Per Anhalter durch die Galaxis - 5 - Einmal Rupert und zurück

rücklings zwischen die Flaschen und Gläser. Ford flankte über die Bar, um nach ihm zu sehen und ihm wieder auf die Beine zu helfen. Der Mann hatte kleinere Schnittwunden an einem Finger und am Ellenbogen und stand ein bißchen wacklig auf den Beinen, war aber ansonsten in Ordnung. Der große Bursche auf der Bühne begann zu singen. Der Barkeeper humpelte mit Fords Kreditkarte davon, um sich ihre Gültigkeit bestätigen zu lassen.
    "Passiert hier irgendwas, von dem ich nichts verstehe?" sagte Arthur zu Ford.
    "Passiert das nicht ständig?" sagte Ford.
    "Kein Grund, eklig zu werden", sagte Arthur. Er kam nachund nach wieder zu sich. "Sollten wir uns nicht langsam auf den Weg machen?" fragte er hastig. "Kommen wir mit dem Schiff auf die Erde?"
    "Garantiert", sagte Ford.
    "Dahin wird Random auch geflogen sein!" sagte Arthur aufgeschreckt. "Wir können ihr folgen! Aber… äh… "
    Ford ließ Arthur mit seinen Überlegungen allein und holte sein altes Exemplar des Reiseführers heraus.
    "Aber wo sind wir auf dieser komischen Wahrscheinlichkeitsachsengeschichte?" sagte Arthur. "Wird die Erde da sein oder nicht? Ich hab so lange nach ihr gesucht. Und alles, was ich gefunden habe, waren Planeten, die ihr bloß ein bißchen oder nicht mal ein bißchen ähnlich sahen, obwohl es, den Kontinenten nach zu urteilen, eindeutig die richtigen waren. Die schlimmste Version hieß Waslssn, wo mich ein entsetzliches kleines Tier gebissen hat. So haben die sich nämlich miteinander verständigt, durch Beißen. Ungeheuer schmerzhaft. Und in der Hälfte der Fälle ist die Erde natürlich überhaupt nicht da, weil sie von den bescheuerten Vogonen in die Luft gejagt worden ist. Rede ich vielleicht gerade völlig wirres Zeug zusammen?"
    Ford enthielt sich jedes Kommentars. Er hörte dem Sänger zu. Er reichte Arthur den Reiseführer und deutete auf den Bildschirm. Der aufleuchtende Eintrag lautete: "Erde. Größtenteils harmlos. "
    "Das heißt, sie ist da!" sagte Arthur aufgeregt. "Die Erde ist da! Und Random wird hingeflogen sein! In dem Unwetter hat der Vogel ihr die Erde gezeigt! "
    Ford bedeutete Arthur, ein bißchen leiser zu schreien. Er lauschte.
    Arthur wurde ungeduldig. Er hatte schon häufiger Kneipensänger LoveMeTendersingen gehört. Es überraschte ihn zwar ein wenig, es hier zu hören, mitten im Weiß-der-Geier-Wo und garantiert nicht auf der Erde, aber andererseits über-raschte ihn heutzutage manches bei weitem nicht mehr so sehr wie früher. Der Sänger war ziemlich gut, jedenfalls für einen Kneipensänger und wenn man so was mochte, aber Arthur wurde langsam gallig.
    Er warf einen Blick auf seine Uhr. Was ihn lediglich daran erinnerte, daß er keine mehr hatte. Random hatte sie, zumindest ihre Oberreste.
    "Meinst du nicht, daß wir gehen sollten?" sagte er eindringlich.
    "Pssti" sagte Ford. "Ich hab für dieses Stück bezahlt." Er schien Tränen in den Augen zu haben, und das irritierte Arthur gehörig. Er hatte Ford noch nie bewegt gesehen, es sei denn durch einen sehr, sehr starken Drink. Wahrscheinlich der Staub. Er wartete, gereizt und völlig am Takt vorbei mit den Fingerspitzen auf den Tresen klopfend.
    Das Stück endete. Der Sänger stimmte Heartbreak Hotel an. "Bevor ich's vergesse", flüsterte Ford. "Ich muß dieses Restaurant noch besprechen. "
    "Was?" "Ich muß eine Kritik schreiben." "Eine Kritik schreiben? Über das hier?"
    "Ein Einreichen der Kritik bestätigt die Spesenforderung. Ich hab es so gedreht, daß alles vollkommen automatisch passiert und nicht zurückzuverfolgen ist. Und für diese Rechnung braucbm wir eine Bestätigung", fügte er mit einem boshaften Grinsen in sein Bierglas seelenruhig hinzu.
    "Für ein paar Bier und ein Schinkenbrötchen?" "Und ein Trinkgeld für den Sänger."
    "Wieso, wieviel kriegt er denn von dir?" Ford nannte den Betrag erneut.
    "Keine Ahnung, wieviel das ist", sagte Arthur. "Was ist das in englischen Pfund?
    Was würde man dafür bekommen?"
    "Dafür würde man bekommen… über den Daumen gepeilt . .
    . äh… " Ford verdrehte die Augen, währender angestrengt kopfrechnete. "Die Schweiz", sagte er schließlich. Er nahm seinen Reiseführer und fing an zu tippen.
    Arthur nickte verständig. Es gab Augenblicke, in denen er gern gewußt hätte, von was in aller Welt Ford redete, und andere Augenblicke, wie diesen, in denen es ihm sicherer erschien, nicht mal den Versuch zu unternehmen, es zu verstehen. Er sah Ford über die Schulter. "Das dauert doch wohl nicht lange, oder?"