Pelbar 2 Die Enden des Kreises
groben Grasbüscheln und Gestrüpp. Die Jagd war nicht gut aber Ahroe schoß mit ihrem Kurzbogen mehrere Nager. Sie waren kleiner als die Waldmurmeltiere des Heart-Flusses, größer als die Bodenhörnchen, die quiekten und sich versteckten, wenn Menschen in ihre Nähe kamen. Hagen nannte sie Präriemurmeltiere.
In der Nacht des dritten Tages schliefen sie neben ihrem kleinen Feuer. Hagen war unruhig. Er war sicher, daß er etwas gehört hatte. Ja. Er setzte sich auf.
Plötzlich legte sich ihm eine Schlinge um den Hals, dann wanden sich blitzschnell Seile um seinen Körper. Als er schrie, sprang Ahroe auf, und eine Schlinge sauste um sie herum. Sie schnitt sie mit einem Streich ihres Kurzschwerts durch, aber eine zweite und dann noch eine fesselten sie, und dann saß auch sie in der Falle. Fünf Gestalten mit geschorenen Köpfen glitten in den Feuerschein. Eine hob Garet auf, der aus voller Kehle schrie.
Eine Gestalt mit einem sonderbaren Kopfputz rief: »Puus da oun das tan. Coom. Fro das coeden.«
Eine andere legte Zweige nach, und das Feuer lo-derte auf. Niemand achtete auf Hagen und Ahroe, alle drängten sich mit Garet um das Feuer und öffneten gewaltsam seine fest geschlossenen Augen.
»Aaahhhiiieee«, schrie der Anführer. »Diu heer es nu may nezumi iro!« Alle nahmen den Gesang auf und tanzten mit Garet um das Feuer, der völlig ver-
ängstigt kreischte, als sie ihn über ihren Köpfen schwangen. Nun wandten sie sich den beiden gefes-selten Erwachsenen zu, die mit Verrenkungen gegen die Lederschnüre ankämpften. Der Anführer stellte seinen Fuß auf Ahroes Nacken und schaute sich ihre Augen an.
»Naah. Heo nyet das may nezumi iro.« Damit drehte er sich um und reichte Garet einem anderen Mann, als er sich jedoch über Hagen beugen wollte, sprossen aus seiner Brust plötzlich Spitze und Schaft eines Shumaispeers. Er grunzte und sackte zusammen. Der Mann, der Garet trug, wirbelte herum, als ihm ein zweiter Speer in die Hüfte fuhr. Ein dritter Mann riß das Kind an sich und rannte aus dem Feuerschein, während die beiden anderen sich in den Schatten aufzulösen schienen.
Hagen hatte sich herumgerollt und wetzte mit seinen Handfesseln gegen die Speerspitze. »Quen«, sagte er. »Das ist Quen. Und noch ein paar andere.«
Gerade, als er das sagte, trat Quen mit Garet in den Feuerschein.
»Das war eine weite Strecke zum Laufen«, sagte er.
»Wald und Omar sind bei mir. Sie sind hinter den anderen her. Hier.« Er legte das Baby neben Ahroe, sägte erst ihre Fesseln durch und dann das, was von Hagens Fesseln noch übrig war.
Ahroe nahm, immer noch verwirrt, Garet und sagte: »Liebe Aven, wir sind so froh ...« Aber Quen hatte sein Knie gegen den Rücken des Roti gestemmt, seinen Speer herausgerissen, war in die Dunkelheit da-vongerannt und nur einmal stehen geblieben, um einen langen, zittrigen Schrei auszustoßen. Von Süden kam eine Antwort, aber von Norden nicht.
»Da kommt Wald«, sagte Hagen und rieb sich die Handgelenke, als ein untersetzter, aber drahtiger Mann durch den Feuerschein hechtete und nach Norden rannte. Sie hörten, wie sich seine Schritte entfernten, dann war es lange still. Ahroe spannte ihren Kurzbogen und legte sich ihre fünf Pfeile zurecht. Garet ließ sie schreien. Hagen stand am Rand des Feuerscheins, den Speer hielt er dicht bei sich. Ein zweites Seil zischte über Ahroes Hals, Hagen folgte ihm, als es sich straffte, zu dem Roti, der es geworfen hatte, und rannte dem Mann seinen Speer in den Leib.
Zwei weitere sprangen auf ihn los. Einer hatte ein Messer, aber als er es hob, fuhr Ahroes Kurzschwert in seine Rippen und drang ein. Der andere drehte sich um, als Hagen ihm ein Bein stellte, aber er rappelte sich auf und rannte in die Dunkelheit davon.
Ahroe stürzte zu Garet zurück, als zwei Roti auf der anderen Seite des Feuerscheins erschienen. Sie riß ihren Kurzbogen hoch, legte einen Pfeil auf und schoß, ohne zu zielen. Der vorderste Roti krümmte sich und kippte ins Feuer. Der andere blieb stehen, drehte sich um und zerrte ihn heraus, als Hagen mit seinem Speer zurückkam, ihn am dicken Ende schwang und dem Mann das Knie aufschnitt. Der Roti brüllte und stürzte zu Boden, packte sein Bein mit beiden Händen und wand sich. Hagen nahm eine der heruntergefallenen Schnüre und fesselte ihm die Knöchel damit, dann drehte er ihn um und wickelte ihm von hinten den Strick um den Hals. Schließlich nahm er das Ende und band dem Mann die Arme hinter dem Rücken zusammen.
Quen
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