Owen Meany

sich ein Iglu – zum Ausruhen.«
    »DAS SIND SECHS SACHEN«, bemerkte Owen, »EIN PENTATHLON BESTEHT NUR AUS FÜNF.«
    »Dann laß das zweite Iglu eben weg«, erwiderte Dan Needham.
    »WAS MR. TUBULARI WOHL AN SILVESTER MACHT?« überlegte
Owen.
    »Karottensaft«, sagte Dan und goß sich noch einen Whiskey ein. »Mr.
Tubulari macht sich seinen Karottensaft selbst.«
    Jedenfalls war Mr.   Tubulari weg. Wenn Dan am Nachmittag fortging,
beherrschten Owen und ich die drei oberen Stockwerke von Waterhouse Hall. Was
das Erdgeschoß anbelangte, so hatten wir es nur mit den Brinker-Smiths zu tun,
und die waren kein Problem für uns – wenn wir leise waren. Die Brinker-Smiths,
ein junges englisches Ehepaar, hatten unlängst Zwillinge vom Stapel gelassen;
sie waren ausschließlich und meist auch recht frohgemut damit beschäftigt, die
Kunst zu erlernen, wie man ein Leben mit Zwillingen übersteht. Mr.
Brinker-Smith, ein Biologe, hielt sich gleichzeitig für einen Erfinder; er
erfand einen Doppelkinderstuhl, einen Doppelkinderwagen und eine Doppelschaukel – letztere war in einem Türrahmen befestigt, wo die Zwillinge wie Affen an
einer Liane baumeln konnten, nahe genug beisammen, um sich gegenseitig an den
Haaren ziehen zu können. Im Doppelkinderstuhl konnten sie sich gegenseitig
Essen ins Gesicht schleudern, und deshalb bastelte Mr.   Brinker-Smith eine
Trennwand dazwischen – so hoch, daß sie das Essen nicht hinüberwerfen [220]  konnten. Trotzdem konnten die beiden an diese
Wand klopfen, um festzustellen, ob der andere noch da war, und dann schmierten
sie das Essen an die Wand, fast wie Fingerfarben – eine vorsprachliche
Kommunikationsform unter Geschwistern. Mr.   Brinker-Smith fand die Methoden der
Zwillinge, mit denen sie die Zweckentfremdung seiner Erfindungen betrieben,
›faszinierend‹; er war eine wahre Forschernatur – die Fehlschläge seiner
Experimente waren fast ebenso interessant wie die Erfolge, und durch nichts
ließ er sich vom Weiterforschen mit mehr und mehr zwillingsinspirierten
Erfindungen abbringen.
    Mrs.   Brinker-Smith hingegen wirkte ein wenig müde. Sie war eine zu
hübsche Frau, um regelrecht gestreßt auszusehen; die Erschöpfung, die von den
Zwillingen herrührte – und auch von Mr.   Brinker-Smiths Erfindungen für ein
besseres Leben mit den Kindern – manifestierte sich in Anfällen von
Zerstreutheit, die so auffällig waren, daß Owen, Dan und mich manchmal der
Verdacht beschlich, sie würde schlafwandeln. Sie sah buchstäblich durch uns
hindurch. Ihr Name war Ginger, was sehr gut zu ihren reizenden Sommersprossen
und dem rötlich-blonden Haar paßte; sie war das Objekt für die sexuellen
Begierden der Schüler der Gravesend Academy, sowohl vor als auch nach meiner
Zeit – und angesichts des starken Bedürfnisses der Schüler von Gravesend, sich
sexuellen Fantasien hinzugeben, gehe ich davon aus, daß Ginger Brinker-Smith
selbst zu der Zeit als Sexualobjekt angesehen wurde, als sie mit ihren
Zwillingen schwanger war. Doch für Owen und mich – während der Weihnachtsferien
’53 – war Mrs.   Brinker-Smiths Aussehen nur mäßig verführerisch; sie sah aus,
als würde sie in ihren Kleidern schlafen, was sie wohl auch tat. Und ihre
sagenumwobene Sinnlichkeit, die ich später in genauso lebhafter Erinnerung
behalten sollte wie alle Schüler aus Gravesend, kaschierte sie recht gut mit
weiten, losen Blusen – denn solche Kleidungsstücke erhöhten zweifellos die
Geschwindigkeit, mit der sie ihren Still -BH öffnen konnte. Nach europäischer [221]  Tradition,
die durch die Reise nach New Hampshire auf seltsame Weise verstärkt schien, war
sie offensichtlich entschlossen, ihre Zwillinge so lange zu stillen, bis sie
alt genug waren, um alleine zur Schule zu gehen.
    Die Brinker-Smiths hatten es mit dem Stillen, wie sich durch Mr.
Brinker-Smiths Verwendung seiner Frau als Demonstrationsobjekt im
Biologieunterricht zeigte. Der beliebte Lehrer, dessen liberale Methoden nicht
auf die uneingeschränkte Zustimmung des eher faden Lehrerkollegiums der
Gravesend Academy stießen, freute sich über jede Gelegenheit, bei der er, wie
er sagte, das »Leben« ins Klassenzimmer bringen konnte. Dazu gehörte auch das
verblüffende Experiment, Ginger Brinker-Smith im Unterricht ihre Zwillinge
stillen zu lassen, ein Experiment, das bei den Biologieschülern von Gravesend
reine Verschwendung war, und das – leider – durchgeführt wurde, ehe Owen und
ich alt genug waren, um an die Academy zu