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selten im Leben vor, daß man eine zweite Chance geboten bekommt, das verstößt gegen alle Gesetze. Ich drückte Valérie heftig an mich, hatte plötzlich Lust zu weinen.

    15

    Wenn sich schon die Liebe nicht durchsetzen
kann, wie sollte dann der Geist die Herrschaft
führen ? Jede praktische Vormachtstellung
kommt der Tätigkeit zu.
    Auguste Comte

        Das Boot fuhr über die türkisfarbene Weite, und ich brauchte mir über meine Bewegungsabläufe keine Sorgen zu machen. Wir waren früh morgens in Richtung Koh Maya abgefahren und kamen an Korallenbänken vorbei, die fast die Wasseroberfläche berührten, und immer wieder an riesigen Kalkfelsen. Manche von ihnen waren ringförmig, besaßen in der Mitte eine Lagune, die man durch eine schmale, aus den Felsen ausgespülte Rinne erreichen konnte. Im Inneren dieser kleinen Inseln war das Wasser smaragdgrün und unbewegt. Der Bootsführer stellte den Motor ab. Valérie blickte mich an, wir verharrten eine ganze Weile schweigend, ohne uns zu rühren; es herrschte absolute Stille.
        Der Bootsführer setzte uns auf der Insel Koh Maya ab, in einer Bucht, die durch hohe Steinwände geschützt war. Der schmale, bogenförmige Strand erstreckte sich am Fuß der Felsen über gut hundert Meter. Die Sonne stand hoch am Himmel, es war schon elf Uhr. Der Bootsfuhrer warf den Motor wieder an und fuhr in Richtung Krabi zurück; er sollte uns am Spätnachmittag wieder abholen. Sobald er die Einfahrt der Bucht hinter sich gelassen hatte, erstarb das Dröhnen.
        Außer beim Geschlechtsakt gibt es nur wenige Augenblicke im Leben, in denen der Körper vor lauter Seligkeit überschäumt und die bloße Existenz ihm helle Freude bereitet; der 1. Januar war für mich ein Tag, der ganz von diesen Momenten erfüllt
    war. Ich erinnere nichts anderes als diese Vollkommenheit. Wir haben vermutlich gebadet, dürften uns in der Sonne aufgewärmt und miteinander geschlafen haben. Ich glaube nicht, daß wir uns unterhalten oder die Insel erforscht haben. Ich erinnere mich an Valeries Geruch, an den Geschmack des Salzes, das auf ihrer Scheide trocknete. Ich erinnere mich daran, daß ich in ihr eingeschlafen und von ihren Kontraktionen aufgewacht bin.

        Um fünf Uhr kam das Boot zurück, um uns abzuholen. Wir setzten uns auf die Hotelterrasse, von der man einen schönen Blick auf die Bucht hat; ich trank einen Campari und Valérie einen Mai Thai. Die hohen Kalkfelsen wirkten in dem orangefarbenen Licht fast schwarz. Die letzten Badelustigen kamen mit einem Handtuch in der Hand zurück. Ein paar Meter vom Ufer entfernt lag ein Paar eng umschlungen beim Liebesspiel im warmen Wasser. Die Strahlen der untergehenden Sonne trafen in halber Höhe auf das vergoldete Dach einer Pagode. In der friedlichen Atmosphäre ertönte ab und zu das Läuten einer Glocke. Das ist ein buddhistischer Brauch: Wenn jemand eine gute Tat oder ein verdienstvolles Werk vollbracht hat, läßt man zum Gedenken an dieses Ereignis die Glocke eines Tempels läuten; wirklich eine lebensfrohe Religion, die zum Zeugnis menschlicher Wohltaten die Luft mit Glockenklängen erfüllt.
        »Michel ...«, sagte Valérie nach langem Schweigen und blickte mir dabei direkt in die Augen. »Ich habe Lust hierzubleiben.«
        »Was meinst du damit?«
        »Endgültig hierzubleiben. Ich habe heute nachmittag auf der Rückfahrt darüber nachgedacht: das ist möglich. Ich brauche mich dafür nur um den Posten als Geschäftsführer des Clubs zu bemühen. Ich habe das entsprechende Diplom und die erforderlichen Fachkenntnisse.«
        Ich blickte sie wortlos an; sie legte ihre Hand auf die meine.
        »Das würde allerdings bedeuten, daß du deine Stelle aufgibst. Wärst du dazu bereit?«
        »Ja. « Ich hatte keine Sekunde mit meiner Antwort gezögert ; noch nie war mir eine Entscheidung so leicht gefallen.
        Wir sahen Jean-Yves, der gerade den Massagesalon verließ. Valérie winkte ihm zu, er kam an unseren Tisch und setzte sich zu uns; sie berichtete ihm gleich von ihrem Plan. » Nun... «, sagte er zögernd, »ich nehme an, das läßt sich machen. Aurore wird natürlich etwas überrascht sein, weil das eine Rückstufung ist, die du da verlangst. Dein Gehalt wird mindestens um die Hälfte gekürzt; im Hinblick auf die anderen geht das nicht anders. «
        » Das weiß ich «, sagte sie, » aber das ist mir egal. «
        Er blickte sie wieder an und schüttelte überrascht den