Pinguine frieren nicht

daß, wenn nur einer der Hunde sich auf ihn stürzte, auch die übrigen losrennen würden. Er wollte sich umdrehen und sehen, auf welche Weise die Tür verschlossen war. Vielleicht konnte man sie schnell öffnen und wieder schließen, dann aber bereits von außen? Aber können Zweibeiner sich an Schnelligkeit etwa mit Vierbeinern messen? Nein. Jede Bewegung von ihm, erst recht eine rasche, würde nur die blitzartige Reaktion dieser Schäferhunde auslösen. Lebend kam er hier nicht mehr raus… Warum hatte Chatschajew das getan? Damit keiner mehr da war, dem er sein Wort halten mußte? Aber er hatte sein Wort ja gar nicht ihm, Viktor, sondern Sonja gegeben! Und was war schon ein Ehrenwort in einem Telefongespräch mit einem kleinen Mädchen? Hätte Viktor an Chatschajews Stelle Sonja etwas versprochen – na und? Er hatte schon vieles in seinem Leben versprochen und dann [331] nur nach vielen Nachfragen eingelöst, oder wenn es ihn praktisch nichts kostete. Nein, er an Chatschajews Stelle würde sein Ehrenwort vergessen und sich weiter nicht allzu viele Gedanken darüber machen.
    Diese Überlegungen führten Viktor ganz allmählich zu dem Gedanken, daß es diesmal wohl endgültig Zeit war, sich vom Leben zu verabschieden. Sicher überlegte auch der Fahrer mit Blick auf seine Uhr, wann er zum Zwinger kommen mußte, um sich von Viktors Tod zu überzeugen und mit ausgeführtem Befehl zu Chatschajew zurückzufahren.
    Aber die Hunde rührten sich nicht. Viktor stand ebenso unbeweglich. Nur die Gedanken in seinem Kopf rasten fieberhaft umher, und die Wunde an der Schläfe schmerzte, ihm wurde kalt. Die Kälte entstand dabei innen, mitten im Herzen, es war eine Kälte, vor der einen keine warme Jacke, keine Daunendecke und kein Glas Wodka retten. Es war die Kälte der Todeserwartung.
    Plötzlich bemerkte Viktor aus dem äußersten Augenwinkel eine Bewegung im Zwinger. Mit einer Kopfdrehung hätte er sie besser beobachten können. Aber den Kopf drehen, das hieß, den Hunden ein Signal geben. So schielte Viktor in die Richtung, so weit er nur konnte, ohne den Kopf zu bewegen. Und sah zwischen zwei Hundehütten einen Pinguin auf eine Schüssel zuwatscheln. Er beugte sich vor und fischte etwas aus der Schüssel. Aber dieser Pinguin sah nicht aus wie Mischa. Er war kleiner, dünner. Es war irgendein anderer Pinguin.
    Zu Viktors innerer Kälte gesellte sich das Gefühl der eigenen Dummheit und grenzenlose Enttäuschung. Er hatte [332] ja gar nicht gewußt, wie viele Pinguine es im Privatzoo des Bankiers gab. Zwei? Drei? Und wenn es mehrere waren, welchen Chatschajew aus Moskau mitgenommen hatte. Er, Viktor, hatte überhaupt nichts richtig gewußt und war einfach losgezogen. Und war hier nur durch ein Wunder angekommen. Schade, daß dieses Wunder so dumm war, so unglaublich dumm. Und das zweite Wunder war, daß er immer noch lebte. Die Zeit dieses Wunders lief allerdings gerade ab. Vielleicht funktionierte dieses Wunder mit Duracell-Batterien, aber auch die besten Batterien haben ein relativ kurzes Leben.
    Der Pinguin hatte inzwischen aus der Schüssel gefressen und rutschte weiter in Viktors Gesichtsfeld. Viktor, der den Schmerz in der Schläfe nicht mehr spürte und sich in Gedanken von allen verabschiedet hatte, flüsterte leise: »Mischa! Mischa!« Und bemerkte im gleichen Moment durch den fallenden Schnee, wie der Pinguin ihm den Kopf zuwandte. Die Hunde reagierten nicht auf Viktors Flüstern. Aber der Schnee hörte plötzlich auf zu fallen. Und der kalte Wind wirbelte vor Viktors Gesicht, wie um den Raum zwischen ihm und dem Pinguin von den letzten tanzenden Schneeflocken zu befreien.
    »Mischa!« wiederholte Viktor etwas lauter.
    Der Pinguin tat zwei Schritte in Viktors Richtung, ohne seine Äuglein von ihm abzuwenden. So stand er eine Weile da und sah auf den unbeweglich dastehenden Menschen. Dann lief er noch ein paar Schritte und blieb einen halben Meter vor Viktor stehen, den Kopf nach oben gereckt.
    Viktor schielte zur Seite, um zu sehen, was die Hunde [333] machten. Die saßen oder standen immer noch regungslos, ohne ihn aus den Augen zu lassen.
    Er hätte sich gern hingehockt und dem Pinguin in die Augen gesehen. Vielleicht war es ja doch Mischa? Es war so viel Zeit vergangen, und er konnte einfach vergessen haben, wie groß sein Zögling war.
    Er sah noch mal hinüber zu den Hunden, sog die kalte, stechende Luft ein, als wollte er sich danach in einen Abgrund stürzen, und ging langsam in die Hocke, ohne den Blick