Polaris

ich nun berichten werde. Die Luftfahrzeuge sind üblicherweise mit zwei bis vier Antigravitationskapseln ausgerüstet. Die Standardeinstellung für sie liegt bei 0,11 g. Sie schalten sie ein, und neunundachtzig Prozent Ihres Gewichts fallen einfach weg, und schon können Sie abheben und fliegen, wohin Sie wollen. Das funktioniert so, dass die Kapseln eine Antigravitationsblase um den Gleiter herum bilden. Die Größe und Form der Blase ist von einem Luftfahrzeug zum anderen verschieden, aber sie ist in jedem Fall nach ökonomischen Gesichtspunkten gestaltet: Die Blase ist stets nur so groß, wie es unbedingt notwendig ist, um sicherzustellen, dass sie das ganze Luftfahrzeug, Tragflächen, Heckbaugruppe, was auch immer, umschließt. Könnte man sie sehen, hätte sie Ähnlichkeit mit einem Schlauch.
    Die Kapseln können gefährlich werden, darum ist es notwendig, eine Blackbox zu öffnen, die sich in der Mittelkonsole befindet, um manuell Änderungen an der Einstellung der Kapseln vorzunehmen. Alex blickte auf sie herab. Er hatte eine Abneigung gegen die Dinger. Aber er öffnete den Deckel, drückte auf den Steuerknopf und wartete darauf, dass die Gravitation wieder einsetzte.
    Nichts geschah.
    Er versuchte es erneut.
    Wir stiegen immer noch höher.
    Ich versuchte es ebenfalls und erhielt das gleiche Resultat. »Es funktioniert nicht«, sagte ich, und Alex zog ein Gesicht, das unmissverständlich erklärte, dass ich ihm damit nichts Neues erzählt hatte. Mehr oder weniger gewaltsam löste ich die Abdeckplatte der Einheit und zog ein paar Zentimeter Kabel aus dem Gerät heraus. »Der Kontakt wurde unterbrochen.«
    »Du meinst, absichtlich?«
    Ich dachte darüber nach. »Schwer vorstellbar, dass so etwas von allein passiert.«
    Der Gleiter war ein Dualmodell, was bedeutete, dass er über zwei Antigravitationseinheiten verfügte, die beide unter dem Luftfahrzeug montiert waren, eine direkt vor dem Cockpit, die andere hinten zwischen Kabine und Heck. Das Kabel, das aus dem Steuergerät herausführte und das ich derzeit in der Hand hielt, speiste zwei weitere Kabel, die das Steuergerät mit den beiden Kapseln verbanden. Als ich versuchsweise an den einzelnen Kabeln zog, stellte ich fest, dass keine Spannung vorhanden war. »Die Verbindung hat sich an beiden Enden gelöst«, sagte ich. »Oder sie wurde gelöst.«
    »Können wir sie reparieren?«
    »Nicht, ohne unter den Gleiter zu klettern.«
    Jegliche Farbe wich aus Alex’ Gesicht, und er blickte auf die Goldheart Bay hinab, die allmählich arg klein aussah. »Chase«, sagte er kläglich, »was sollen wir jetzt tun?«
    Wir passierten dreitausend Meter, stiegen immer weiter auf wie ein Korken in einem See. »Bremsklappen«, sagte ich. »Und wir müssen den Düsenantrieb starten.«
    Er gehorchte. Wir beschleunigten, und der Aufstieg wurde abgebremst; doch das würde nicht annähernd reichen.
    Alex schnappte sich das Funkgerät und schaltete auf die Notfallfrequenz der Luftrettung. »Code White«, sagte er. »Code White. Hier spricht AVY 4467. Wir befinden uns im unkontrollierten Aufstieg. Erbitten Unterstützung.«
    Eine Frauenstimme antwortete: »AVY 4467. Bitte benennen Sie die Art des Notfalls. « Ich fragte mich, ob das dieselbe Person war, mit der wir bereits beim letzten Notfall gesprochen hatten. »Schildern Sie die Situation so genau wie möglich.«
    »Ich dachte, das hätte ich gerade getan.« Alex’ Temperament machte sich Luft. »Die Kapseln stehen auf voller Leistung, und ich kann sie nicht abschalten. Wir haben null g und steigen auf.«
    »AVY 4467, es gibt eine manuelle Steuereinheit für die Kapseln, die sich normalerweise zwischen den Vordersitzen befindet. Offnen Sie die… «
    »Das habe ich längst versucht. Es funktioniert nicht.«
    »Verstanden. Bitte warten Sie. «
    Alex stierte zum Himmel hinaus, sah mich an und dann die Blackbox. »Das kommt alles wieder in Ordnung«, sagte er. Ich glaube, er wollte nur sich selbst beruhigen.
    Wir stiegen in eine Kumuluswolke empor, passierten sie und kamen oben wieder aus der Wolke heraus.
    »Vier-vier-sechs-sieben, hier ist die Rettungsstelle. Hilfe ist unterwegs. Voraussichtliche Ankunft in ungefähr dreizehn Minuten.«
    Wir hatten keine dreizehn Minuten mehr, und wir beide wussten es. Wir passierten viertausend Meter. Die Zahlen auf dem Höhenmesser verschwammen vor meinen Augen.
    »Rettungsstelle, das wird vermutlich zu spät sein.«
    »Das ist unser nächstes Einsatzfahrzeug. Halten Sie durch. Wir kommen zu