Paris Ma Bonne Ville

la fête d’un saint tombe un dimanche, on la chôme la
veille.
    — Dans
l’après-midi, dis-je, mais non point le matin, si j’en crois Alizon.
    — Alizon
est une sottarde et une coquefredouille, dit Recroche, elle jase prou, mais à
tort. C’est la garce la plus mal’engroin de la création.
    — Et une
bonne ouvrière aussi, je gage, Maître Recroche, sans cela vous ne l’emploieriez
point. Ces armes sont-elles à vous ?
    — Assurément,
dit Recroche en portant haut la crête. Je suis bourgeois de Paris, poursuivit-il
avec autant de piaffe que s’il eût annoncé qu’il était Duc et pair, et tout
bourgeois de Paris se doit d’être armé pour défendre sa ville et son Roi contre
ses ennemis.
    — Cuidez-vous
donc, dis-je en levant le sourcil, que ville et Roi se vont voir attaqués ?
    — Ils le
furent, dit-il du ton le plus bref, faisant allusion, je pense, au siège de
Paris par les nôtres cinq ans plus tôt.
    Après quoi,
s’accoisant et sans faire plus de cas de moi que d’une souche, il se remit à
son fourbiment en sifflotant. Je fus béant de cette impertinence, si peu civil
que fût le bonhomme à l’accoutumée – cette roture parisienne, dès qu’elle
est bien garnie, se croyant au-dessus des personnes de qualité, surtout quand
celles-ci viennent des provinces.
    — Maître
Recroche, dis-je sourcillant mais d’un ton calme assez, plaise à vous de me
déclore l’huis de votre atelier, je dois vaquer à mes affaires.
    — Voire !
dit Recroche, il me faut de prime me payer de mon eau.
    — De
présent ? dis-je, mais je ne dépars pas ce jour.
    — Qu’en
savez-vous ? dit Recroche, me dévisagéant avec la dernière insolence. Un
homme départ souvent plus vite qu’il n’y a appétit. En outre, j’ai besoin dès
demain à midi de mes deux chambrifimes.
    — Quoi ?
criai-je. Mais vous me les avez louées jusqu’à la fin du mois !
    — Je me
suis ravisé, dit Recroche roidement.
    — Maraud !
s’écria Miroul en sautant sur la hallebarde, dois-je te donner dans le dos du
manche de ton cuiller pour t’apprendre à être civil avec mon maître ?
    À quoi Maître
Recroche se levant, fort pâle, les mains tremblantes au bout de ses longs bras,
changea tout à plein de chanson et dit :
    — Il n’y
a pas offense, Monsieur. Je ne réclame que mon dû.
    — Ton
dû ! criai-je. Mais je t’ai baillé cent quatre-vingts écus pour ces deux
chambrifimes !
    — Que
vous restiez ou non le mois, Monsieur, dit Recroche avec un brillement de son
œil acéré. Ramentevez-vous, je vous prie, nos petites conventions.
    — Certes !
dis-je. Si nous fussions partis de notre gré. Mais c’est tout le rebours.
    — Monsieur,
dit Recroche qui reprenait peu à peu ses couleurs, Miroul ayant abaissé son
arme, voulez-vous aller devant le juge pour trente sols que vous me
devez ? N’est-ce pas bien de la traverse pour un homme dans votre
prédicament ? Vous avez la grâce du Roi en poche. Que ne faites-vous vos
bagues et paquets, Bible comprise, et ne départez au Diable de Vauvert sans
tant languir ? Je serai en grand danger d’être occis et pillé avec vous,
si vous restez céans.
    Ha !
pensai-je en l’envisageant œil à œil, ma grâce ! Ma Bible ! Le
bonhomme sait qui je suis et me veut tondre encore de trente sols avant que de
me clore la porte au bec et me jeter ès rues. Et bien fort se doit-il sentir de
toute la haine de cette grande Paris contre nous, et des armes que sans nul
doute on fourbit en tous logis pour nos gorges en ce clair matin ! Sans
cela il n’eût osé me traiter de si insufférable façon. Ha ! lecteur !
Si j’avais eu la tripe sanguinaire, j’étais si encoléré que j’eusse étendu
roide à mes pieds ce maraud, mais avec tel père que j’eus à Mespech, et telles
bonnes gens au château et en mes villages, j’ai trop bu en mes enfances le lait
de la tendresse humaine pour vouloir mort d’homme, même d’un méchant, quand je
ne suis pas dans les dents d’un péril sans remède.
    — Bonhomme,
dis-je d’un ton calme et froidureux en jetant trente sols sur la table, voici
tes pécunes. Ouvrez-nous. Nous serons hors demain.
    Le bonnetier
fut tant aise de crocheter mes sols de ses dix doigts que c’est à peine s’il
soupira quand Miroul déposa sa hallebarde, et incontinent prenant à sa ceinture
un gros trousseau de clés, alla débarrer et déverrouiller la porte de la rue,
juste comme Giacomi, que je n’avais voulu