Owen Meany

Schneiderpuppe, denn meine Mutter hatte es
nie gemocht. Und was auf diesem Etikett stand, kam mir allerdings BEKANNT vor.
    [482] 

    Alles, was ich in diesem Schaufenster erblickte, hatte die
gleiche leuchtende Farbe, die Farbe eines Feuerwehrautos, das Rot eines
Weihnachtssterns.
    »Sie hat doch gesagt, das Geschäft sei abgebrannt, oder?« fragte ich
Owen.
    »UND SIE HAT AUCH GESAGT, DASS SIE SICH NICHT AN DEN
NAMEN DES GESCHÄFTS ERINNERN KONNTE, DASS SIE DIE LEUTE IN DER NACHBARSCHAFT
FRAGEN MUSSTE«, sagte Owen. »ABER DER NAME
STAND AUF DEM ETIKETT – UND DAS WAR DIE GANZE ZEIT HINTEN AM KLEID.«
    Mit einem Schauder dachte ich daran, daß Tante Martha meine Mutter
als ein wenig einfältig bezeichnet hatte; als Lügnerin hatte sie niemand je
bezeichnet.
    »Sie hat erzählt, ein Anwalt hätte ihr gesagt, sie könne das Kleid
behalten«, erinnerte ich mich. »Sie hat doch gesagt, alles sei verbrannt, oder?«
    »DIE VERKAUFSBELEGE. DAS INVENTAR. DIE WARENBESTÄNDE.
ALLES SEI VERBRANNT – DAS HAT SIE GESAGT «, meinte Owen.
    »Das Telefon sei geschmolzen – weißt du noch?« fragte ich ihn.
    »UND DIE KASSE AUCH – ERINNERST DU DICH?« fragte
er mich.
    »Vielleicht haben sie den Laden wieder aufgebaut – nach dem Brand«,
überlegte ich. »Vielleicht war es ein anderes Geschäft – vielleicht ist es eine
Ladenkette.«
    Darauf sagte er nichts; wir wußten beide, daß es höchst
unwahrscheinlich war, daß sich eine ganze Kette von
Läden wie »Jerrold’s« mit Kleidungsstücken in diesem auffälligen Rot
tatsächlich auf dem Markt halten konnte.
    »Woher wußtest du, daß das Geschäft hier ist?« fragte ich ihn.
    »ICH HAB AM SONNTAG EINE ANZEIGE IM BOSTON HERALD [483]  GESEHEN« , erklärte er. »ICH WOLLTE DIE KLEINANZEIGEN LESEN UND HAB DEN NAMENSZUG
WIEDERERKANNT – ES WAR DIE GLEICHE SCHRIFT WIE AUF DEM ETIKETT.«
    Typisch Owen, die Schrift wiederzuerkennen; wahrscheinlich hatte er
das Etikett am Kleid meiner Mutter so lange angeschaut, daß er den Namenszug
»Jerrold’s« in genau derselben Schrift hätte schreiben können!
    »WORAUF WARTEN WIR?« meinte er
schließlich, »GEHEN WIR DOCH EINFACH REIN UND FRAGEN, OB ES HIER
MAL GEBRANNT HAT!«
    Im Geschäft wurden wir mit einer Kargheit konfrontiert, die so
exzentrisch war wie die grelle Farbe all der sichtbaren Kleidungsstücke; wenn
Jerrold’s einen bestimmten Stil hatte, dann bestand er – wie nur zu deutlich
wurde – darin, daß es von jedem Kleidungsstück nur ein Exemplar gab; einen BH , ein Nachthemd, einen kurzen Unterrock, ein kurzes
Cocktailkleid, ein langes Abendkleid, einen langen Rock, einen kurzen Rock, die
eine Bluse, die die eine Schaufensterpuppe trug, eine Glastheke, in der ein
einziges Paar roter Lederhandschuhe, ein Paar roter Stöckelschuhe, eine
Granatkette (mit einem dazu passenden Paar Ohrringe) und ein ganz dünner Gürtel
(ebenfalls rot, wahrscheinlich Krokodilleder oder Eidechse) lagen. Die Wände
waren weiß, die Verkleidung der indirekten Beleuchtung schwarz, und der Mann
hinter der Theke war etwa so alt wie meine Mutter, wenn sie noch gelebt hätte.
    Der Mann taxierte Owen und mich geringschätzig; er sah zwei junge
Burschen, deren Kleidung nicht zur Newbury Street paßte, und die wohl – ohne
Aussicht auf Erfolg – auf der Suche nach einem Geschenk für ihre Mutter oder
eine Freundin waren; wahrscheinlich hätten wir uns nicht einmal das billigste
rote Stück aus seinem Laden leisten können.
    »HAT ES BEI IHNEN SCHON MAL GEBRANNT?« fragte
Owen den Mann.
    [484]  Jetzt schien uns der
Mann nicht mehr richtig einordnen zu können; er dachte wohl, wir seien zu jung,
um ihm eine Versicherung andrehen zu wollen; doch Owens Frage – ganz zu
schweigen von seiner Stimme – hatte ihn verunsichert.
    »So etwa vor fünfzehn Jahren«, meinte ich.
    »ODER VOR ZEHN «, fügte Owen hinzu.
    »Vielleicht waren Sie damals noch nicht hier im Geschäft?« meinte
ich.
    »SIND SIE JERROLD ?« wollte Owen von dem
Mann wissen; wie ein winziger Polizist schob er das zerknitterte Etikett vom
Kleid meiner Mutter über die gläserne Theke.
    »Das ist ein Etikett von uns«, sagte der Mann und befingerte
vorsichtig das Beweisstück. »Wir waren schon vor dem Krieg hier – aber soweit
ich weiß, hat es bei uns nie gebrannt. Was für ein Brand soll das denn gewesen
sein?« fragte er Owen – denn natürlich schien Owen das Sagen zu haben.
    »SIND SIE JERROLD ?« wiederholte Owen seine Frage.
    »Das ist mein Vater – Giordano «, meinte
der