Paris Ma Bonne Ville

qu’il se rasseyait, penaud, quinaud et
déconfit, et presque étouffé par son propre venin.
    À voir le Doyen réduit ainsi à
quia, les docteurs ordinaires y regardèrent à deux fois avant de me dresser des
embûches. Cependant, le Dr Pennedepié qui haïssait de mort le
Dr Pinarelle pour ce que ce dernier lui avait larronné un de ses patients,
voulut, par-dessus ma tête, se revancher de lui, et me demanda si en mon
opinion, l’utérus de la femme était simple ou bifide. La question ne laissa pas
de m’embarrasser, car bien savais-je que le Dr Pinarelle tenait en cette
affaire, contre tout bon sens, pour l’autorité de Galien et avait fait rire de
lui la ville entière en déclarant, lors de la Saint-Luc de l’année 1567, qu’il
préférait se tromper avec Galien qu’avoir raison avec Vésale : remembrance que dans sa tortueuse malice, le Dr Pennedepié tâchait à
raviver. Or, la haine de Bazin me suffisant, je ne voulais me mettre à dos ni
l’un ni l’autre des deux docteurs, lesquels siégeaient côte à côte, mais en
fort petite amitié, à mon jury. Je résolus donc, en la dispute, d’avancer la
patte tant prudemment qu’un chat et je dis en latin, d’une voix douce et d’un
ton fort modeste :
    — Révérend docteur
Pennedepié, haec est vexata questio [5] .
Car d’une part, le grand Galien, ayant disséqué l’utérus d’une lapine et
l’ayant trouvé bifide, affirma que l’utérus de la femme l’était aussi. Et
certes, c’est là une opinion d’un poids considérable à ne considérer que
l’autorité de l’auteur, lequel est universellement vénéré comme un des maîtres
de la médecine grecque. Mais, d’autre part, notre contemporain Vésale, docteur
médecin audacieux et habile, qui étudia en notre école, ayant disséqué, non pas
une lapine, mais une femme, trouva que son utérus était un.
    Quoi dit, je m’accoisai.
    — Et vous même,
qu’opinez-vous ? Un ou bifide ? dit le Dr Pennedepié, poussant
sa botte.
    — Révérend docteur
Pennedepié, dis-je, la face toute luisante d’humilité, il y a en cette salle
tant de personnes plus doctes que je ne suis, que j’eusse aimé qu’elles
tranchassent pour moi.
    — Cependant, dit le
Dr Pennedepié, il faut pourvoir à la curation des femelles intempéries, et
si vous aviez patiente qui souffrait de son utérus, il faudrait bien que vous
décidiez.
    — En ce cas, Révérend
docteur, l’ayant toujours trouvé tel à la dissection, je me déciderais en
faveur de l’unicité de l’utérus mais sans pour autant dépriser l’illustre et
vénéré Galien, lequel a jugé selon les lumières de son temps.
    Un silence suivit qui m’eût
embarrassé si le Dr d’Assas, levant les deux bras, ne s’était écrié d’une
voix forte :
    — Voilà qui est bien répondu,
et avec une modestie bien émerveillable chez un impétrant aussi jeune !
    Je crus m’être tiré assez bien de
cette embûche-là mais point du tout. Le Dr Pinarelle, quand mon jury
délibéra, s’opposa à ce que me fussent accordés les suprêmes honneurs pour ce
que j’avais, «en mon outrecuidance, osé affronter l’autorité du divin
Galien ». Par bonne chance, étant docteur ordinaire, il avait le droit
d’opiner, non de voter. Cependant, à ma considérable surprise, le
Dr Bazin, lequel, en tant que professeur royal, avait voix délibérative,
vota incontinent pour lesdits honneurs, ayant trop d’esprit pour ne point poser
le masque de la bénévolence sur sa déconfiture. Au reste, c’était un homme qui,
même dans les dents de la mort, était fort ménager de son avancement, et quand
il vit M me de Joyeuse et ses dames d’atour apparaître à l’ultime
séance de mes triduanes et s’asseoir en leurs chatoyants affiquets au
premier rang, l’œil dont il me considérait, de venimeux qu’il était, tourna
tout soudain au bénin.
    Ha, lecteur ! Tu peux bien
croire que mon cœur battait une chamade de tambours et de trompettes à
réveiller les morts quand mon « père », le Chancelier Saporta,
m’ayant requis de monter sur l’estrade où siégeait mon jury, me déclara docteur
médecin, avec les suprêmes honneurs et m’ayant fait prononcer le jurement d’Hippocrate,
me remit, un par un, et avec les coutumières solennité et gravité voulues pour
ces occasions, les insignes de mon grade, à savoir :
    1. Un bonnet carré de
docteur, lequel était noir, mais surmonté d’une houppe de soie de