Paxson, Diana L.

Leichnam und des Morholts Waffen auf der Totenbahre. Abt Ruadan fand zwar, daß es heidnisch war, einen Krieger mit seinem Schwert und Schild zu beerdigen, doch ich glaube, selbst die Priester befürchteten, daß des Morholts Geist auf Suche nach ihnen umherirren würde, gäben sie ihm seine Waffen nicht mit. Auf diese Weise würde die Königin zumindest nicht erklären müssen, wie das Gift auf die Schwertschneide gekommen war.
    Die Öffnung in der Seite des Hügels klaffte wie die große Wunde in des Morholts Schädel. Niemand wußte, wer diesen Hügel ursprünglich errichtet hatte oder für wen, jedenfalls bestatteten die Ui Néill ihre Toten aus dem Königshaus hier, seit ihre Herrschaft auf Temair begann. Es war eine Ehre für den Morholt, daß er in solcher Gesellschaft ruhen durfte.
    Ich fragte mich, ob der Geist der Menschen wie jener der Sidhe ist und ob auch er Hof in den hohlen Hügeln hält. Bei diesem Gedanken erschauderte ich. Vielleicht lag es aber auch am Wind, der mit eisigen Fingern, einem körperlosen Liebhaber gleich, an meiner Kleidung zerrte. Ich erinnerte mich, daß die Königin die wächsernen Lippen geküßt hatte, und ich wußte, daß sein Bild mich noch lange verfolgen würde, auch wenn sein Fleisch längst Ruhe gefunden hatte.
    Ein Akkord der großen Harfe ließ die Anwesenden verstummen. Der Erzpoet trat vorwärts, als die Totenträger ihre Last vor dem Grabhügel absetzten. Auch die Mönche schwiegen nun. Sie hatten der Kälte wegen ihre Kapuzen ins Gesicht gezogen und die Hände in den Ärmeln verschränkt.
    Kahle Äste, die der Ostwind schlägt,
Regt unser Kummer; freudloser kamst du her,
Herr, nach Inber Colphta, als Amergin
Ankam hin zu jenem kalten Strand vom Meer.
    Die Stimme des Sängers war kräftig und klar. Der Erzpoet nickte beifällig. Er war zufrieden, wie der Mann seine Worte in Töne kleidete, und der Sänger fuhr fort.
    Du warst der wahre Sproß, der von Mil her kam –
Stamm von der Könige Mumus altem Geschlecht –,
Rechter Sohn von Corcc und Eoganacht',
Eber der Schlacht, ruhmbedeckt im Gefecht!

Nicht als Schößling wurdest du niedergehau'n,
Baum unter den Bäumen, der frei in der Welt
Hält seine Krone hoch über allen Eichen,
Ohnegleichen auf Erden, tückisch gefällt.
    Der Wind ließ meine Augen tränen – ich war überzeugt, daß der Wind dafür verantwortlich war, denn weshalb sollte ich um den Morholt weinen? Esseilte schluchzte neben mir, und ich wandte den Blick von ihr ab. Curnan von Connachta stand mit den anderen Geiseln neben dem Hochkönig, seine kühnen Züge wirkten noch feiner gezeichnet als gewöhnlich, doch hätte ich nicht sagen können, ob aus Triumph oder Enttäuschung, weil nicht er es gewesen war, der den Recken geschlagen hatte. Würde er nun weniger streitsüchtig sein, da der Morholt nicht mehr war, oder würde er nun deshalb seine Wildheit überhaupt nicht mehr zügeln?
    Dein schimmerndes Schwert, der Schlachten Hort,
Das Wort seines Kommens war der Feinde Not.
Rot war des Kampfes Ort, da du dich stelltest,
Held des Lichtes; dort liegst du nun tot.

Ochone! Welch ein Grau'n – daß der ragende Baum,
Der Raum gab zum Ruhm, unser schützender Schild,
Zerspellt! Wer kann noch beschirmen uns denn,
Wenn selbst Erins Recke dem Tod anheimfällt?
    Dichte Wolken verdunkelten im Osten den Himmel. Ein kalter Wind wisperte im braunen Gras des Hügels. Auch die Krieger von Ulaid wisperten, und plötzlich wurde es mir bewußt, daß in diesem Fall zumindest die qualvollen Ergüsse des Poeten die reine Wahrheit waren. Fergus MacGabrans starre Züge konnten nicht ganz seine selbstzufriedene Überzeugung verbergen, daß jetzt das Schwert des Recken auf ihn übergehen würde. Aber was würde das nutzen? Die Macht des Morholts hatte nicht nur Prinz Connachta in Schranken gehalten! Zweifellos lächelte Ainmere von Emain Macha nun.
    Warum ließ Gott dies geschehen? Dein grünes Holz,
Unser Stolz, wird Nahrung in fremden Gründen
Schlünden von Krähen. Großmütig gabst du, wir singen
Zu bringen dein Lob – wo ist deinesgleichen zu finden?
    Die ersten, rasch gefrierenden Tropfen fielen vom grauen Himmel. Als das Wehklagen endete und die Totenträger des Morholts Leichnam in den Schutz des Hügels schoben, fragte ich mich, ob sie in Kernow jetzt lachten.
    ***
    Die Wolken, die sich bei des Morholts Bestattung zusammengezogen hatten, hielten sich durch das Mittwinterfest hindurch bis in den ersten Monat des Jahres hinein, und der Regen, der an jenem Tag begann,