Perlmanns Schweigen: Roman (German Edition)

nestelte umständlich an seinem Sitzgurt, als Perlmann sich hinters Steuer setzte. Einmal zog er mit einem schnellen, kräftigen Ruck. Perlmann hielt im Dunkeln den Atem an, bis ihm bewußt wurde: Jetzt ist es doch egal. Die beiden Münzen hielten.
    Leskov war schweigsam, als sie weiterfuhren, und als Perlmann einmal hinüberschielte, hatte er die Augen geschlossen. Die schweigende Gestalt im Dunkeln kam ihm vor wie der verkörperte Argwohn. Nein, er hat keinen Verdacht. Weil er das Motiv nicht kennt. Schon in einer Stunde kann das anders sein. Er würde bei der Tankstelle neben dem Hotel parken und vielleicht eine Frage wegen des beschädigten Wagens beantworten müssen, dann neben Leskov die Freitreppe hinauf, links die Veranda, Begrüßung durch Signora Morelli, die Leskov den Text übergab, Leskov würde sich ein bißchen ausruhen, dann mußte er ihn beim Abendessen den Kollegen vorstellen, es würde die üblichen Begrüßungsrituale geben, die Floskeln, das konventionelle Lächeln, elegante, glatte Worte von Angelini, und dann, wieder auf dem Zimmer, würde Leskov es entdecken, er griff ins Außenfach des Handkoffers, um sich die ungeheuerliche Entdeckung zu bestätigen, Entsetzen, und dann, wenn die erste Lähmung überwunden war, würde es ihm dämmern, und er würde alles wissen. Oder Leskov war heute abend zum Lesen zu müde, dann geschah es morgen früh, wenn er, Perlmann, an der Stirnseite des Tischs in der Veranda saß. Oder aber Leskov war so neugierig, daß er trotz der langen Reise sofort zu lesen begann, vielleicht noch im Lift, sie würden sich im eleganten Speisesaal unter Kronleuchtern gegenübertreten, und dann --. An dieser Stelle versagte Perlmanns Vorstellungskraft, die Bilder stürzten ab, und es wurde innen grau, dunkelgrau, vor allem aber undurchsichtig, undurchdringlich und dumpf, betäubend dumpf.
    Er wußte, er hatte nicht die Kraft, das durchzustehen. Pian dei Ratti, schoß es ihm durch den Kopf, Pianezza, Piana, Pian dei Ratti. Diese Namen, schwarze Schrift auf weißem Grund, waren eingewoben in Beklemmung und Hast, und sie vibrierten in ihm mit tausendfachem Echo. Bei der Schieferschleiferei war um diese Zeit niemand mehr, und im Dunkeln lehnten die Leute nicht mehr in den Fenstern. Da würde es auch nichts machen, wenn im Haus vorne bei der Kurve Leute waren. Er zögerte. Es war sehr fraglich, ob jetzt noch ein Lastwagen kam, es war mittlerweile zwanzig nach sechs. Aber das war es gar nicht. Perlmann spürte, daß er für einen zweiten Anlauf einfach die Kraft nicht mehr hatte. Der Wille dazu ließ sich nicht mehr aufbauen, und wenn er ihn sich mit Gewalt einzureden versuchte, so fühlte er sich an wie ein Wille, der innen hohl war und jeden Moment, beim geringsten Widerstand, in sich zusammenfallen konnte.
    Sie waren jetzt an Lumarzo vorbei, und gleich würde die erste der beiden Straßen abzweigen, die direkt hinunter an die Küste führten und den gestrigen Weg weiter bis nach Chiávari abschnitten. Perlmann bremste ab, als das Schild in Sicht kam.
    «Ist über deinen eigenen Beitrag eigentlich schon diskutiert worden? »fragte Leskov, als Perlmann gerade den Blinker betätigt hatte.
    Im ersten Anlauf fand Perlmann die Stimme nicht.«Nein», brachte er dann heraus, und es war beinahe ein Krächzen. Er bremste weiter ab, bis sie nur noch ganz leicht rollten.
    «Oh, dann habe ich ja Glück gehabt. Worüber geht er?»
    Direkt an der Abzweigung, mitten auf der hereinkommenden Straße, tippte Perlmann auf die Bremse, und für die Länge eines Atemzugs standen sie ganz still. Dann machte er den Blinker aus, trat aufs Gas und fuhr weiter in Richtung Chiävari. Auf Leskovs Frage gab er keine Antwort. Mochte er annehmen, daß Perlmann sie überhört hatte, weil ihn die Abzweigung beschäftigte, oder daß er sich überlegte, wie er sein Thema am einfachsten beschrieb.
    «Ist es etwas Formales, Technisches?»erkundigte sich Leskov.
    «Nein», sagte Perlmann leise.
    «Da bin ich aber froh. Jedenfalls freue ich mich darauf. Wann ist die Sitzung?»
    «Morgen früh. »
    «Das ist ja, als hättest du nur auf mich gewartet», lachte Leskov.
    Ich muß es ihm sagen. Jetzt. Hier. Perlmann hatte keine Ahnung, wie Leskov auf dieses Geständnis reagieren würde. Da gab es dieses fast väterliche Verhältnis, das er manchmal zu dem praktisch Gleichaltrigen hatte. Würden diese Empfindungen eine Rolle spielen? Natürlich würde ihn die Mitteilung schockieren. Aber vielleicht kann er es als Notwehr sehen,