Pastworld

vertraulich« -Stempel hervor. Er öffnete das Siegel. In dem Umschlag befand sich ein mit Schreibmaschine geschriebenes Fragment, das zu einem umfangreicheren Dokument gehörte.
     
    Betr: Dr. Jack Mulhearn.
     
    Nach dem Master-Abschluss in Biologie Anstellung am MIT in den USA. Kurz vor dem Finanzcrash nach London zurückgekehrt. Nach Beendigung seiner Anstellung im Bio-Med Forschungsinstitut bei der Buckland Corporation beschäftigt. Assistent von Lucius Brown bei diversen Geheimprojekten für die Buckland Corp., z.B. die Geisterhaus-Initiative, spiritistische Sitzungen und Geistererscheinungen, und schließlich das Prometheus- Projekt. Es wurde von der Corporation gestoppt, nachdem das Versuchsgelände durch ein Feuer zerstört wurde. Seit dem Brand vermisst und offiziell für tot erklärt. Man vermutet, dass er irgendwo im Pastworld-Komplex zurückgezogen lebt und Subjekt B bei sich versteckt hält. Offiziell ist er nie wieder gesehen worden; auf jeden Fall wird sich sein äußeres Erscheinungsbild nach den Brandverletzungen usw. deutlich verändert haben. Auf der Innenseite seines rechten Handgelenks trägt er eine kleine biometrische Sicherheitstätowierung, eine seltene Markierung, die innerhalb der Corporation von großer Bedeutung ist.
     
     

24
     
    Inspektor Lestrade betrat das Hauptquartier der Buckland Corporation. Das Gebäude befand sich ganz in der Nähe des wiederaufgebauten Obst- und Gemüsemarktes in Covent Garden und hatte früher einen Club für Schauspieler und Rechtsanwälte beherbergt. Er wurde in einen prunkvollen Raum in der ersten Etage geführt. Am einen Ende befand sich ein Schreibtisch, der von einem antiken Globus dominiert wurde. In der Mitte des riesigen Zimmers stand ein raumfüllendes, maßstabgerechtes Modell von Pastworld-London. Nichts fehlte, nicht einmal die spielzeuggroßen Luftschiffe, die an Drähten über den Miniaturgebäuden und Straßen schwebten. Mr Abel Buckland stand in einem eleganten Morgenrock neben dem Modell und rückte etwas auf einem der Bauwerke zurecht. Er sah hoch und lächelte den Inspektor an.
    »Dieses gesamte Modell wird durch eine hervorragende, ausgeklügelte Kombination aus Dampf- und Präzisionsfederantrieb in Gang gehalten«, sagte er. »Es verfügt sogar über eine unterirdische Eisenbahn. Hier in dieser Schnittsektion kannst du alles sehen. Das perfekteste Miniaturpräzisionswerk, das man sich vorstellen kann. Irgendwann möchte ich eine große Kuppel über das Modell bauen lassen, so wie in Wirklichkeit, und sie soll bis zur Decke reichen. Es ist Tag und Nacht in Betrieb und zeigt alle jahreszeitbedingten Konstellationen genau so, wie sie erscheinen.«
    Lestrade räusperte sich. »Ich bin nicht einfach zu Besuch gekommen, Abel. Man hat einen abgetrennten Kopf auf einem Tragbalken oben auf Tower 42 gefunden. Und Lucius Brown wurde entführt. Auf dem Weg zur Halloweenparty der Corporation ist er gekidnappt worden. Ich brauche jetzt deine Erlaubnis, gegen die zerlumpten Männer vorgehen zu dürfen.«
    Abel Buckland schickte ein kleines Luftschiff auf eine Reise über die Stadt. »Dein Vorschlag zur Lösung dieser Probleme lautet, alle zerlumpten Männer umzubringen?«
    Der Inspektor sah dem brummenden kleinen Modell ein Weilchen hinterher und sagte dann: »Ich habe ein paar Fotos, die du dir ansehen solltest.« Er ging zum Schreibtisch und breitete die Fotos zwischen Krimskrams und Spielzeug aus.
    Buckland setzte sich. Er nahm seine Brille, betrachtete die Fotos und hielt eins hoch. »Ich vermute, dieses hier stammt von einer dieser elenden kleinen Überwachungskameras«, sagte er. »So wie ich dich kenne, wirst du mich gleich darum bitten, noch eine ganze Menge mehr davon einsetzen zu können.«
    »Nein, das werde ich nicht«, erwiderte der Inspektor. »Sieh mal ganz genau hin.«
    Buckland blätterte durch die Fotos. Er hielt inne, studierte eins der Bilder besonders sorgfältig und dann ein weiteres.
    »Aha«, sagte er schließlich, »es betrifft nicht nur Lucius, sondern auch Jack.«
    »Oh ja, es betrifft auch ihn, er wurde ohne viel Federlesens ermordet.«
    »Er ist doch durch das Feuer blind geworden – oder jedenfalls so gut wie. Warum ist er nicht zu uns zurückgekehrt?«
    »Er wollte sie beschützen.«
    »Unser schlauer Freund, der Gentleman, scheint das alles irgendwie arrangiert zu haben, stimmt’s?«
    »Es sieht jedenfalls danach aus.«
    »Und was hast du vor?« Buckland blickte auf. Im Licht der Lampe wirkte er blass. Er ließ die