Owen Meany

mehr auf Owen gerichtet;
das Profil stimmte nicht mehr. Und einmal als ich aufwachte, bemerkte ich, daß
Owen schon wach war; er starrte auf das Tier und lächelte dabei. Deshalb war
ich auch nicht überrascht, als ich – nachdem Dan Needhams Gürteltier in mein
Leben getreten war – zum erstenmal Gelegenheit hatte, nach Sawyer Depot zu
reisen, daß Owen diese Gelegenheit nutzte und mir seine Sorge um das
Wohlbefinden des Gürteltieres mitteilte.
    »NACH DEM, WAS DU MIR VON DEINEN VERWANDTEN SO
ERZÄHLT HAST«, fing er an, »FINDE ICH NICHT,
DASS DU DAS GÜRTELTIER MIT NACH SAWYER DEPOT NEHMEN SOLLTEST.« Es
war mir überhaupt nicht in den Sinn gekommen, das Tier mitzunehmen, doch Owen
hatte sich ganz offensichtlich mit den möglicherweise verhängnisvollen Folgen
einer solchen Reise befaßt. »DU KÖNNTEST ES IM ZUG
LIEGENLASSEN«, sagte
er, »ODER IHR HUND KÖNNTE DRAUF RUMBEISSEN. WIE HEISST
DER HUND NOCH MAL?«
    »Firewater«, sagte ich.
    »JA, GENAU, FIREWATER – DAS KLINGT NACH GEFAHR FÜR
DAS GÜRTELTIER«, sagte Owen. »UND WENN
DEINE VETTERN UND DEINE KUSINE WIRKLICH SOLCHE ROHLINGE SIND, WIE DU IMMER
ERZÄHLST, DANN WILL ICH MIR LIEBER GAR NICHT VORSTELLEN, WAS SIE SICH FÜR
SPIELE AUSDENKEN KÖNNTEN – SIE KÖNNTEN DAS GÜRTELTIER IN STÜCKE REISSEN. ODER
ES IM SCHNEE VERLIEREN.«
    »Ja, da hast du recht«, meinte ich.
    [95]  »WENN SIE DAS
GÜRTELTIER ZUM WASSERSKILAUFEN MITNEHMEN WOLLTEN, KÖNNTEST DU SIE DARAN
HINDERN?«
    »Wahrscheinlich nicht.«
    »GENAU DAS HAB ICH MIR GEDACHT. AM BESTEN NIMMST DU
DAS GÜRTELTIER GAR NICHT ERST MIT.«
    »Richtig«, stimmte ich ihm zu.
    »AM BESTEN NEHME ICH ES MIT ZU MIR NACH HAUSE. ICH
KANN MICH JA DRUM KÜMMERN, WENN DU WEG BIST. WENN ES HIER GANZ ALLEIN IST,
STELLT VIELLEICHT EINS VON DEN HAUSMÄDCHEN WAS DUMMES AN – ODER EIN FEUER
KÖNNTE AUSBRECHEN «, meinte er.
    »Daran hab ich noch gar nicht gedacht«, sagte ich verblüfft.
    »NA JA, BEI MIR WÄRE ES JEDENFALLS GANZ SICHER«, sagte
Owen. Natürlich stimmte ich ihm zu. »UND ICH HAB
MIR NOCH WAS ÜBERLEGT«, fuhr er fort, »BEIM NÄCHSTEN
THANKSGIVING, WENN SIE HIERHER KOMMEN, DANN NEHM ICH DAS GÜRTELTIER AM BESTEN
AUCH MIT ZU MIR NACH HAUSE. KÖNNTE JA SEIN, DASS SIE ZU GROB DAMIT UMGEHEN. DIE
NASE KANN ZIEMLICH SCHNELL KAPUTTGEHEN, UND DER SCHWANZ KANN AUCH ABFALLEN. UND
ICH GLAUBE, ES WÄRE KEINE GUTE IDEE, WENN DU IHNEN DAS SPIEL ZEIGST, DAS WIR
IMMER MIT DEM GÜRTELTIER IM WANDSCHRANK MIT DEN KLEIDERN VON DEINEM OPA
SPIELEN. ICH KÖNNTE MIR GUT VORSTELLEN, DASS SIE DRAUFTRETEN, IM DUNKELN .«
Oder daß sie es aus dem Fenster werfen, dachte ich.
    »Stimmt«, sagte ich.
    »GUT«, meinte er. »DANN IST JA ALLES KLAR: ICH KÜMMERE MICH UM DAS GÜRTELTIER, WENN
DU WEG BIST, UND WENN DEINE VERWANDTEN HIER SIND, DANN KÜMMERE ICH MICH AUCH
DRUM – AM NÄCHSTEN THANKSGIVING, WENN DU MICH HIERHER EINLÄDST, DAMIT ICH SIE
KENNENLERNE. IN ORDNUNG?«
    »In Ordnung, Owen«, sagte ich.
    »GUT «, meinte er; er war sehr
zufrieden, wenn auch ein wenig [96]  nervös. Beim
ersten Mal, als er das Gürteltier mit zu sich nach Hause nahm, brachte er eine
Kiste mit, die innen mit Baumwolle gepolstert war – diese Kiste war so gut
verarbeitet und so massiv gebaut, daß man das Gürteltier damit problemlos auf
dem Seeweg nach Australien hätte verschicken können. In dieser Kiste, so
erklärte Owen mir, waren Granitbearbeitungswerkzeuge transportiert worden – Werkzeuge zur Bearbeitung von Grabsteinen –, und deshalb war sie so stabil. Mr.
Meany wollte das enttäuschend verlaufende Geschäft im Steinbruch etwas beleben
und dehnte seine Tätigkeit auf den Verkauf von Grabsteinen aus. Owen meinte,
seinem Vater widerstrebe es, einige seiner besten Granitstücke an andere Firmen
zu verkaufen, die daraus Grabsteine herstellten und sich daran dumm und dämlich
verdienten – so Mr.   Meany. Er hatte ein schauriges Grabsteingeschäft in der
Stadt eröffnet – Meany Monuments, so hieß der Laden – und die Mustergrabsteine im Schaufenster sahen eigentlich gar nicht aus wie
Muster, sondern wie tatsächliche Gräber, um die jemand ein Gebäude herumgebaut
hatte.
    »Es ist wirklich schrecklich«, sagte meine Großmutter. »Ein Friedhof
in einem Geschäft«, meinte sie pikiert, doch Mr.   Meany war noch ein Anfänger im
Grabsteinverkauf; vielleicht brauchte er einfach noch etwas Zeit, um seinem
Laden das passende Aussehen zu geben.
    Jedenfalls wurde das Gürteltier in eine Kiste gepackt, die für den
Transport von Meißeln