PJ-Farmer3_Das_Dungeon.doc

gehen.
    „Ich werde es Ihnen sagen“, sagte er und blieb direkt vor Jim stehen. „Ich war nicht überglücklich, Ihnen als Rechtsbeistand zugewiesen zu werden. Vielleicht hat man mich selbst einer leichten Gehirnwäsche unterzogen.“
    Er stockte kurz.
    „Ich sage das nicht, weil Sie bisher etwas gesagt haben, was meine Einschätzung und mein Gefühl Ihnen und der Situation gegenüber geändert hätte“, sagte er hastig. „Ich sage das einfach nur deshalb, weil Sie mir darüber die Augen geöffnet haben, daß vielleicht - ich sage vielleicht - auf der anderen Seite ein gewisses Maß von Vorurteilen vorhanden ist.“
    Er setzte sich wieder auf seinen Stuhl vor Jim.
    „Also gut“, sagte er, „hören wir uns doch einmal Ihre Seite an. Was hat sich von der Zeit an, als Sie Alpha Centauri III verlassen haben, bis zu Ihrer Landung hier abgespielt?“
    „Ich bin auf die Thronwelt gebracht worden“, sagte Jim und sah den anderen direkt an, „um, wie Sie sagten, herauszubekommen, ob die Thronwelt von mit uns verwandten Menschen bewohnt wird, oder ob wir eine völlig andere Rasse sind. Alles, was sich darüber hinaus abgespielt hat, war von den Notwendigkeiten diktiert.“
    Wylcoxin blieb einige Sekunden lang, nachdem Jim zu Ende gesprochen hatte, ruhig sitzen, als erwartete er, daß Jim weitersprach.
    „Ist das alles, was Sie zu sagen haben?“ fragte er dann.
    „Im Augenblick ist das alles“, sagte Jim. „Ich werde dem Ausschuß morgen eine vollständigere Geschichte erzählen, wenn er mir zuhören will.“
    „Sie sagen mir also absichtlich nichts von dem, was Sie wissen und was Ihnen helfen könnte“, sagte Wylcoxin. „Verstehen Sie denn nicht, daß ich Ihnen nur helfen kann, wenn Sie mir gegenüber so offen wie möglich sind?“
    „Ich verstehe das“, sagte Jim. „Aber offen gesagt vertraue ich Ihnen nicht. Ich vertraue Ihrem guten Willen und Ihrer Ehrlichkeit mir gegenüber, aber ich habe kein Vertrauen in Ihre Fähigkeit, das zu verstehen, was ich Ihnen sagen könnte. Ich würde irgend jemand anders, der noch nicht auf der Thronwelt gewesen ist, genausowenig vertrauen.“
    „Hören Sie mal, Mann“, sagte Wylcoxin, „das schließt die gesamte Bevölkerung der Erde ein!“
    „Ganz richtig“, sagte Jim. „Ich glaube nicht, daß jemand von der Erde mir viel helfen könnte. Nicht wenn Max Holland, wie Sie sagen, gegen mich aussagen wird und es so aussieht, als sei der Ausschuß entschlossen, Gründe dafür zu finden, mich wegen Hochverrats vor Gericht zu stellen.“
    „Dann kann ich Ihnen unmöglich etwas nützen!“
    Wylcoxin sprang von seinem Stuhl auf und ging auf die Tür zu.
    „Augenblick noch“, sagte Jim. „Sie können mir vielleicht nicht durch Ihre Verteidigung helfen, aber vielleicht auf andere Art.“
    „Wie?“ Wylcoxin drehte sich fast aggressiv mit einer Hand am Türgriff um.
    „Zunächst einmal“, sagte Jim ruhig, „könnten Sie mich für unschuldig halten, bis mir meine Schuld nachgewiesen ist.“ Eine Sekunde lang blieb Wylcoxin mit dem Türgriff in der Hand stehen, dann senkte sie sich herab. Er kam langsam zurück und setzte sich wieder auf den Stuhl.
    „Ich entschuldige mich“, sagte er und sah zu Jim hoch. „Also gut. Sagen Sie mir, was ich tun kann.“
    „Als erstes“, sagte Jim, „können Sie morgen mit mir als mein Rechtsbeistand vor den Ausschuß gehen. Weiter können Sie mir einige Fragen beantworten. Erstens - warum sind der Ausschuß und die Regierung und die Leute hier allgemein so versessen darauf, mich wegen Hochverrats als schuldig zu befinden? Ich habe doch weiter nichts getan, als mit einem wertvollen Raumschiff und zwei Menschen von dieser Thronwelt zurückzukehren. Ich vermag keinen Grund dafür zu sehen, warum eines von beiden ein Hinweis darauf sein soll, daß ich während meines Aufenthalts auf der Thronwelt hochverräterische Gedanken gehegt habe. Da ist natürlich Max
    Holland, der mich hereinlegen will, aber wenn es nur er ist, muß ich mir meiner Ansicht nach nicht übermäßig Gedanken machen.“
    „Verstehen Sie das denn nicht?“ Wylcoxin sah mit gerunzelter Stirn zu ihm auf. „Dieses ganze Gerede von Hochverrat - das kommt doch nur davon, daß man Angst davor hat, Sie hätten auf der Thronwelt etwas angestellt, wofür sich das Reich bei der Erde schadlos halten will - in Form von Bezahlung oder von Rache.“
    „Warum?“ fragte Jim.
    „Warum.“ Wylcoxin stotterte nicht, aber er stand nahe davor. „Vielleicht sind Sie daran schuld,