rücken im selben Raum saßen und auf Computern gegeneinander spielten.
    »Warum?«, fragte Crake. »Außerdem ist das ein echtes Spiel.«
    »Ist es nicht.«
    »Na gut, zugegeben, aber Plastikfiguren sind auch nicht echt.«
    »Was?«
    »Das echte Spiel ist in deinem Kopf.«
    »Pseudo!« Das war ein gutes Wort, er hatte es aus einem alten DVD-Film; sie setzten es ein, um sich gegenseitig der Wichtigtuerei zu bezichtigen. »Total pseudo!«
    Crake lachte.

    Crake war von dem jeweiligen Spiel regelrecht besessen und wollte es wieder und wieder spielen, bis er seine Angriffsstrategie so weit perfektioniert hatte, dass ihm der Sieg sicher war, jedenfalls in neun von zehn Fällen. Deshalb mussten sie einen ganzen Monat lang Barbarian Stomp spielen (Kannst du den Lauf der Geschichte verändern ?). Dabei hatte der eine die Städte und die Reichtümer, der andere hatte die Barbarenhorden und – meistens, aber nicht immer – die größere Brutalität. Entweder die Barbaren überrannten die Städte, oder sie wurden selbst überrannt, Ausgangspunkt musste allerdings stets die jeweilige historische Konstellation sein: Rom gegen die Westgoten, Ägypter gegen die Hyksos, Azteken gegen die Spanier. Das Letzte war besonders scharf, weil hier die Azteken die Zivilisation vertraten, während die Spanier die barbarischen Horden waren. Das Spiel ließ sich individuell gestalten, solange man reale Gesellschaften und Stämme dazu benutzte, und eine Zeit lang wetteiferten Crake und Jimmy miteinander, wer mit dem obskursten Gespann aufwarten konnte.
    »Petschenegen gegen Byzanz«, sagte Jimmy eines denkwürdigen Tages.
    »Petschenegen? Wer soll das denn sein? Das hast du dir ausgedacht«, sagte Crake.
    Aber Jimmy hatte die Petschenegen in der Encyclopaedia Britannica von 1957 entdeckt, die – aus nicht mehr nachvollziehbaren Gründen –
    als CD-ROM in der Schulbibliothek vorhanden war. Er hatte alles nachgelesen und wusste Bescheid. »Matthäus von Edessa bezeichnete sie als verruchte blutsaufende Untiere«, konnte er folglich mit Autorität verkünden. »Sie waren total skrupellos und hatten überhaupt keine positiven Eigenschaften.« Sie losten die Seiten aus, Jimmy bekam die Petschenegen und gewann. Die Byzantiner wurden niedergemetzelt, denn die Petschenegen waren eben so, erklärte Jimmy: Sie metzelten alle besiegten Feinde auf der Stelle nieder. Jedenfalls die Männer. Die Frauen metzelten sie später nieder.
    Crake konnte den Verlust seiner gesamten Armee nur schwer verwinden und schmollte eine Weile. Danach verlegte er seine Loyalität auf Blut & Rosen. Das sei kosmischer, sagte er: Das