Patterson James

Linken; er hatte den Platz des armen
ermordeten Oz eingenommen und führte Icarus mit
Richtungsangaben und Flugkommandos. Wendy und Peter
hielten sich zu ihrer Rechten. Keines der Kinder war verängstigt
– nicht mehr.
Sie gingen tiefer über das Flugzeug hinunter und versperrten
den Piloten die Sicht. Die beiden wirkten nervös und verängstigt
und starrten die Kinder aus hervorquellenden Augen an.
Max signalisierte ihnen erneut, den Startvorgang abzubrechen.
»Runter mit euch, ihr Bastarde! Versucht nicht, mit diesem
Ding zu starten!«, brüllte sie in den Wind.
Sie schwang sich nach oben und zurück in die Formation. Sie
sah, wie der Pilot sich bemühte, die Nase der Maschine in der
Luft zu halten. Er sprach in sein Mikrofon. Dann hörte sie
Schüsse vom Rollfeld her.
»Passt auf!«, rief sie den Kindern zu. »Passt auf! Sie schießen
auf uns! Löst die Formation auf! Verteilt euch!«
Unten am Boden waren bewaffnete Männer aus dem Hangar
gekommen und rannten hinaus auf das kleine Vorfeld. Sie hatten
Gewehre und feuerten auf die Kinder!
Max erkannte ein paar von den Bastarden, die sie schon seit
Colorado verfolgt hatten. Welche Geheimnisse bewachten sie
hier? Welches Entsetzen und welche Gräuel? Diese reichen
Bastarde sind ganz bestimmt nicht zu ihren halbjährlichen
Vorsorgeuntersuchungen hergekommen!
»Bleibt hinter dem Flugzeug in Deckung!«, rief Max den
Kindern zu. »Folgt mir!«
Das kleine Flugzeug wurde schneller und gewann an Höhe.
Salven aus halbautomatischen Waffen hallten herüber – und
dann ging etwas schief! Etwas, das nicht einmal Max erwartet
hatte. Etwas Undenkbares!
»O Gott, Max, sieh nur!«, rief der kleine Matthew. »Sie sind
getroffen! Es sieht schlimm aus!«
»Wer ist getroffen?«, stöhnte Max und drehte sich zu ihrem
Schwarm um.
Doch es war nicht eines der Kinder. Kugeln hatten den rechten
Flügel der Maschine durchbohrt. Rote und orangefarbene
Flammen waberten aus dem beschädigten Flügel. Dann gab es
einen lauten Knall, eine Explosion, und die Turbine stand in
Flammen. Das cremeweiße Flugzeug schien für einen
Sekundenbruchteil still in der Luft zu hängen. Dann begann es
zu trudeln.
»Seid vorsichtig!«, rief Max erschrocken. »Geht in Gleitflug
über! In den Gleitflug! Herrgott noch mal, keine
Bruchlandung!«
Sie sah, wie der Pilot panisch in sein Mikrofon redete, doch
die Nase der Maschine zeigte steil nach unten.
Zu steil. Sie sanken viel zu schnell! Und dann krachte die
Maschine auf die Startbahn. Der rechte Flügel riss ab, und das
Metall kreischte wie ein sterbendes Tier. Die Maschine drehte
sich viermal, überschlug sich, und Teile flogen in alle
Richtungen davon. Dann kam sie auf dem Rücken zu liegen.
Plötzlich ging sie in Flammen auf. Schwarzer, öliger Rauch
stieg von der zerstörten Maschine auf. Eine zweite Explosion
folgte.
Max spürte die sengende Hitze der Flammen bis zu sich
hinauf. O Gott, was hatte sie nur getan? Mr Hijeras und seine
Ärzte waren tot, zerfetzt von der Explosion oder verbrannt.
Zusammen mit den anderen Kindern ging sie tiefer herab und
sah zu, wie ein leuchtend orangefarbener Löschwagen aus einem
Wartungsschuppen kam und auf die Unfallstelle zuraste.
Fast gleichzeitig öffneten sich im Südflügel des Hospitals die
Türen, und Ärzte und Sanitäter rannten zur Absturzstelle.
Matthew sah ihn zuerst. »Max, sieh nur!«, rief er. »Dort
drüben!«
Dr. Ethan Kane stand allein hinter der Menge und beobachtete
die Katastrophe. Er trug einen dunklen Blouson über einem
weißen Hemd und eine Baseballmütze mit langem Schirm und
der Aufschrift PEBBLE BEACH – die gleiche Mütze, die er
getragen hatte, als er die Kinder aus dem Bungalow von Alma’s
Valley Rest entführt hatte.
Zum ersten Mal sah Max den selbstherrlichen Doktor ohne
sein widerliches überlegenes Grinsen. Er schüttelte ungläubig
den Kopf.
»Ich werde dir trotzdem den Hals brechen, du Mörder«,
murmelte Max. »Das ist ein Versprechen!«
    Max jagte hinab auf die erbärmliche Schande von einem
menschlichen Wesen, das sich Arzt schimpfte. Noch während
sie im Anflug auf Ethan Kane war, fiel ihr Oz ein. Auf diese
Weise war er gestorben. Tollkühn und von seinem Ego
getrieben.
    Max wusste es besser. Sie hatte gesehen, wie dieser Film
enden würde. Schrecklich. Grauenhaft!
Also winkte sie die anderen Kinder fort und rief:
»Verschwindet! Das ist ein Befehl! Macht, dass ihr von hier
wegkommt!« Sie gehorchten ohne Zögern. Sie waren gute