Per Anhalter durch die Galaxis - 2 - Das Restaurant am Ende des Universums

zweiten hinauf und einen dritten hinunter. Das Gebäude schaukelte und bebte weiter, und das erstaunte Zaphod. Wenn sie das Haus in die Luft sprengen wollten, warum dauerte es dann so lange?
    Mit Mühe kamen sie an einer von mehreren völlig anonymen und unbeschwerten Türen an und stemmten sich dagegen. Mit einem plötzlichen Ruck ging sie auf, und sie fielen ins Zimmer.
    Dieser ganze Weg, dachte Zaphod, dieser ganze Kummer, dieses ganze Nicht-am-Strand-liegen-und-sich-amüsieren, wofür? Für einen einzigen Stuhl, einen einzigen Schreibtisch und einen einzigen Aschenbecher in einem schmucklosen Büro. Der Schreibtisch, von einem bißchen tanzendem Staub und einer einzigen, revolutionär neu gestalteten Büroklammer abgesehen, war leer.
    »Wo«, sagte Zaphod, »ist Zarniwoop?«, wobei er fühlte, wie ihm sein ohnehin schon schwaches Verständnis für den Sinn und Zweck der ganzen Übung allmählich entglitt.
    »Er befindet sich auf einer intergalaktischen Kreuzfahrt«, sagte der Mann.
    Zaphod versuchte, aus dem Mann klug zu werden. Ernster Typ, dachte er, kein Lachwurz. Wahrscheinlich brachte er ein Großteil seiner Zeit damit zu, schwankende Korridore rauf und runterzurennen, Türen aufzubrechen und in leeren Büros rätselhafte Bemerkungen loszulassen.
    »Darf ich mich dir vorstellen?« sagte der Mann. »Mein Name ist Roosta, und das hier ist mein Handtuch.«
    »Hallo, Roosta«, sagte Zaphod.
    »Hallo, Handtuch«, fügte er hinzu, als Roosta ihm sein ziemlich ekliges, altes, geblümtes Handtuch hinhielt. Weil er nicht wußte, was er damit tun solle, schüttelte er es an einer Ecke.
    Vor dem Fenster brummte eins der riesigen scheibenförmigen, kanonenmetallgrünen Raumschiffe vorbei.
    »Ja, mach weiter«, sagte Marvin zu der riesigen Kampfmaschine, »du rätst es nie.«
    »Ääähhmmmm…«, sagte die Maschine und vibrierte vor ungewohntem Denken, »Laserstrahlen?«
    Marvin schüttelte erhaben den Kopf.
    »Nein«, murmelte die Maschine mit ihrem tiefen gutturalen Rollen »Zu naheliegend. Antimaterie-Strahlen?« riet sie ins Blaue hinein.
    »Viel zu naheliegend«, mahnte Marvin.
    »Ja«, grummelte die Maschine ein bißchen beschämt. »Äh… wie steht's mit einer Elektronenramme?«
    Die war Marvin neu.
    »Was ist denn das?« fragte er.
    »Sowas«, sagte die Maschine begeistert.
    Aus ihrem Turm schob sich eine Spitze, die einen einzigen tödlichen Lichtstrahl abschoß. Hinter Marvin fing eine Wand an zu dröhnen und brach zu einem Dreckhaufen zusammen. Der Staub schwebte kurz in der Luft, dann setzte er sich.
    »Nein«, sagte Marvin, »sowas auch nicht.«
    »Trotzdem gut, was?«
    »Sehr gut«, gab Marvin zu.
    »Ich weiß«, sagt die Froschstern-Kampfmaschine nach einem Augenblick Nachdenken, »du mußt einen von diesen neuen Xanthic Re-Structron Destabil-O-Zenon-Strahlern haben!«
    »Nett, was?« sagte Marvin.
    »Was, so einen hast du?« fragte die Maschine voller Ehrfurcht. »Nein«, sagte Marvin.
    »Oh«, sagte die Maschine enttäuscht »dann muß es ein…«
    »Du denkst in die falsche Richtung«, sagte Marvin. »Du läßt etwas ziemlich Wesentliches in der Beziehung zwischen Leuten und Robotern außer Betracht.«
    »Äh, ich weiß«, sagte die Maschine, »es ist…«, und sie verlor sich wieder in Nachdenken.
    »Überleg doch mal«, setzte Marvin ihr zu, »sie ließen mich hier, einen gewöhnlichen, unbedeutenden Roboter, um dich aufzuhalten, eine gigantische Hochleistungs-Kampfmaschine, während sie wegliefen, um sich zu retten. Und was meinst du, womit sie mich wohl hier zurückließen?«
    »Uuuuh ääh«, brummelte die Maschine beunruhigt, »was verdammt irre Tolles, würde ich denken.«
    »Denken!« sagte Marvin, »oh ja, denken. Ich werde dir sagen, was sie mir gegeben haben, damit ich mich schützen kann. Soll ich?«
    »Ja, okay«, sagte die Kampfmaschine und nahm alle Kraft zusammen.
    »Nichts«, sagte Marvin.
    Es entstand eine gefährliche Pause.
    »Nichts?« röhrte die Kampfmaschine.
    »Überhaupt nichts«, respondierte Marvin düster, »nicht mal 'ne elektronische Wurst.«
    Die Maschine stampfte voller Wut herum.
    »Also, das setzt doch wohl allem die Krone auf!« dröhnte sie. »Nichts, was? Die denken doch einfach nicht nach, oder?«
    »Und«, sagte Marvin mit sanfter, leiser Stimme, »wo ich doch diese gräßlichen Schmerzen in allen Dioden die ganz linke Seite runter habe.«
    »Macht dich rasend, was?«
    »Ja«, gab Marvin mit Rührung zu.
    »Donnerwetter, macht mich das wütend«, brüllte die