Polaris

Elektriker betätigen.«
     
    Wir hatten etwa sechzig Meter supraleitendes Kabel gelagert. Wir holten es heraus und schnitten es in zwei Teile. Einen Abschnitt brachten wir wieder in den Frachtraum, der sich unter der Brücke befand und den vordersten Punkt des Schiffs umfasste. Mit Magnetkrampen befestigten wir sie am vorderen Schott. »Spiralförmig«, sagte ich zu Alex und fügte hinzu: »Denke ich.«
    »Du bist nicht sicher, Chase?«
    »Natürlich nicht. So etwas habe ich schließlich noch nie gemacht.«
    »Okay.«
    »Wenn du übernehmen möchtest…«
    »Nein. Tut mir Leid. Das sollte keine Kritik sein. Hör mal, wenn du es schaffst, uns hier rauszubringen, bekommst du einen Bonus.«
    »Danke.«
    »Du darfst ihn selbst bestimmen.«
    Den Rest des Kabels brachten wir in den Maschinenraum im Heck des Schiffs und befestigten ihn dort auf die gleiche Weise am hinteren Schott. »Jetzt«, sagte ich, »brauchen wir Strom, je mehr, desto besser. Und einen Abfluss.«
    Alex legte die Stirn in Falten. »Ein Waschbecken?«
    »Nein. Einen Ort, an dem wir die Elektrizität lassen können, wenn sie durch das Kabel gelaufen ist.«
    Er stand einfach nur da und stierte verwirrt vor sich hin.
    Die Gravitationskontrolle war unsere beste Wahl. Künstliche Gravitation erfordert eine Menge an Energie, und das System besaß robuste Akkumulatoren, die imstande sein sollten, die Einleitung zu verkraften.
    »Warum müssen wir die Energie ausleiten?«, fragte er.
    »Weil Supraleiter ein bisschen anders arbeiten als gewöhnliche Leitungen. Den Stromfluss in Gang zu bringen, ist kein Problem, aber um ihn zu beenden, brauchen wir eine Möglichkeit, um ihn abzuleiten.«
    »Okay«, sagte er. »Ich bin froh, dass einer von uns sich damit auskennt.«
    »Alex«, sagte ich, »für mich ist das alles reine Theorie. Ich könnte irgendetwas übersehen. Aber es gibt eine echte Chance, dass es funktioniert.«
    Über die Schulter hinweg konnte ich einen der Monitore sehen. Die Lichtkegel flackerten über den Schirm. Sie waren samtblau. Wunderschön. Beinahe verlockend.
     
    Der Quantenantrieb arbeitet mit einem Schubkontrollsystem, das dazu dient, die Energieversorgung zu steuern und zu überwachen. Nachdem wir unsere Leitung verlegt hatten, baute ich das System aus und holte mir das Ersatzsystem aus dem Lager. Ich verdrahtete jede Spirale mit einem der beiden Schubkontrollsysteme und schloss die Systeme am AG-Generator an. »Mittlere Position«, erklärte ich Alex, »ist neutral. Keine Energie. Oben, der Strom läuft im Uhrzeigersinn; unten gegen den Uhrzeigersinn. Wenn wir den Strom einschalten, sollten wir das ganze Schiff in einen gewaltigen Magneten verwandeln können, dessen Nordpol am Bug und dessen Südpol am Heck ist. Oder umgekehrt.«
    »Oder umgekehrt? Soll das heißen, du weißt es nicht?«
    Es war, als würde mir erst das Erklären echte Kontrolle über die Ereignisse gewähren. Beschreib die Vorgehensweise, und so wird es passieren. »Wir müssen unseren Nordpol in eine Linie mit dem Südpol des Pulsars bringen. Und unseren Südpol auf eine Linie mit seinem Nordpol. Wenn uns das gelingt, wird uns das Magnetfeld abstoßen.«
    »Gut. Das klingt ja gar nicht so kompliziert.«
    »Okay. Schnall dich an.« Wir gurteten uns an, und ich legte den Pulsar auf den Navigationsschirm. Schwanz oben, Nase unten. Als ich so nahe dran war, wie es nur möglich war, bereitete ich den zweiten Schritt vor.
    »Was ist der zweite Schritt?«, fragte Alex.
    »Aktivierung.«
    Ich schob die Steuerungshebel nach oben. Strom floss durch das System. Das Schiff tat einen Satz.
    Ich wurde in dem Gurtsystem heftig herumgeschleudert. Dann geschüttelt. Auf und nieder, vor und zurück. Dann wieder Ruckein, dann Stillstand und wieder Ruckein. Es war, als wäre ich auf einem dieser dreidimensionalen Skooter in irgendeinem Vergnügungspark gelandet, die, in denen die Wagen kurz vorrücken und dann abrupt anhalten, wieder vorrücken und wieder anhalten. Nur dass diese Sache ernst war. Wir wurden wirklich in jede Richtung geschleudert und wieder zurückgerissen, vor, zur Seite… Immer wieder prallten wir hilflos gegen unser Gurtsystem. »Nein!«, schrie ich.
    Alex sagte mir, ich solle die Klappe halten. Es fühlte sich an, als würde sich die Bellein ihre Bestandteile auflösen. Ich schaltete den Stromfluss ab, und es hörte auf.
    »Was ist passiert?«, fragte er.
    »Ich weiß es nicht.«
    »Vielleicht müsste der Strom in die andere Richtung fließen.«
    Wir versuchten es. Mit