Pells Stern

Q-Leute schuld. Ich werde die Station entsprechend informieren.« Sein Magen verkrampfte sich, als die Reaktion ihn überkam.
    »Ich schätze, sie haben dich oben auf dem Kamm gesehen. Vielleicht haben sie deswegen ihre Absichten geändert.«
    »Die Station hat einen Krisenalarm empfangen. Ich war mir sicher, dass es um Q-Leute ging. Die Fähre hat die Stationszentrale informiert.«
    »Dann gehen wir jetzt am besten zur Einsatzzentrale und blasen alles ab.« Er drehte sie um; gemeinsam gingen sie den Abhang hinunter zur Kuppel. Die Knie waren ihm weich geworden.
    »Ich bin nicht da oben gewesen«, sagte sie.
    »Wo?«
    »Auf dem Kamm. Als wir dort ankamen, gab es nur noch die Downer und die Q-Leute zu sehen.«
    Er fluchte und wunderte sich jetzt, wie er diesen Bluff gewonnen hatte. »Wir sind Bran Hale glücklich los«, meinte er.
    Sie erreichten das Tal zwischen den Bergen, überquerten die Brücke über die Wasserschläuche, stiegen wieder bergan und gelangten zur Einsatzkuppel. Drinnen wurde der Junge gerade einer medizinischen Untersuchung unterzogen, daneben wachten zwei Techniker mit Pistolen nervös über die Q-Leute, die den Jungen hereingebracht hatten.
    Emilio winkte ihnen abwehrend zu. Zögernd steckten sie ihre Waffen weg und schienen dabei über die ganze Situation nicht glücklich zu sein.
    Sorgsam neutral, dachte Emilio. Sie wären jedem Sieger des Streites da draußen gefolgt, wären keine Hilfe für ihn gewesen. Er war nicht böse darüber, nur enttäuscht.
    »Alles in Ordnung mit Ihnen, Sir?« fragte Jim Ernst.
    Er nickte, stand da und sah zu, Miliko neben sich. »Rufen Sie die Station an!« sagte er einen Moment später. »Berichten Sie, dass alles in Ordnung ist!«
     
    1.2.
    Sie kuschelten sich zusammen in die dunkle Stelle, die die Menschen für sie gefunden hatten, im großen leeren Bauch des Schiffes, ein Platz, an dem die Maschinen furchtbare Echos erzeugten. Sie mussten die Atemmasken benutzen, die erste der vielleicht noch zahlreich kommenden Beschwerlichkeiten. Sie banden sich an die Handgriffe, wozu die Menschen sie ermahnt hatten, um sich zu sichern, und Satin drückte Blauzahn Daluthosme an sich, hasste das Gefühl dieses Ortes und die Kälte und die Unbequemlichkeit der Atemmasken, und mehr als alles andere fürchtete sie sich, denn man hatte ihnen gesagt, dass sie sich anbinden mussten, um sicher zu sein. Sie hatte sich Schiffe nicht in Begriffen von Wänden und Dächern vorgestellt, die ihr Angst einjagten. Nie hatten sie sich den Flug der Schiffe als etwas so Gewalttätiges ausgemalt, dass sie vielleicht zu Tode geschmettert würden, sondern als etwas so Freies wie die in die Luft steigenden Vögel, großartig und ekstatisch. Sie zitterte, während ihr Rücken in den Kissen lag, die die Menschen ihnen gegeben hatten, zitterte und versuchte, damit aufzuhören, fühlte auch Blauzahns Schaudern. - »Wir könnten zurückgehen«, sagte er, denn das hier war nicht seine Wahl.
    Sie sagte nichts, presste die Kiefer zusammen gegen den Drang, ja zu sagen, zu sagen, dass sie tatsächlich umkehren, die Menschen rufen und ihnen mitteilen sollten, dass zwei sehr kleine und sehr unglückliche Downer es sich anders überlegt hatten.
    Dann lärmten die Maschinen los. Sie wusste, was das bedeutete - hatte es schon oft genug gehört.
Spürte
es jetzt als Schrecken in den Knochen.
    »Wir werden die große Sonne sehen«, sagte sie, jetzt, wo es unwiderruflich war. »Wir werden Bennetts Heim sehen.«
    Blauzahn hielt sie noch fester. »Bennett«, wiederholte er, ein Name, der sie beide tröstete.
    »Bennett Jacint.«
    »Wir werden die Geisterbilder des Ganzoben sehen«, sagte sie.
    »Wir werden die Sonne sehen.« Ein großes Gewicht legte sich auf sie, ein Gefühl der Bewegung und gleichzeitig des Zerdrücktwerden. Sein Griff tat ihr weh, aber sie hielt ihn nicht weniger stark fest. Ihr kam der Gedanke, dass sie vielleicht unbemerkt zerschmettert wurden durch die große Gewalt, die die Menschen ertrugen; dass die Menschen sie vielleicht hier in der dunklen Tiefe des Schiffes vergessen hatten. Aber nein, Downer kamen und gingen; Hisa überlebten diese große Gewalt und flogen und erblickten all die Wunder des Ganzoben, wandelten dort, wo sie vielleicht zu den Sternen hinabblickten und in das Antlitz der großen Sonne, ihre Augen mit guten Dingen erfüllten.
    Das wartete auf sie. Es war jetzt Frühling, und die Hitze hatte in ihr und in ihm begonnen; und sie hatte sich für die Reise entschieden, die sie