Outlaw - Child, L: Outlaw - Nothing to Lose (12 Reacher)

Ende des Brecheisens in die andere. Dann hob er die Patentleiter senkrecht auf den Chevy und stellte ihre Füße in den rechten Winkel zwischen Ladefläche und Kabinenwand. Er ließ sie sinken, bis das kurze L-Stück auf dem Metallzylinder auflag: Aluminium auf Stahl, ein seltsam harmonisches Klonk, das zweimal erklang – einmal sofort und dann einige Sekunden später, als hätte das Aufprallgeräusch sich durch die meilenlange Röhre fortgepflanzt und sei verstärkt zurückgekommen.
    Reacher kletterte auf die Ladefläche. Regen prasselte auf das Metall und spritzte bis zu seinen Knien hoch. Er trommelte auf die Stahlröhre über seinem Kopf und bildete entlang des größten waagrechten Durchmessers einen dünnen Wasserfall. Reacher begann die Leiter emporzuklettern. Das Brecheisen knallte an jede einzelne Leitersprosse. Dabei wiederholte sich der seltsam harmonische Ton, diesmal von Stahl auf Aluminium erzeugt. Reacher überwand den L-förmigen Winkel, dann hielt er inne. Die ohnehin glatt lackierte Metallröhre war von Regenwasser glitschig. Sich auf ihr zu bewegen, war schwierig gewesen, jetzt würde es noch schwierig sein.
    Er zog mühsam die Stablampe aus der Tasche und schaltete sie ein. Hielt sie zwischen den Zähnen, beobachtete das Wasser und bestimmte die Linie, entlang der die eine Hälfte des Wassers nach links und die andere nach rechts abfloss. Die kontinentale Wasserscheide. Er richtete sich danach aus, rutschte von der Leiter und setzte sich auf die Röhre. Ein unangenehmes Gefühl. Nasse Baumwolle auf nassem Lack. Unsicher. Kaum Reibung. Wasser lief an ihm herab und drohte, ihn wegzuschwemmen.
    Reacher blieb eine Weile still sitzen. Er musste den Oberkörper verdrehen, um die Leiter vom Wagen zu heben und umzudrehen. Aber er durfte sich nicht bewegen. Die geringste Drehung würde ihn abrutschen lassen. Newtons Bewegungsgesetze. Actio gleich reactio – jeder Aktion entsprach eine entgegengesetzte Reaktion. Verdrehte er den Oberkörper jetzt nach links, würde das Drehmoment seinen Unterleib nach rechts schieben, sodass er von der Stahlröhre rutschte. Eine für Hochsicherheitsgefängnisse entwickelte wirkungsvolle Konstruktion.
    Viereinviertel Meter bis zum Boden. Einen Sprung aus dieser Höhe konnte er überleben, wenn er nicht gerade auf einem wüsten Schrotthaufen landete. Aber ohne die Leiter auf der Innenseite blieb unklar, wie er jemals wieder herauskommen sollte.
    Vielleicht ließen die Tore sich von innen leichter öffnen. Vielleicht waren sie nicht mit elektronischen Schlössern gesichert.
    Vielleicht konnte er eine Leiter aus Schrott improvisieren. Vielleicht konnte er schweißen lernen und sich selbst eine bauen.
    Oder vielleicht auch nicht.
    Reacher dachte: Über das alles kann ich mir später Sorgen machen.
    Er blieb noch einen Moment länger im Regen sitzen, schob sich dann vorwärts und wälzte sich auf den Bauch, während er in die Tiefe glitt. Seine Handflächen rutschten quietschend übers Metall, das Brecheisen polterte und schepperte. Nun war er am waagrechten Scheitelpunkt vorbei und fiel ins Leere, eine Zehntelsekunde lang, dann zwei und drei.
    Der Aufprall kam viel später als erwartet. Aber er spürte keinen Schrott unter sich. Seine Knie waren gebeugt, und er rollte sich nach rechts ab, während das Brecheisen nach links flog. Auch die Stablampe wirbelte davon. Reacher blieb eine halbe Minute lang außer Atem liegen. Aber das war schon alles. Als er sich aufsetzte, stellte sich heraus, dass nur seine Kleidung voller Schlamm, Fett und Öl war, während er selbst keine körperlichen Schäden davongetragen hatte.
    Er rappelte sich hoch und wischte sich die Hände an der Hose ab. Als Nächstes fand er die Stablampe, die nur wenige Meter von ihm entfernt weiter hell brannte. Er nahm sie in die eine Hand, hob das Brecheisen mit der anderen auf und verharrte noch einen Augenblick hinter der Pyramide aus alten Ölfässern. Dann setzte er sich in Bewegung und marschierte Richtung Südwesten. Um ihn herum ragten dunkle Schatten auf. Laufkräne, Portalkräne, Schrottpressen, Schmelzöfen, Schrottberge, hinter denen der noch weit entfernte innere Bereich hell beleuchtet blieb.
    Die Lichter waren T-förmig angeordnet.
    Zu einem sehr kurzen T . Der Querstrich war eine gleißend helle bläuliche Linie, die mindestens eine halbe Meile maß. In der feuchten Luft schien sie von einem Halo umgeben zu sein. Der Längsbalken darunter war auffällig kurz. Anscheinend nur etwas über vier Meter