Polaris

an. Sie legte beinahe die Existenz einer übernatürlichen Macht nahe, die irgendwo dort draußen lauerte, etwas, das fähig war, in ein versiegeltes Schiff einzudringen, ohne dass ein Alarmsignal gesendet werden konnte. Etwas, das fähig war, die KI lahm zu legen. Eine Macht, die Menschen aus nicht nachvollziehbaren Gründen entführte. Das alles klang wie eine Fabel, wie etwas, das außerhalb der Geschichte geschehen war. Ich wusste nicht mehr über das, was an Bord geschehen war, als jeder andere auch. Aber gerade weil die Ereignisse, so wie sie berichtet worden waren, sich jeglicher Erklärung zu widersetzen schienen, war ich überzeugt davon, dass der Bericht in irgendeiner Weise schlicht und einfach falsch gewesen war. Dass etwas ausgelassen worden war. Oder hinzugefügt. Fragen Sie mich nicht.
    Nachdem Windy mir von der Auktion erzählt hatte, hatte ich die Geschichte ein wenig genauer studiert. Abgesehen vom Verschwinden der Leute im Inneren des Schiffs gab es noch eine andere überaus merkwürdige Sache. Als Miguel Alvarez an Bord gegangen war, hatte die KI nicht gearbeitet. Die Polaris hatte keine Beschädigungen aufgewiesen; die Hyperlichtkommunikation funktionierte einwandfrei, und alle Systeme waren funktionsbereit, nur die KI war abgeschaltet. Wie es schien, hatte Alvarez während der Anhörungen ausgesagt, dass sie lediglich abgeschaltet worden war. Tests deuteten darauf hin, dass sie binnen weniger Minuten nach der letzten Transmission zu arbeiten aufgehört hatte. Abflug steht unmittelbar bevor.
    Auch Alex war inzwischen interessiert. Normalerweise kam er nur in Wallung, wenn er Geld verdienen konnte. Aber mit der Polaris war das etwas anderes. Er bemerkte, dass mit dem Ausschalten der KI der einzige Zeuge eliminiert worden war, den die Ermittler seinerzeit hätten auftreiben können. Und er wollte wissen, wie man das bewerkstelligen konnte. Wie schaltete man eine KI ab?
    »Die einfachste Methode«, sagte ich, »ist, ihr zu sagen, sie soll sich abschalten.«
    »Das geht?«
    »Sicher. So etwas wird ständig gemacht. Die KI zeichnet alles auf, was auf der Brücke, im Frachtraum und im Maschinenraum passiert, und vielleicht noch in ein oder zwei anderen Bereichen. Wenn du dich auf der Brücke unterhalten willst, ohne dass das Gespräch aufgezeichnet wird, sagst du ihr, sie soll sich abschalten.«
    »Wie schaltet man sie wieder ein?«
    »Manchmal braucht man ein Schlüsselwort, manchmal gibt es auch einen Schalter.« Wir standen auf der Terrasse vor dem Büro von Rainbow, das im Erdgeschoss von Alex’ Landhaus untergebracht war. Es regnete, ein kalter, heftiger Regen, der gegen die Bäume prasselte. »Aber das ist nicht das, was auf der Polaris passiert ist.«
    »Woher weißt du das?«
    »Wenn du einer KI sagst, sie soll sich deaktivieren, wird dieser Befehl aufgezeichnet. Als die KI der Polaris wieder aktiviert wurde, ein paar Minuten, nachdem Alvarez an Bord gegangen war, hatte sie keine derartige Information gespeichert. Das bedeutet, jemand muss sie manuell ausgeschaltet haben.«
    »Fällt dir noch irgendeine andere Möglichkeit ein? Irgendetwas, das für die Abschaltung verantwortlich sein könnte?«
    »Ein Energieausfall könnte so etwas verursachen. Die Schiffe sollten eigentlich mit einer Notenergieversorgung ausgestattet sein, aber diese Vorschriften werden heute nicht mehr überwacht, und vermutlich wurde die Einhaltung auch 1365 nicht erzwungen. Aber wir wissen, dass nichts Derartiges passiert sein kann, weil die Polaris immer noch Energie hatte, als die Peronovski sie erreicht hat.«
    »Und wie erklärst du dir die Sache dann?«
    »Jemand hat sie manuell ausgeschaltet. Einen der Schaltkreise unterbrochen. Und später muss er oder sie den Schaltkreis wieder angeschlossen haben, denn es war alles, wo es sein sollte, als die Peronovski das Schiff gefunden hat.«
    »Soll das heißen, die KI startet nicht automatisch, wenn die Schaltkreise wieder in Ordnung sind?«
    »Nein. Dazu muss man sie erst mit einem Schalter freischalten.«
    »Warum sollte sich eine außerirdische Macht so viel Mühe geben?«
    »Nun, die Theorie über diese außerirdische Macht besagt, dass sie irgendeine Art Feld aufgebaut haben soll, das die KI ausgeschaltet hat.«
    »Ist das denn möglich?«
    »Ich schätze, alles ist möglich. Wenn man die entsprechende Technologie hat.«
    Nach dem Fund der Polaris war die Peronovski noch drei Tage in dem Gebiet geblieben, hatte aber weiter nichts gefunden. Mehrere Wochen später traf