Platon in Bagdad

bekannt war. Er arbeitete auch an einer Kalenderreform, die der seldschukische Sultan Malik Shah (reg. 1072 – 1092) angeordnet hatte. Der von ihm und seinen Kollegen geschaffene Dschalali-Kalender wird heute noch im Iran und in anderen Teilen der islamischen Welt verwendet. Auf diese Arbeit verweist er in einem der Vierzeiler aus
Rubaijat
, einem Gedichtband, für den er im Abendland wesentlich bekannter ist als für seine Mathematik.
    Ah, doch meine Berechnungen, sagen die Leute,
    Verringern das Jahr zur besseren Berechnung? Nein
    Vom Kalender wurde nur gestrichen
    Das ungeborene Morgen und das tote Gestern.
    Die islamische Theologie erreichte ihren Höhepunkt mit Abu Hamid al-Ghazali (1058 – 1111), lateinisch Algazel. Sein wichtigstes Werk ist
Die Inkohärenz der Philosophen
, ein Angriff auf den Rationalismus der neuplatonischen und aristotelischen Physik und Metaphysik, in dem er einige von Ibn Sina und al-Farabi vertretene Ansichten kritisierte. Mit seinen Schriften wuchs die Beliebtheit der Mystik im Islam und demzufolge auch die Ablehnung der rationalen Philosophie und Naturwissenschaft. Der Niedergang der arabischen Wissenschaften, der im 12. Jahrhundert einsetzte, wird zuweilen auf den Einfluss al-Ghazalis zurückgeführt. Dennoch wurde auch in der Zeit danach, zumindest auf den Feldern der Mechanik und der Astronomie, weiterhin auf hohem Niveau gearbeitet und geforscht, vor allem in Zentralasien.
    Man führte die archimedische Tradition fort, das belegen die Schriften von Abdarrahman al-Hazini, der in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts in Merw, im heutigen Turkmenistan, wirkte. Eigentlich ein Sklavenjunge byzantinischer Herkunft, möglicherweise ein Kastrat, diente er unter Sanjar ibn Malik Shah als hoher Regierungsbeamter. Ibn Malik Shah war der erste Emir von Chorasan(reg. 1097 – 1118) und der spätere Sultan des seldschukischen Reiches (reg. 1118 – 1157). Während seiner Regentschaft entwickelte sich Merw zu einem Zentrum der Literatur und der Wissenschaften.
    Al-Hazinis bekanntestes Werk ist
Das Buch des Gleichgewichts der Weisheit
, eine Enzyklopädie der mittelalterlichen Mechanik und Hydrostatik, mit Kommentaren zu den Schriften früherer Gelehrter zurück bis zu Euklid und Archimedes. Die Enzyklopädie behandelt unter anderem folgende Themen: Theorien zum Schwerpunkt, Messungen zur Wichte von 50 flüssigen wie auch festen Stoffen, die Bestimmung der Inhaltsstoffe einer Legierung und die Mechanismen der Schnellwaage und anderer Waagen, einschließlich der Wasserwaage des Umar Hayyam und einer anderen, die auf Archimedes zurückgehen soll. Die Enzyklopädie führt auch Messungsstandards ein, beschreibt die Kapillarwirkung sowie originelle mechanische
Automata.
Besonders interessant ist, dass al-Hazini die Erdanziehung als eine universelle Kraft behandelt, die alle irdischen Körper (aber nicht die Himmelskörper) zur Erdmitte anzieht, wobei sich die Anziehungskraft proportional zum Gewicht des Körpers verhält. Ebenso wusste er, dass auch Luft ein Gewicht hat und dass ihre Dichte mit der Höhe geringer wird.
    Ein bedeutender Astronom war al-Hazini auch.
Sanjar Zij
, die astronomischen Tafeln, die er für den Sultan Sanjar ibn Malik Shah zusammenstellte, enthalten zudem interessante Angaben über verschiedene Kalender sowie Verzeichnisse mit den religiösen Feiertagen, Fastenzeiten, Herrschern und Propheten sowie Tabellen zu astrologischen Eigenschaften. Eine weitere Schrift zur Astronomie ist die
Abhandlung über die Instrumente
. Jeder der sieben Teile dieser Schrift ist einem astronomischen Instrument gewidmet und enthält Anweisungen für die Anwendung sowie Erklärungen des zugrunde liegenden geometrischen Prinzips.
    Eine weitere Tradition der griechischen Wissenschaft, die in denspätmittelalterlichen islamischen Ländern florierte, war das Konstruieren von
Automata.
Herausragend auf diesem Gebiet waren die Erfindungen von Badi al-Zaman Abu’l Izz Ismail ibn al-Razzaz al-Dschazari (tätig um 1200), der in der Tradition von Ktesibios, Heron von Alexandria und Philon aus Byzanz stand.
    Über al-Dschazaris Leben ist nur das bekannt, was er in der Einleitung zu seinem überlieferten Werk erwähnt. Dort heißt es, dass er das Buch im Dienst von Nasr al-Din geschrieben habe, dem Herrscher des turkmenisch-ortoqidischen Emirats mit seiner Hauptstadt Diyarbakir im südöstlichen Anatolien. Das überlieferte Werk trägt den Titel
Buch des Wissens von sinnreichen mechanischen