Power Down - Zielscheibe USA (German Edition)

ist offensichtlich, dass wir die höchste Alarmstufe empfehlen – Code Red – und die Abriegelung der gesamten Infrastruktur. Häfen, Flughäfen und so weiter.«
    An einer Wand zeigte ein großer Monitor wieder das Motiv von Long Beach: per Hubschrauber aus großer Distanz zu den Feuern aufgenommene Live-Bilder von CNN. Weil der Pilot sein Fluggerät von der enormen Hitze fernhalten musste, zeigte die Kamera ein Panorama der südkalifornischen Küstenregion rund um den Hafen. Die Lichter von Long Beach, seine Gebäude und Straßen und die am Wasser gelegenen umgebenden Orte stachen durch das Dunkel der Nacht. In der Mitte des Bildschirms schlugen vier gewaltige Rauch- und Flammensäulen in den Himmel – der Hafen, der nun einer Flammenhölle glich.
    Der Präsident betrat den Raum, gefolgt von seiner Stabschefin Jane London. Der Präsident trug ein blau kariertes Business-Hemd ohne Krawatte und hielt eine Tasse Kaffee in der Hand.
    »Guten Morgen zusammen!«, sagte er und nahm Platz. »Ich glaube, wir können inzwischen davon ausgehen, dass die verdammten Saudis nicht hinter den Anschlägen stecken.« Dabei blickte er demonstrativ seinen Außenminister an.
    Putnam nickte. »Ja, Sir. Ohne Frage. Mit Long Beach erscheint alles in einem ganz anderen Licht.«
    »Bevor wir Informationen darüber erhalten, was genau passiert ist – was empfehlen Sie?«, fragte der Präsident. »Welche Anweisungen sollen wir der Polizei geben?«
    Er blickte nach links zu Myron Kratovil, dem Nationalen Sicherheitsberater.
    »Ich hatte noch keine Zeit, die Runde zu befragen, Mister President. Dennoch glaube ich, dass wir hier alle einer Meinung sind. Lassen Sie mich die Frage so stellen: Gibt es unter uns jemanden, der das Einleiten von Alarmstufe Rot nicht befürwortet?«
    Ringsum herrschte Schweigen. Die hochrangigen Polizeivertreter, Militärs und Geheimdienstleute der Regierung stimmten alle darin überein, eine Terrorwarnung für Amerika und damit offiziell die höchste Alarmstufe auszurufen, Code Red. Damit wurde der Öffentlichkeit signalisiert, dass dem Land eine ernste und akute Gefahr durch Terroranschläge drohte.
    »Da haben Sie Ihre Empfehlung, Mister Präsident.«
    »Akzeptiert«, sagte der Präsident.
    Ein junger Militärattaché legte dem Präsidenten ein Dokument vor, das dieser unterzeichnete. Mit eiligen Schritten verließ der Offizier den Saal und setzte einen Prozess in Gang, den man wohl als modernes Gegenstück einer Telefonkette bezeichnen könnte. Vom Weißen Haus ausgehend wurde der Befehl auf schnellstem Weg zunächst an die verschiedenen Militärkräfte übermittelt, anschließend an die Gouverneure der einzelnen Bundesstaaten, die Justizminister und Generalstaatsanwälte, die wiederum die Polizeibehörden in den Verwaltungsbezirken und Städten darüber informierten, dass für das ganze Land Terroralarm galt. Praktisch rechneten die meisten Leute, die in Kenntnis gesetzt werden mussten, ohnehin schon damit. Bereits in den Morgenmagazinen hatten mehrere TV-Kommentatoren die Frage gestellt, wann der Präsident die Alarmstufe anheben werde. Gleichzeitig wurden diverse Verantwortliche der Wirtschafts- und Industrie-Infrastruktur des Landes kontaktiert: Häfen, Kernkraftwerke und weitere Stromerzeuger sowie Raffinerien.
    »In Ordnung, Jess«, sagte der Präsident. »Schießen Sie los!«
    »Um 4:15 Uhr pazifischer Zeit detonierte eine Bombe im Hafen von Long Beach«, begann Jessica. »Wir gehen von bis zu 2000 Opfern aus. Die Feuer sind an keiner Stelle auch nur annähernd unter Kontrolle. Die Löscharbeiten dürften noch mindestens 24 Stunden andauern. Wegen der Art der Detonation sind unsere Munitionsexperten der Meinung, dass der Sprengsatz wahrscheinlich Octanitrocuban enthielt.«
    »Ich schätze, das ist nur das erste von vielen weiteren Bindegliedern zu den früheren Anschlägen«, meinte der Präsident.
    »Ich glaube, das deutet auf etwas noch viel Größeres hin«, sagte Jessica.
    »Reden Sie weiter!«
    »Wir sehen uns hier mit einer völlig neuen Art von Terrornetzwerk konfrontiert. Anonym, unberechenbar, in den jeweiligen Einrichtungen verwurzelt. Ganz anders als alles, was wir kennen. Wie bei Capitana und Savage Island hat sich auch hier noch niemand zum Anschlag bekannt.«
    »Das bereitet mir die größte Sorge«, sagte der Präsident. »Die schlagen willkürlich zu.«
    »Wir können schlussfolgern, dass sie es auf die Infrastruktur abgesehen haben«, fuhr Jessica fort. »Mit diesem Sprengstoff in Händen