Perfekte Manner gibt es nicht
begehrteste Hollywoods gewesen. Melanie hatte sich darum ebenso gerissen wie drei Dutzend andere Starlets, ganz zu schweigen von einigen Rock-Diven und einer Talkshow-Moderatorin. Als Greta die Rolle bekommen hatte, war Mel bitter enttäuscht gewesen.
»O Gott!«, heulte sie, und ihr Gesicht verzerrte sich. »Wie konntest du, Tim? Wie konntest du nur?«
Krachend fiel die Wohnwagentür ins Schloss. Tim, die Assistentin und Paul wechselten bedeutungsvolle Blicke.
»Vielleicht«, schlug die Assistentin nach einigen Sekunden vor, »sollte ich ihre Therapeutin anrufen.«
»Vielleicht«, entgegnete Tim bissig, »hätten Sie das schon vor einer halben Stunde tun sollen.«
Während die Assistentin beschämt davoneilte, räusperte sich der Regieassistent, und Tim starrte ihn entnervt an.
»Was ist jetzt schon wieder los?«
»Äh …« Paul berührte das Headset, das an seinem feuerroten Ohr steckte. »Soeben erfahre ich, dass Lou bei ihm ist. Bei Townsend, meine ich.«
Entsetzt rang Tim nach Atem. »Was … was sagst du da?«
»Hm …«, murmelte Paul nervös. »Sie sitzt im selben Hubschrauber. Lou. Mit Jack. Auf sehr beengtem Raum.«
Tim presste beide Hände an seine Schläfen. Nein. Nein, das durfte nicht wahr sein.
»Großer Gott«, hauchte Paul, »die werden sich umbringen.«
Vicky Lord warf die Tür ihrer Hotelsuite zu und lehnte sich schwer dagegen. Oder so schwer, wie das eine zierliche Frau zustande brachte, die stets ein Adlerauge auf ihre fünfundfünfzig Kilo und fünfzehn Prozent Körperfett warf.
»Du meine Güte«, sagte sie zu Lupe, die erstaunt von ihrer Zeitschrift und dem flimmernden Fernseher zu ihrer Arbeitgeberin aufblickte. »Diese Reporter sind gnadenlos. Unglaublich, dass ich die Hotelhalle unversehrt durchqueren konnte! ›Mrs. Lord! Mrs. Lord! Möchten Sie einen Kommentar zur di Blase/Woolston-Affäre abgeben? Wissen Sie, was Jack Townsend heute Morgen macht? Ist er selbstmordgefährdet?‹ Und diese lästigen Umweltschützer! Man sollte meinen, Tim würde eine Katzenfarm in die Luft sprengen, keinen
stillgelegten Minenschacht, so wie die sich aufführen!« Als sie die Whiskyflasche auf der Bar ihrer Hotelsuite entdeckte, rannte sie darauf zu und füllte ein Glas. »Nur ein kleiner Schluck«, erklärte sie Lupe, die das Magazin inzwischen versteckt und den Fernseher ausgeschaltet hatte. »Den brauche ich, nach alldem …«
Wie üblich gab Lupe keinen Kommentar dazu ab. Sie erhob sich und ergriff den Pelzmantel, den ihre Chefin zu Boden hatte fallen lassen. Das teure Stück bestand zwar aus echten Chinchillafellen, sah aber aus wie eine Imitation und hätte sogar die eifrigsten Tierschützer mit ihren Farbspraydosen getäuscht.
»Warum kommen Sie so früh zurück, Mrs. Lord?«, fragte Lupe, ging zum Schrank und hängte den Mantel sorgsam auf einen Bügel. »Wegen des Schneesturms? Ich habe davon in den Nachrichten gehört.«
»Ein Schneesturm?« Den wärmenden Whisky im Magen, wo er sich angenehm mit dem Frühstück (Eiweißomelett und heißes Wasser mit Zitrone) vereinte, schlenderte Vicky zur Fensterfront auf der anderen Seite des Salons und betrachtete die dichten Wolken über den Bergen. »Großer Gott … tatsächlich, ein Schneesturm. Das gibt’s doch nicht! Jetzt sitze ich den ganzen Tag mit dem kleinen Lord hier fest und kann nicht einmal shoppen.« Seufzend fügte sie hinzu: »Als gäbe es in dieser gottverlassenen Stadt irgendwas, das ich gern kaufen würde.« Sie wandte sich vom Fenster ab. »Okay, sagen Sie es mir, hat er sich übergeben? Wie ich auf Erbrochenes reagiere, wissen Sie ja.«
Verwirrt schaute Lupe ihre Arbeitgeberin an. Im Lord-Haushalt gab es vieles, das sie nicht verstand. Aber die neue Mrs. Lord gab ihr immer wieder Rätsel
auf. Allerdings war die neue besser als die alte. Die hatte Lupe furchtbar erschreckt mit ihrem plötzlichen Interesse an Bodybuilding und Pistolen, sobald es offensichtlich geworden war, dass sie durch ein jüngeres Model ersetzt werden sollte.
»Keine Ahnung, was Sie meinen, Mrs. Lord«, gestand Lupe. »Wer hat sich denn übergeben?«
Ungeduldig verdrehte Vicky die Augen. »Elijah. Man hat mir mitgeteilt, ihm sei schlecht gewesen.«
»O nein, dem ist nicht schlecht. Er ist draußen am Pool mit den anderen Kindern und der Nanny. Als ich zuletzt nachsah, waren sie auf der Playstation in Jaws Unleashed vertieft.«
Vicky sank auf die Couch, an derselben Stelle, wo Lupe vorhin gesessen hatte, und begann, in der Zeitschrift zu
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