Planet der Affen

bemerkt, dass ihr euch nicht einigen konntet.«
    »Er ist störrisch wie ein Maulesel und dumm wie ein Mensch!«, ereiferte sich Zira. »Nun, er ist eben ein Orang-Utan. Er ist zu dem Schluss gekommen, dass deine Fähigkeiten aus einem überentwickelten tierischen Instinkt resultieren, und nichts wird ihn je dazu bewegen, seine Meinung zu ändern. Und zu allem Unglück hat er bereits eine längere Abhandlung über deinen Fall veröffentlicht, in der er die These verficht, dass du ein dressierter Mensch bist, das heißt ein Mensch, dem man bestimmte Kunststücke beigebracht hat, und zwar vermutlich während einer früheren Gefangenschaft.«
    »Dieser Idiot!«
    »Sehr richtig. Allerdings repräsentiert er die offizielle Wissenschaft und hat großen Einfluss. Er gehört zu den Spitzen des Instituts, und alle meine Berichte gehen an ihn. Ich bin sicher, er würde mich des Verrats an der Wissenschaft bezichtigen, wenn ich die Wahrheit über deinen Fall verkünden würde, wie du es verlangst. Man würde mich entlassen. Das wäre zwar nicht so wichtig, doch wer weiß, was dir dann bevorstünde.«
    »Was kann es Schlimmeres geben, als das Leben in einem Käfig?«
    »Sei nicht so undankbar! Du weißt ja nicht, zu was für Tricks ich greifen musste, um dich vor der Verlegung in die Enzephalische Abteilung zu bewahren. Dies würde man aber garantiert veranlassen, wenn du weiterhin darauf bestehst, ein vernunftbegabtes Wesen zu sein.«
    »Enzephalische Abteilung? Was ist das?«, fragte ich.
    »Dort werden bestimmte, äußerst schwierige Operationen am Gehirn vorgenommen, zum Beispiel Gewebeverpflanzungen, Eingriffe und Änderungen an den Nervenzentren sowie partielle oder auch totale Resektionen.«
    »Und alle diese Experimente werden an Menschen durchgeführt?«
    »Natürlich. Das Gehirn des Menschen, wie überhaupt seine ganze Anatomie, entspricht weitgehend unserem. Es ist ein Glücksfall, dass uns die Natur Lebewesen zur Verfügung gestellt hat, an denen wir unseren eigenen Körper studieren können. Der Mensch dient uns noch zu vielen anderen Forschungszwecken, wie du bald merken wirst… Derzeit findet gerade wieder eine wichtige Versuchsreihe statt.«
    »Die beachtliches Menschenmaterial erfordert?«
    »Allerdings. Daher auch die Treibjagden im Dschungel, die wir veranstalten, um unseren Vorrat aufzufrischen. Um die Durchführung kümmern sich bedauerlicherweise die Gorillas, die so Gelegenheit haben, ihrer Lieblingsbeschäftigung nachzugehen, nämlich dem Schießen. Dadurch geht natürlich eine große Anzahl von Versuchsobjekten für die Wissenschaft verloren.«
    »Wirklich sehr bedauerlich«, sagte ich höhnisch. »Doch was mich anbelangt…«
    »Verstehst du nun, warum ich das Geheimnis bewahren muss?«
    »Ich bin also dazu verdammt, den Rest meines Lebens in einem Käfig zu verbringen?«
    »Wenn mein Plan gelingt, dann nicht. Doch wir dürfen erst nach reiflicher Überlegung und mit starken Trümpfen in der Hand deine wahre Herkunft enthüllen. Ich schlage dir Folgendes vor: In einem Monat findet der Jahreskongress der Biologen statt. Das ist ein bedeutendes Ereignis, an dem ein großes Publikum und Vertreter aller wichtigen Zeitungen teilnehmen. Nun ist bei uns die öffentliche Meinung ein stärkeres Element als Zaius, als alle Orang-Utans zusammen, noch stärker sogar als die Gorillas. Darin liegt deine einzige Chance. Während dieses Kongresses, vor aller Öffentlichkeit, wirst du den Schleier lüften. Zaius hat nämlich einen langen Vortrag über dich und deinen berühmten Instinkt vorbereitet und möchte dich bei dieser Gelegenheit vorführen. Das Beste ist also, wenn du selbst das Wort ergreifst und deinen Fall darlegst. Dies wird eine derartige Sensation sein, dass Zaius dich nicht am Reden hindern kann. Es liegt allein an dir, dich klar auszudrücken und nicht nur die Menge, sondern auch die Journalisten so zu überzeugen, wie du mich überzeugt hast.«
    »Und falls Zaius und die Orang-Utans sich nicht umstimmen lassen?«
    »Die Gorillas, die sich immer der öffentlichen Meinung beugen, werden diese Schwachköpfe schon zur Vernunft bringen. Viele sind trotz allem nicht ganz so dumm wie Zaius. Außerdem gibt es unter den Gelehrten auch einige Schimpansen, die die Akademie aufgrund ihrer sensationellen Entdeckungen aufnehmen musste. Zu diesen gehört auch Cornelius, mein Verlobter. Mit ihm – und nur mit ihm – habe ich bereits über dich gesprochen, und er hat mir zugesichert, sich für dich zu verwenden.