Pendergast 12 - Fear - Grab des Schreckens

erlesenen Möbelstücke und die drei Personen im Zimmer. Es herrschte eine Atmosphäre … wenn nicht von Frieden, so doch von so etwas wie Gelassenheit im Raum. So etwas wie Ruhe und Gefasstheit. Normalerweise neigte Proctor nicht zu solchen Betrachtungen, aber der Anblick kam ihm doch fast so vor wie ein Familienbild.
    Wie ein Bild der Addams Family, korrigierte er sich, während er die Bibliothek mit leisem Lächeln auf den Lippen verließ.

    Pendergast schaute zu, wie sein Chauffeur hinausging. Er wandte sich wieder dem Brief zu und nahm den Füllfederhalter zur Hand. Vielleicht noch ein, zwei Minuten lang kratzte er über das Papier. Dann legte er ihn auf den grünen Filzstoff des Schreibtischs und nahm den Brief zur Hand, um ihn durchzulesen.
    Meine liebe Viola,
    ich schreibe Dir aus mehreren Gründen. Zunächst, um mich für den Empfang zu entschuldigen, den ich Dir bei unserem letzten Zusammentreffen bereitet habe. Du hast Dir meinetwegen große Mühe gegeben, und mein damaliges Verhalten Dir gegenüber war abscheulich. Ich will keine Entschuldigung vorbringen, außer Dir zu sagen – was Du ohne Zweifel wusstest –, dass ich nicht ich selbst war.
    Außerdem möchte ich Dir danken, dass Du mir das Leben gerettet hast. Ich übertreibe nicht. Als Du vor fast zwei Monaten vor meiner Tür erschienen bist, stand ich am Abgrund, jene Tat zu begehen, die ich Dir zur damaligen Zeit so herzlos schilderte. Deine Gegenwart und Deine Worte verzögerten meine Tat lange genug, dass andere Entwicklungen mich fortführen konnten. In einfachen Worten: Du bist im Dakota im letzten Augenblick eingetroffen – und dafür werde ich Dir dauernd, unendlich und zutiefst dankbar sein.
    Es ist meine Absicht, einen Urlaub anzutreten. Für wie lange oder wohin, weiß ich nicht. Wenn ich in Rom bin, werde ich mich sicherlich mit Dir in Verbindung setzen – als Freund. So muss es sein zwischen uns, von jetzt an, für immer.
    Es gibt wenige Dinge, die mich auf dieser Erde halten, Viola, und noch weniger Menschen. Bitte wisse, dass Du einer dieser Menschen bist.
    Mit großer Zuneigung
    Aloysius
    Pendergast legte den Brief aus der Hand, unterschrieb ihn, faltete ihn und steckte ihn in einen Briefumschlag. Dann schaute er zu den Kartenspielern, Constance und Tristram, die in ihrem Spiel versunken waren. Sein Blick schweifte zum prasselnden Kaminfeuer. Er starrte sehr lange hinein, reglos, den Sherry nicht anrührend, ja, so lange, dass er erst durch Proctors Rückkehr aus seinen Gedanken gerissen wurde, der ihnen mitteilte, dass das Abendessen aufgetragen sei. Sofort sprang Tristram auf und hüpfte hinter dem hinausgehenden Chauffeur her, offensichtlich hungrig – ein Junge, für den jede Mahlzeit etwas Neues war. Constance folgte in einem ehrwürdigeren Tempo. Als Letzter erhob sich Special Agent Pendergast, strich noch einmal mit den Fingerspitzen über den Briefumschlag, der auf dem Schreibtisch lag, und ging leise aus dem Zimmer, eine unscharfe Gestalt, die zunehmend undeutlicher wurde, als sie durch die geheimen und geisterhaft-schattigen Räume der Villa am Riverside Drive schritt.

Danksagung
    D ie Autoren danken Jamie Raab, Jamie Levine, Mitch Hoffman, Nadine Waddell, Jon Couch, Douglas Margini, Eric Simonoff und Claudia Rülke für ihre Hilfe und Unterstützung sowie Julia Douglas und Michael Sharp, die uns den englischen Titel des Buches vorgeschlagen haben.

DIE PENDERGAST-ROMANE
    in der inhaltlich chronologischen Reihenfolge
    RELIC – Museum der Angst
    war unser erster Roman und der erste, in dem Special Agent Pendergast vorkommt.

    ATTIC – Gefahr aus der Tiefe
    ist die Fortsetzung von RELIC.

    FORMULA – Tunnel des Grauens
    ist unser dritter Pendergast-Roman und steht ganz für sich.

    RITUAL – Höhle des Schreckens
    ist der nächste Roman in der Pendergast-Reihe. Auch dieser Roman enthält eine in sich abgeschlossene Geschichte. Die Leser, die mehr über Constance Greene erfahren möchten, werden hier allerdings auch fündig werden.

    BURN CASE – Geruch des Teufels
    ist der erste Roman in der Reihe, die wir inoffiziell die Diogenes-Trilogie nennen. Zwar ist auch dieser Roman in sich abgeschlossen, doch nimmt er einige Fäden auf, die erstmals in FORMULA gesponnen werden.

    DARK SECRET – Mörderische Jagd
    ist der mittlere Roman der Diogenes-Trilogie. Obwohl man ihn als in sich abgeschlossenes Buch lesen kann, ist zu empfehlen, BURN CASE vorher zur Hand zu nehmen.

    MANIAC – Fluch der Vergangenheit
    ist der