Paris Ma Bonne Ville

haute
dame, qu’est cela ? La pécune vous fault ? Que ne le
disiez-vous ? Mon petit cousin ne doit-il pas être assuré de tenir son
rang mieux qu’aucun autre ? Aglaé de Mérol vous comptera tout à l’heure
cent écus.
    — Ha, Madame !
m’écriai-je, que de gré je vous sais de votre émerveillable bénignité. Vous
êtes aussi belle que bonne et la grand merci à vous et de tout cœur, et de tout
corps, et à jamais !
    Et ce disant, je couvris de
poutounes ses jolis doigts, lesquels étaient suaves, frottés d’onguent,
pulvérisés de senteurs et en caresses plus experts qu’aucune main de femme en
ce royaume.
    — Ha ! Mon mignon !
dit M me de Joyeuse qui, aimant tant les vifs, voyait s’avancer vers
elle avec une infinie terreur les atteintes de l’âge, ne me remerciez pas, cela
n’est rien qu’un peu d’or et qui me coûte peu, mon père étant si étoffé !
Mais vous, mon Pierre, vous me baillez infiniment plus que je ne peux vous
bailler, étant si vieille et décrépite.
    — Vieille, Madame !
Décrépite !
    Et à vrai dire, elle n’était
encore ni l’un ni l’autre, mais fort ensorcelante en sa mûre et fondante
beauté, comme je sus très bien le lui dire et avec tant de persuasive force
qu’à la fin, s’amollissant dans mes bras et enflammée et soupirante, elle me
souffla à l’oreille sur un ton de douce tyrannie : « Mon mignon,
faites-moi cela que je veux ! » Ha ! que je l’aimais alors, et
de ses infinies bontés, et du pouvoir qu’elle me donnait sur elle !
    Quand joyeusement tintinnabulèrent
ces cent écus en tombant de sa cassette dans mon escarcelle, la belle Aglaé de
Mérol, qui me les comptait en un salon où nous étions seuls, me dit, étant
fille vive et pétulante, et aimant fort à me picanier :
    — Qu’est cela ? Un autre
don ? Vous nous coûtez gros, il me semble ! Quasi autant que M. de
Joyeuse ! Il est vrai que vous nous faites meilleure usance !
    — Ho, Madame !
    — Point de Ho ! Ce grand
homme a le grand tort de n’être jamais là, courant après tous les rustiques
cotillons de son gouvernement. Et vous, Révérend docteur médecin, vous êtes là
autant qu’on veut et sans fuir à vous donner peine en vos bonnes
curations !
    — Madame ! dis-je, je
suis béant ! Est-ce là gausserie de pucelette ?
    — Monsieur, dit-elle, je ne
suis fille, comme vous savez, qu’au rebours de mon inclination, ne pouvant
marier selon mon rang qu’un homme qui possède cinquante mille livres de rentes
et ceux-là en nos provinces n’étant pas plus de trois ou quatre, et ces trois
ou quatre me ragoûtant peu.
    — Madame, dis-je, poursuivant
avec elle mon petit badinage, ne vous ai-je pas dit que je vous épouserai dès
que j’aurai cinquante mille livres de rente ?
    — Mais vous ne les aurez
jamais ! dit-elle en riant, car elle aimait fort ce langage. Par surcroît,
ne sais-je pas que vous êtes tout raffolé de votre Angelina, et tout aussi
constant de cœur que vous l’êtes peu de votre corps, semant, comme vous faites,
à tous vents !
    — Moi ?
    — Ne niez point ! Où
vont ces pécunes que voilà sinon à quelque chambrière ?
    — Cette chambrière se nomme
doctorat en médecine.
    — Quoi ! Cent écus pour
être promu docteur ?
    — Cent trente ! Trente
me faillent encore ! Les débours de l’impétrant sont infinis !
    — Si trente vous faillent,
dit-elle incontinent, je vous les baillerai céans sur ma propre cassette.
    — Ha, Madame !
m’écriai-je, vous êtes le plus bel ange de la terre, mais j’aurais vergogne à
accepter.
    — Quoi, dit-elle, son œil
tout soudain se courrouçant, vous refuseriez mes dons, pour ce que je ne peux
entrer, étant fille, en votre École du Gémir ? Faut-il donc en arriver là
avec vous pour être votre amie ?
    Il fallut accepter. Elle se serait
fâchée, je gage, tant ce doux sexe est infiniment donnant dès que son cœur est
atendrézi, ne serait-ce que d’amitié. Car de privautés d’elle à moi, pas la
moindre, sauf quelques poutounes sur ses fossettes et rien qu’un petit, fort
bref, sur ses belles lèvres, mais les deux mains derrière le dos : elle le
commandait ainsi.
    Je quittai l’hôtel de Joyeuse
alourdi de pécunes, allégé de soucis, et tout ému de gratitude pour ces bonnes
garces. Cependant, ma bourse garnie, il la fallut incontinent dégarnir, encore
qu’il m’en coûtât. J’allai porter son dû à mon « père »,