Peter Nimble und seine magischen Augen

Scabbs auszuheben. Peter lauschte aufmerksam auf jedes Geräusch, und währenddessen dachte er über die letzten Worte desMannes nach. Hätte er Peter und Sir Tode wirklich diesen niederträchtigen Kreaturen ausgeliefert?
    Peters Mund war vollkommen ausgedörrt. Er nahm einen Schluck von dem Wasser, das ihm bis zum Hals reichte, doch ihm war zu übel, um es hinunterzuschlucken. »P-P-Peter?«, flüsterte Sir Tode, so leise er konnte. »Müssen wir jetzt sterben?«
    Auf diese Frage wusste der Meisterdieb keine Antwort. Draußen hatten die Vögel derweil ihre Aufgabe beendet und wandten sich wieder anderen Dingen zu. »Eli«, befahl Captain Amos, »bring die Waffe und die Kiste ins Nest. Was auch immer es damit auf sich hat, wir können nicht riskieren, dass sie unserem Feind in die Hände fallen.«
    »Jawohl, Sir!«, erwiderte der angesprochene Rabe. Er packte die beiden Dinge mit seinen Klauen und verschwand Richtung Horizont.
    Captain Amos wandte sich wieder an den Schwarm. »Brüder, es ist wahrlich ein großes Rätsel, was blinde Fremde und gereimte Botschaften in unsere Wüste verschlagen hat. Ob die Linie zurückgekehrt ist oder nicht, muss sich erst noch zeigen. Wie immer werden wir unsere Schnäbel wetzen, unsere Krallen schärfen und der Gerechtigkeit harren.« Die Stimme des Captains wurde eindringlicher. »Wir müssen davon ausgehen, dass unser Feind ebenfalls von der Ankunft der Fremden erfahren hat. Ich zweifle nicht daran, dass er angreifen wird. Und wenn er es tut, werden wir kein zweites Mal scheitern! « Er breitete seine mächtigen Flügel aus, schwang sich in die Luft und krächzte: »LANG LEBE DER WAHRE KÖNIG!«
    Ein gewaltiges Tosen erhob sich, als tausend Vögel seinem Beispiel folgten. »UND LANG LEBE SEINE LINIE!!!«Peter und Sir Tode warteten, bis es dunkel wurde, bevor sie wieder durch die Felstülle tauchten. Der Rückweg war noch schwieriger als der Hinweg, und als sie endlich bis zum Boden des Kessels gelangt waren, hatten sie kaum noch genug Kraft, um an die Oberfläche zu schwimmen.
    Oben empfing sie kühles Mondlicht. Peter rollte sich auf den Felsrand und lauschte in die Wüstenluft. Irgendwo in der Ferne konnte er Schritte hören. Vielleicht weitere Gefangene? Angestrengt horchte er, ob er Flügelschlagen, Krallengescharre oder Krächzen hören konnte. Nichts. Er hob Sir Tode auf seinen Rücken und kletterte hinunter zum Boden.
    Rund um den Kesselfelsen hing noch immer der Gestank von Gewalt in der Luft. »Sehen Sie ihn?«, fragte Peter mit einem Schaudern.
    »Links von uns, etwa dreißig Schritt entfernt.« Sir Tode führte ihn zu einem kleinen Sandhügel. Schweigend standen sie vor dem Grab von Armer Alter Scabbs.
    »Das hat niemand verdient.« Die Stimme des Jungen bebte vor Zorn. Gewalt und Tod waren ihm nicht fremd, aber auf so etwas war er nicht vorbereitet gewesen. Alter Scabbs war kaltblütig ermordet worden. Peter hätte nicht sagen können, wieso, aber er wusste, dass dieses Erlebnis sowohl ihn als auch seine Reise unwiderruflich verändert hatte. Er kehrte zum Fuß des Felsens zurück und sammelte seine im Sand verstreuten Sachen ein. Die Raben hatten nur den Angelhaken und die Kiste mit den magischen Augen mitgenommen, alles andere war noch da. Unter anderem fand er auch die Zitrone wieder, die Alter Scabbs so viel bedeutet hatte. Peter trug sie zu seinem Grab. »Schlaf gut, alter Dieb«, sagte er und zerdrückte die Zitrone in seiner Hand. Die Schürfwunden an seinem Arm brannten, als derSaft an seinem Handgelenk hinunterlief und auf den Sand tropfte.
    Sir Tode trat neben ihn und spähte hinaus in die endlose Wüste. »Es klang so, als hätten die Raben unser Rätsel verstanden.«
    »Natürlich haben sie das«, sagte Peter verbittert. »Schließlich handelt es ja von ihnen. Derjenige, der es geschrieben hat, braucht uns, um die Raben zu stoppen.«
    Sir Tode unterdrückte einen Schauder. »Ich hoffe, du hast Unrecht. Sie sind uns sowohl zahlenmäßig wie auch kräftemäßig überlegen. Selbst mit den magischen Augen wäre es Selbstmord.«
    Diese Worte erfüllten Peter mit Zorn und Scham. Der Professor hatte ihn ausdrücklich ermahnt, dass niemand etwas von den magischen Augen erfahren durfte. Und nun hatte er dank der Raben versagt. »Als Erstes müssen wir uns die Augen zurückholen. Dann kümmern wir uns um das Kämpfen.« Er schwang sich seinen Sack über die Schulter und machte sich auf den Weg zu dem hohen Turm, der offenbar das »Nest« der Vögel war.
    Sir Tode