Polaris

die Station in meine Richtung, beinahe, als wüsste er, dass ich da war. Er besaß klassische Züge und dunkle Schlafzimmeraugen. Eine der Frauen an seiner Seite kam mir bekannt vor. »Jessica Birk«, verkündete Jacob. Sie war später Senatorin geworden.
    Schließlich löste sich Birk aus der kleinen Gruppe, schlenderte durch den Abfertigungsbereich, nahm sich für jeden der Passagiere ein paar Minuten Zeit und gab den Journalisten wann immer möglich Gelegenheit, sie beim Händeschütteln aufzunehmen. Viel Glück. Einen angenehmen Flug. Ich wünschte, ich könnte Sie begleiten.
    Maddy verschwand mit ihrem Freund in dem Tunnel, der zum Schiff führte. Augenblicke später kehrte er allein wieder zurück und sah ziemlich verloren aus. Er sah sich unter den Leuten um ihn herum um, zuckte mit den Schultern und ging seiner Wege.
    Klassner erhob sich mit Hilfe von Taliaferro und machte sich auf den Weg zur Rampe. Etliche der Umstehenden drängelten sich um ihn herum, um ihm die Hand zu schütteln. Ich konnte von ihren Lippen lesen. Viel Glück, Professor.
    Klassner lächelte freundlich und schwieg.
    Nancy White gesellte sich zu ihnen und bot ihm ihren Arm, auf den er sich stützen sollte. Taliaferro beantwortete einen Ruf an seinem Commlink. Er nickte, sagte etwas, nickte noch einmal. Sah White an. Sicher, sagte sie zu ihm, machen Sie nur.
    Er sah schuldbewusst aus. Von seinen Lippen las ich: Etwas ist dazwischengekommen. Muss weg. Tut mir Leid.
    Er machte noch eine schnelle Runde unter den übrigen Passagieren, wünschte ihnen Glück und drängelte sich durch die Menge. Binnen weniger Augenblicke hatte er den Abfertigungsbereich verlassen.
    Eine Ankündigung verriet, dass die Abreise der Polaris in zehn Minuten vonstatten gehen sollte, bitte gehen Sie an Bord, und alles setzte sich in Richtung Rampe in Bewegung, verabschiedete sich von den seinen und winkte für die Kameras. Ein Journalist lauerte Boland auf und stellte ihm einige schnelle Fragen. Was erwarten Sie dort draußen zu sehen?, und Gilt Ihr Interesse als Psychiater eher den Reaktionen der anderen Passagiere als der Kollision selbst? Boland antwortete, so gut es ihm möglich war. Ich mache Ferien. So etwas bekommt man nicht gerade häufig zu sehen.
    Eine letzte Runde Abschiedsgrüße, und sie verschwanden mit strahlenden Gesichtern im Tunnel zur Polaris.

 
ACHT
     
     
Die Untersuchung der Umstände um den Verlust der Passagiere und des Captains der Polaris werden fortgesetzt, und wir werden nicht ruhen, bis wir imstande sind, eine vollständige und umfassende Erklärung zu liefern. Wenn Gott will, werden wir alles wissen, ehe wir unsere Arbeit abschließen.
    Hoch Mensurrat,
Sprecher der Trendelkommission
     
    Rainbow Enterprises befasst sich nicht mit gewöhnlichen, mittelmäßigen Antiquitäten. Wir handeln beinahe ausschließlich mit Gegenständen, die als historisch bedeutsam definiert werden können. Wir sind nicht das einzige Geschäft dieser Art in Andiquar, aber wenn es Ihnen ernst ist, dann sind wir diejenigen, an die Sie sich wenden sollten.
    Ein paar Tage, nachdem Calder sich die Weste hatte abnehmen lassen, erhielt ich einen Anruf von Diane Gold. Sie war gerade dabei, ein Haus einzurichten, das sie geplant hatte, und machte sich bereit, mit ihrem, wie ich glaube, dritten Ehegatten einzuziehen. Das Haus stand auf einer Hügelkuppe am westlichen Stadtrand mit Blick auf den Mt. Oskar, und Diane versuchte, ein barbisches Leitmotiv zu entwerfen. Sie wissen schon: schrille Stoffe und Teppiche, massenweise Kissen und Brücken und hölzerne Möbel, die aussehen, als wären sie drauf und dran, die Flucht zu ergreifen, und all das kontrastierte mit der zeitgemäßen Kunst und ihrer überzogen ätherischen Aussage. Mir hat dieser Stil nie zugesagt. Seine ganze Wirkung schien sich im puren Schock des Anblicks zu entfalten, aber andererseits habe ich auch einen eher traditionellen Geschmack.
    Ob ich sie mit jemandem zusammenbringen könne, der diese Kunstrichtung im Angebot hatte? Ein paar Figürchen, zwei oder drei Vasen, ein paar Gemälde? Sie saß vollends entspannt in einem Lehnsessel.
    Wann immer Dianes Bild auftauchte, überkam mich ich eine Woge des Neids. Ich bin ganz sicher kein schlechter Anblick, aber sie spielte eine Liga höher als der Rest von uns. Sie war die Art Frau, die jederzeit imstande war, zu demonstrieren, wie dumpf Männer sein können, wie leicht sie zu manipulieren waren. Blond, blaue Augen, klassische Züge. Sie schaffte es,