Plasma

Titel: Plasma Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jeff Carlson

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zwei Suburbans hierherzukommen. Man hatte die Stadt vollständig abgeriegelt, und abgesehen von den Panzern und Maschinengewehren an den wichtigsten Kreuzungen waren die Straßen leer.
    »Und das Wetter spielt auch mit«, sagte Kendricks mit einem knappen Lächeln in Ulinows Richtung.
    Ulinow nickte nur. Kendricks wirkte hocherfreut. Er war zu früh für seine kleine Zeremonie erschienen, weil er diesen Platz in Besitz nehmen wollte, ehe die russischen Gesandten vom Flugfeld herübergebracht wurden. Der Auftritt war geschickt vorbereitet. Kendricks hatte dem Anlass entsprechend seine Cowboykluft mit einem Anzug vertauscht und nur das schmale Schmuckband behalten. Der Verzicht auf den weißen Hut brachte sein dichtes braunes Haar jetzt, da die Sonne schien und eine schwache Brise wehte, voll zur Geltung.
    Die wuchtige Fassade des Rathauses war durch Flaggen und Wimpel in Rot, Weiß und Blau aufgelockert. Auf dem freien Platz davor warteten ein Rednerpult, vier Kameras, zwei Reihen Klappstühle und die ersten Zuschauer. Die Kamerateams standen ebenso bereit wie ausgewählte Medienvertreter. Ulinow entdeckte außerdem eine Schulklasse mit drei Lehrkräften, die klugerweise beschlossen hatten, die Kinder mit Fragen an einen Luftwaffen-General in Paradeuniform zu beschäftigen.
    Kendricks entfernte sich in einer dichten Phalanx von Begleitern von seinem Suburban. Ulinow humpelte hinter der Gruppe her. Kendricks schaute kein einziges Mal zurück, aber Schraeder wartete und stützte Ulinow am Ellbogen.
    »Wir sitzen ganz vorn«, sagte Schraeder freundlich.
    Wieder nickte Ulinow gedankenverloren. Als könnte er auf diese Weise das Flugzeugdröhnen ausblenden.
    Ihm war bewusst, dass er diesen privilegierten Männern aufs Haar glich, und er fühlte sich so frisch geschniegelt und gebügelt seltsam unbehaglich. Am Vortag hatte Schraeder zwei Männer mit Scheren, Seife, Rasierapparat und neuen Kleidungsstücken bei ihm vorbeigeschickt, und während sie sich um sein Äußeres kümmerten, hatte er zunehmend den Eindruck gewonnen, dass er sich selbst aufgab. Er wusste nicht, warum das so war. Er hatte sein Leben lang großen Wert auf Sauberkeit und Ordnung gelegt. Für einen Kosmonauten war es wichtig, dass jedes noch so kleine Ding seinen festen Platz hatte. Und doch hätte Ulinow es vorgezogen, die Uniform seiner Heimat zu tragen. Er verwahrte mehr als eine Ausstattung in seinem Seesack an Bord der Endeavour, aber es war wohl besser, wenn die Amerikaner glaubten, sie hätten die völlige Kontrolle über ihn.
    Das Einzige, das letztlich zählte, war sein Verhalten. Sein Herz. Sein Gedächtnis. Er wusste, dass er sein Bestes getan hatte, und das half ihm, seine Angst zu beherrschen. Immer öfter hatte er Zuflucht in seiner Vergangenheit gesucht, die Menschen und Stationen seines Lebens Revue passieren lassen, seinen Vater und seine Schwester, das schlichte, aber behagliche Zuhause, seine Freundinnen, die großartige, aber tödliche Schönheit des Alls. Er war froh, dass sich Ruth nicht in der Stadt befand. Gern hätte er gehört, wie sie über seinen neuen Haarschnitt und den Anzug spöttelte, aber die Pflicht hatte immer zwischen ihnen gestanden, und jetzt erkannte er, dass das auch seine Vorteile hatte. Er wünschte ihr allen Erfolg der Welt – falls sie noch lebte.
    Er dachte an die anderen Astronauten und an die Freundschaft, die sie trotz aller Differenzen an Bord der ISS miteinander verbunden hatte. Amerikaner. Russen. Italiener. Nationalitäten waren dort oben nie ein Problem gewesen. Das machte ihn froh und wehmütig zugleich.
    Endlich schaute Ulinow auf.
    Der Lärm setzte sich endlos fort. Wurde lauter. Als die C-17 die am nächsten gelegenen Gipfel überflog, fingen die Talkessel um Leadville das Dröhnen ein und warfen es als Echo zurück. Dann veränderte sich das Geräusch der Triebwerke kaum merklich, wurde dumpfer und tiefer.
    Kendricks entging das. Er nahm gerade Blickkontakt zu einem Colonel der Special Forces auf, der neben der hinteren Klappstuhlreihe stand. »Hallo, Dämon«, sagte Kendricks lässig und streckte die kleine Hand aus. »Der frühe Vogel fängt den Wurm, was ?«
    »Das gilt nicht nur für mich, Senator«, meinte der Colonel.
    Aber der Sicherheitschef, der dicht neben Ulinow stand, legte die Finger an sein Headset und murmelte: »Verdammte Scheiße!« Ulinow sah, dass auch einige der festlich gekleideten Kinder unruhig die Köpfe hoben. Ein achtjähriger Junge stieß seinem Freund mit dem Ellbogen