payback: thriller (German Edition)

davor.
    »Ich hab gesagt: kein Problem. Wenn man einem Mann wie Stones einen Gefallen tut, ist das eine Ehre.«
    Mace lachte. »Stones?«
    »Jedenfalls früher bekannt als Stones. Heutzutage bevorzugt er die Initialen AC . AC Mkize.«
    »Den Cousin hast du aber bisher hübsch unter Verschluss gehalten.«
    »Tja, ich hab eben so meine Verbindungen«, erwiderte Pylon. »Ein ganzes Netzwerk, von dem du nicht die geringste Ahnung hast.«
    Sie nahmen den großen Mercedes und steckten jeweils eine Neun-Millimeter ein. Pylon fuhr. Beim ersten Stopp sollten sie den Jungen in Bishop’s Court aufgabeln. Unterwegs dorthin fragte Mace: »Also, wer ist dieser AC genau?«
    »Wie ich schon sagte: ein Geschäftsmann.«
    »Ex-De-Beers hast du auch gesagt.«
    »Genau.«
    »Ein Schwarzer bei De Beers! Wie kam ein Schwarzer zu De Beers?«
    Pylon schnalzte mit der Zunge, was bedeutete, dass er die Für und Wider abwog, wie viel er Mace erzählen sollte. Schließlich sagte er: »Er hat als Kleinunternehmer begonnen. Bevor er bei De Beers angefangen hat, war er der Laufbursche für einen Chinesen.«
    »Interessant«, meinte Mace.
    »Bei dem hatte er als Fahfee-Laufbursche angefangen«, erzählte Pylon, »indem er einige Straßen in den Arbeitervierteln von Jo’burg versorgt hat. Er war noch ein Kind – die ganzen Frauen haben ihn geliebt. Haben ihm Süßigkeiten und Cola zusammen mit ihren Wetten gegeben.«
    »Ich habe schon von Fahfee gehört«, sagte Mace.
    »Es funktioniert so«, erklärte Pylon. »Man wettet auf seine Träume. Wenn man von einem Affen geträumt hat, wettet man zwei. Ein Pferd ist zweiundzwanzig wert. Das geht hoch bis fünfunddreißig. Fahfee – das ist mehr Jo’burg und Durban als Kapstadt, weil es dort so viele Chinesen gibt. Wahrscheinlich fängt’s mit all den Schlitzaugen, die hierherziehen, bald auch in Kapstadt an. Damals war es noch illegal, weil es als Glücksspiel galt. So wie Roulette. AC s Aufgabe war es jedenfalls, die Straßen entlangzulaufen und das Wettgeld und die Zahlen einzusammeln, auf die die Leute setzten. Fahfee ist Vertrauenssache. Die weißen Frauen vertrauen dem schwarzen Laufburschen, dass er ihr Geld dem Chinesen bringt, ebenso wie sie dem Chinesen vertrauen, eine Zahl zu ziehen und für diese auch tatsächlich das Geld auszuzahlen. Dann vertrauen wiederum alle dem Laufburschen, dass er den Gewinnern das Geld bringen wird. Es gibt dabei also viele Möglichkeiten, leicht an Kohle zu kommen. Allerdings war der Chinese nicht dumm. Er hatte viele Laufburschen so wie AC , von denen keiner viel Geld mit sich herumtrug, sondern immer höchstens zweihundert. Also im Grunde nicht genug, um damit abzuhauen. Natürlich konnte man es versuchen, aber drei Tage später war man tot. Kein kluger Schachzug. Bei Fahfee geht es um Unmengen von kleinen Wetten. Keiner wettet viel, keiner gewinnt viel, aber letztlich fließt viel Geld in die Kasse. AC ist die ganze Zeit über sauber geblieben. Der Chinese mochte ihn. Er beförderte ihn und hat ihm ein größeres Spiel mit höheren Einsätzen anvertraut. Mit echten Spielern, echtem Geld. Eines Tages zeigte er ihm ein paar Steine. Er begann AC von den verschiedenen Steinen zu erzählen – welche wertvoll sind, wie man einen Diamanten richtig beurteilt, was den einen besser als den anderen macht. All so Zeug. AC lernte und lernte. Schon als junger Kerl konnte er einen einzigen Blick auf einen Stein werfen, ihn in seiner Hand abwiegen, durchs Vergrößerungsglas des Chinesen anschauen und dir das Gleiche sagen, was du auch von einem Juwelier hören würdest. Der Chinese war verdammt helle. Während unsere Brüder Haushaltsteile und Eisenstangen zusammensammelten, um den Kampf aller Kämpfe zu führen, schickte er AC nach Berkeley, um dort zu studieren. Geologie. AC kam mit einem Abschluss zurück, und der Chinese meinte: keine kleinen Mäuse mehr. Jetzt suchst du dir einen Job bei De Beers. Wenn die einen Schwarzen mit diesen Qualifikationen und diesem Know-how kennenlernen, bist du sofort auf der Überholspur: massenhaft Kohle, Aktienoptionen, BMW , niedriger Immobilienzinssatz, Urlaub auf Firmenkosten. Versuch es. Und AC versuchte es. Und deshalb fahren wir jetzt nach Bishop’s Court.«
    »Und der Chinese?«
    »Ist inzwischen tot«, erwiderte Pylon. »Er hat weiter mit Klunkern gehandelt, und AC hat ihn machen lassen. Dann wurde der Handel mit illegalen Steinen irgendwann empfindlich eingeschränkt. Damit das Ganze nicht zu sehr aus dem Ruder