Perdido Street Station 02 - Der Weber

wollte etwas sagen, als aus einem der unzähligen Einschnitte in den Hügeln ein Geräusch drang, ein klapperndes, pneumatisches Seufzen wie von einem gigantischen Insekt. Die vier beobachteten mit wachsender Unruhe den Ausgang der Schlucht.
    Ein hünenhaftes Konstrukt marschierte auf den freien Platz hinaus. Es war ein für Schwerarbeit gebautes Modell. Es stapfte auf schwingenden, tripedalen Beinen an ihnen vorbei, einzelne Steine und Maschinenteile wurden beiseite getreten. Lemuel, der am Weg stand, machte vorsichtshalber Platz, aber das Konstrukt schenkte ihm keine Beachtung. Es ging unbeirrt weiter bis dicht an den Rand des Ovals, wo es stehen blieb und den nördlichen Wall anstarrte.
    Gerade als Isaac sich an Lemuel und Derkhan wenden wollte, ertönte wieder ein Geräusch. Er drehte sich herum und erspähte ein zweites, erheblich kleineres Konstrukt, diesmal ein Faktotum, angetrieben von einem multiplen Federmotor nach Khepri-Machart. Es rollte auf seinen Gleisketten über den Platz und nahm ein Stück neben seinem größeren Vetter Aufstellung.
    Mittlerweile ertönte das Klappern, Scheppern und Rumpeln näher kommender Maschinen aus sämtlichen Schluchten ringsum.
    »Seht mal«, flüsterte Derkhan aufgeregt. Sie zeigte nach Osten. Aus einem der kleineren Einschnitte zwischen den Müllhügeln kamen zwei Menschen zum Vorschein. Erst glaubte Isaac, er sähe nicht recht und es müssten zwei besonders gelenkige Konstrukte sein, doch es gab keinen Zweifel: Die beiden Männer waren aus Fleisch und Blut. Sie schenkten den Fremden keine Beachtung.
    Isaac runzelte die Stirn.
    »He«, sagte er, gerade so laut, dass man ihn hören konnte. Einer der beiden warf ihm einen unwirschen Blick zu, schüttelte den Kopf und schaute weg. Isaac schwieg, verlegen und ratlos.
    Mehr und mehr Konstrukte sammelten sich auf dem Platz. Ungeschlachte Militärmodelle, zierliche medizinische Assistenten, automatische Presslufthämmer und Haushaltshilfen aus Chrom, Stahl, Eisen, Messing, Kupfer, Glas, Holz, mit Dampf- oder Zahnradantrieb, Ölbrenner, elyktrisch, thaumaturgisch.
    Vereinzelt tauchten auch noch weitere Menschen auf – sogar, glaubte Isaac erkannt zu haben, ein Vodyanoi, schnell verschwunden in der Dunkelheit und den ruhelosen Schatten. Die Menschen sammelten sich zu einer eigenen Gruppe am Rand des Platzes, der fast Ähnlichkeit mit einem Amphitheater hatte.
    Isaac und Derkhan und Lemuel und Yagharek wurden übersehen. Auch sie rückten instinktiv enger zusammen, eingeschüchtert von dem diktatorischen Schweigen. Versuche, mit den organischen Mitgeschöpfen Kontakt aufzunehmen, wurden entweder mit hochmütiger Missachtung beantwortet oder mit einem ärgerlichen Pst!
    Über einen Zeitraum von etwa zehn Minuten tröpfelten Konstrukte und Menschen in die Mulde im Herzen von Halde zwei. Dann riss der Strom ab und es wurde ganz still.
    »Glaubst du, diese Konstrukte wissen, was sie tun?«, fragte Lemuel mit gedämpfter Stimme.
    »Davon gehe ich aus«, erwiderte Isaac. »Und ich bin sicher, wir werden es auch bald wissen.«
     
    Auf dem Fluss ließen Lastkähne ihre Signalhörner ertönen, um freie Fahrt anzumahnen. Unbemerkt zuerst, hatte sich wieder einmal das erstickende Gewicht der Albträume auf New Crobuzon herabgesenkt und zermalmte die Gehirne der Schlafenden unter einer Masse düsterer, unverständlicher Symbole.
    Isaac fühlte, wie die Schreckensbilder ihn bedrängten, seinen Schädel zusammendrückten. Sie überfielen ihn ohne Vorwarnung, während er in der Stille der städtischen Mülldeponie der Dinge harrte, die da kommen sollten.
    Die Menge setzte sich zusammen aus etwa dreißig Konstrukten und sechzig Menschen. Jeder Mensch, jedes Konstrukt, jedes lebende Wesen in der Arena, ausgenommen Isaac und seine Begleiter, warteten mit unnatürlicher Ruhe. Ihn fröstelte. Er empfand diese außergewöhnliche Stille, diese zeitlose Geduld wie eine Art Kälte.
    Der Boden unter ihren Füßen erbebte.
    Augenblicklich fielen die Menschen am Rand der Arena auf die Knie, ungeachtet des scharfkantigen Metallschrots auf dem Boden. Sie verneigten sich, skandierten einen komplizierten Singsang und zeichneten mit der Hand ein religiöses Symbol – ineinander greifende Räder – in die Luft.
    Die Konstrukte blieben stehen, schienen sich nur höher aufzurichten.
    Isaac und seinen Gefährten wurde mulmig.
    »Was, gottschietnochmal, ist das nun wieder?«, knurrte Lemuel.
    Es gab ein weiteres unterirdisches Aufbäumen, als wollte die Erde den