Outlaw - Child, L: Outlaw - Nothing to Lose (12 Reacher)

hörte eine gedämpft knatternde Antwort und sah weit vor ihnen auf dem Boden Lichter aufflammen. Rote und weiße Landebahnmarkierungen, vermutete er, aber sie waren noch so weit entfernt, dass sie wie ein rosa Stecknadelkopf erschienen. Thurman drückte das Steuerhorn leicht nach vorn, nahm etwas Gas weg und begann einen langsamen flachen Sinkflug. Nicht gerade ruhig. Das kleine Flugzeug war zu leicht, um Turbulenzen ausgleichen zu können. Es schwankte und sackte durch, flog geradeaus weiter und sackte erneut durch. Im Geradeausflug verhielt es sich nervös. Es kam mal rechts, mal links vom Kurs ab. Der rosa Stecknadelkopf unter ihnen sah aus, als würde er von einer Seite zur anderen springen; dann kam er näher und löste sich in zwei rote und weiße Lichterketten auf. Die Linien wirkten ziemlich kurz. Das Flugzeug sank schwankend tiefer, sackte noch einmal durch und setzte dann zur Landung an. Die Landebahnleuchten schienen ihnen entgegenzukommen, dann flitzten sie auf beiden Seiten der Piper vorbei. Reacher fürchtete schon, Thurman habe die Landung zu spät eingeleitet, aber im nächsten Augenblick setzte das Flugzeug auf, machte noch einen kleinen Sprung und war dann gelandet. Als Thurman das Gas wegnahm und die Maschine im Fußgängertempo weiterrollen ließ, lag noch die halbe Landebahn vor ihnen. Das Motorengeräusch wurde zu einem tiefen Brummen und die Piper wieder etwas schneller. Thurman bog nach links auf den ersten Rollweg ab und erreichte hundert Meter weiter eine asphaltierte Abstellfläche. In mittlerer Entfernung konnte Reacher die vagen Umrisse einiger Gebäude erahnen. Er sah ein Fahrzeug mit eingeschalteten Scheinwerfern heranrollen. Groß, dunkel, klobig.
    Ein Humvee.
    Tarnbemalung.
    Der Humvee parkte fünf Meter von der Piper entfernt. Seine Türen gingen auf, und zwei Männer stiegen aus.
    Kampfanzüge, Waldland-Tarnmuster.
    Soldaten.

59
    In der plötzlichen Stille blieb Reacher noch einen Augenblick mit einem Summen in den Ohren sitzen. Dann öffnete er seine Tür, stemmte sich hoch und kletterte auf die Tragfläche hinaus. Thurman übergab ihm den Karton vom Rücksitz. Reacher hielt ihn mit einer Hand an sich gedrückt, während er zu Boden rutschte. Die beiden Soldaten traten vor, nahmen Haltung an, grüßten zackig und blieben dann erwartungsvoll stehen. Thurman verließ nach Reacher die Maschine und nahm ihm den Karton ab. Einer der Soldaten trat vor. Thurman deutete eine leichte Verbeugung an und hielt ihm den Karton hin. Der Soldat nahm ihn entgegen, machte kehrt und marschierte langsam zu dem Humvee zurück. Der zweite Mann folgte ihm in Kiellinie. Thurman schloss sich ihnen an. Reacher bildete die Nachhut.
    Die Soldaten stellten den Karton auf die Ladefläche des Humvees und stiegen dann vorn ein. Reacher und Thurman nahmen hinten Platz. Ein großes Fahrzeug mit Dieselmotor und kleinen Sitzen, die durch einen massiven Getriebetunnel getrennt waren. Der Wagen beschrieb einen engen Halbkreis auf dem Vorfeld und hielt auf ein einzelnes Gebäude inmitten weiter Rasenflächen zu. Hinter zwei Fenstern im Erdgeschoss brannte Licht. Der Humvee parkte, die beiden Soldaten holten den Karton von der Ladefläche und trugen ihn feierlich langsam in das Gebäude. Eine Minute später tauchten sie ohne ihn wieder auf.
    Thurman sagte: »Auftrag ausgeführt – zumindest für heute Nacht.«
    Reacher fragte: »Was war in dem Behälter?«
    »Leute«, antwortete Thurman. »Männer, vielleicht auch Frauen. Wir kratzen sie von dem Metall ab. Ist das Fahrzeug ausgebrannt, bleibt sonst nichts von ihnen übrig. Ruß auf Stahl. Wir kratzen ihn ab, wickeln ihn in kleine Papiere und kippen ihn in solchen Behältern zusammen. So werden die sterblichen Überreste dieser armen Menschen wenigstens noch beigesetzt.«
    »Wo sind wir?«
    »Fort Shaw, Oklahoma. Weit oben im Pfannenstiel. Hier werden unter anderem sterbliche Überreste identifiziert. In Zusammenarbeit mit dem Identifizierungslabor auf Hawaii.«
    »Sie kommen jede Nacht hierher?«
    »So oft wie nötig. Leider fast jede Nacht.«
    »Was passiert jetzt?«
    »Sie laden mich zum Abendessen ein und betanken meine Maschine.«
    Die Soldaten stiegen wieder vorn ein. Der Humvee wendete erneut und fuhr hundert Meter zu der größeren Ansammlung von Gebäuden. Ein Armeestützpunkt aus den fünfziger Jahren, einer von Tausenden in aller Welt. Klinker, grüne Farbe, weiße Randsteine, sauber gekehrter Asphalt. Reacher war noch nie hier gewesen. Er kannte Fort Shaw