Postkarten

nicht gefallen hat. New-Mexico, Colorado, Monument Valley, Arizona, Utah. Der Sandstein.«
    »Carnotit. Herrgott, damit haben manche Typen Millionen gescheffelt.« Loyal liebte es, davon zu träumen, von der Suche, dem Glückstreffer, davon, daß er den Rest des Lebens tun konnte, was er wollte. »Was war zum Beispiel vor ein paar Jahren mit Vernon Pick? Neun Millionen.«
    Berg wußte etwas. »Deveaux fand ein versteinertes Stück Holz. War fast reiner Carnotit. Mit dem allein hat er über dreizehntausend verdient.«
    »Auch wenn du keinen großen Treffer landest. Die Regierung behauptet, sie garantiert einen Festpreis bis 1962. Überall in der Gegend gibt’s Stellen, die das Erz kaufen. Herrgott, da gibt’s Bonusse, sie investieren praktisch in dich, unterstützen dich, wo sie nur können.«
    »Wenn ich auf die Art Geld machen wollte, würd’ ich an die Nordwestküste gehen, mir ein Boot kaufen und fischen. Großen Seelachs.« Ein Anflug von Sehnsucht, eine Saite, die er häufig anschlug.
    Cucumber lachte schnaubend. »Du in’nem Boot? Für dich gibt’s nur eine Art Boot, Berg. Ein Ruderboot. Ein Ruderboot im Hafen.«
    »Was zum Teufel weißt du davon?«
    »Kenn’ mich aus mit Booten. Bin auf’nem Boot geboren. Bin geboren auf Spiekeroog. Die Gegend kennst du nicht. Fischerboote. Ich hab’ auf Passagierschiffen gearbeitet. Vor dem Krieg.«
    »Wette, du hast auf der Titanic gearbeitet, was? Mein Gott, eher würde ich auf’ner Kiste Dynamit den Yellowstone runterfahren als in’nem Boot, das du steuerst, Cucumber.«
    »Was hat Deveaux mit dem Geld gemacht? Der Kerl war reich«, sagte Loyal. Wütend. Der Bohrer bockte, fraß sich nur mühsam in den Stein, spie Staub.
    »Da gibt’s verschiedene Geschichten. Einmal hab’ ich gehört, er hat’s Mrs. Dawlwoody gegeben, sich in die Mary Mugg eingekauft. Ich hab’ auch gehört, daß er alles in einer Stunde beim Siebzehnundvier in Las Vegas verloren hat. Cucumber, warst du jemals in den Kasinos?«
    »Verdammt, nein. Mir fällt’s schwer, Geld zu verdienen, aber Möglichkeiten, wie ich’s zum Fenster rausschmeißen kann, kenn’ ich genug.« Er bekam einen langen Hustenanfall. Irgendwo hinter ihm blätterten leise Gesteinssplitter ab.
    »Nicht gut«, sagte Cucumber. »Ist nicht gut abgeschlagen. Es blättert nicht ab, wenn es gut abgeschlagen ist.« Er stieß vorsichtig mit einer Stange an die Decke.
    »Und ob es gut abgeschlagen ist«, sagte Berg. »He, warum zum Teufel bist du überhaupt fort vom Squeaky-Gut, oder wie zum Teufel heißt es?«
    »Insel.’ne Insel in der Nordsee. Ich hab’ auf Booten gearbeitet, okay? Jahrelang. War glücklich. Eines Tages geh’ ich zu’ner Wahrsagerin in Oslo,’ner sogenannten Dukker. Die sagt: ›Du sterbst durch Wasser.‹ Die weiß so Sachen. Deswegen komm’ ich nach Amerika, arbeite in den Minen.«
    »An die Scheiße glaubst du?«
    »Ja, Berg, glaub’ ich. Die Dukker da sagt zu’nem Kerl, der arbeitet auf dem Schiff: ›Hüte dich vor Wein.‹ Er lacht. Er trinkt nicht bloß Wasser, Tee, Kaffee. In Palermo beladen sie, Jesus Christus, eine Kiste fällt auf ihn.’ne Kiste voll Wein. Da kannst du dran glauben.« Tiefere Gründe erklärte er nicht.
    »Pausenläuten«, sagte Berg und ahmte das Heulen einer Fabriksirene nach. Sie setzten sich zusammen unter Bergs Wand. Er konnte ein Maultier, ein Pferd, jedes Automodell bei jeder Geschwindigkeit nachahmen, wenn er Laune dazu hatte.
    »He, was zahlt die Regierung eigentlich für Uran?«
    »Hab’ gehört, das garantierte Minimum ist sieben Dollar fünfundzwanzig das Pfund. Wie viele Pfund pro Tonne hängt vom Fund ab. Im Schnitt stecken in’ner Tonne vier Pfund.’n guter Fund in Kanada hat achtzig Pfund ergeben. Ich hab”nen Artikel in’ner Zeitschrift, Argosy , wenn du’n dir ansehen willst.« Loyal ließ das Licht über die Reihen von Löchern schweifen, die vier Meter tief in den Felsen gebohrt waren.
    »Geht gut voran. Schätze, daß Berg sein Ruderboot kriegt.«
    »Ja, und du deine Farm. Wenn du immer noch so verrückt bist und eine willst.«
    »Ich will bloß’n Stückchen Land, auf dem ich arbeiten kann.«
    »So’n Tier bin ich nicht«, sagte Berg und öffnete seinen Brotzeitbehälter und nahm die Thermoskanne heraus. Als er den Deckel abschraubte, spürten sie, wie der Boden unter ihnen sich hob, gefolgt von einem Donnern, als der Tunnel in sich zusammenstürzte. Der Boden bebte. Dann kam der erstickende Staub, Bergs Thermoskannendeckel klapperte, als er