PR 2638 – Zielpunkt Morpheus-System

Brocken lösten und auf den Boden tropften.
    Awkurow wälzte sich auf seine Mutter zu, vollführte einen unterwürfigen Roll und wartete darauf, dass sie ihn wahrnahm. Ihr massiger Körper bewegte sich träge.
    Die Clanmutter unterschied sich nicht nur in der Größe von ihren Kindern, sondern auch durch andere physiognomische Eigenschaften. Ihr Mund erschien winzig, der Augenkranz nicht richtig entwickelt, geradezu verkümmert. Der Grund dafür lag auf der Hand: Die Clanmutter verließ ihre Kaverne nie; man brachte ihr alles, was sie zum Leben, Befehlen und Gebären benötigte.
    Erst beim zweiten Hinsehen erkannte Mondra Diamond, dass die Clanmutter in einer weiten Grube lag, die sie mit ihrem Körper mehr als nur ausfüllte.
    »Da ist er ja«, sagte sie unvermittelt. »Beinahe wärst du zu spät gekommen.«
    »Die Geduldeten sind hier, wie du es gewünscht hast, Mutter.«
    Die Clanmutter wälzte ihren gewaltigen Leib ein wenig zur Seite, sodass sie den Augenkranz auf Mondra und ihre Begleiter richten konnte.
    »Es wäre nicht gut gewesen, wenn ihr zu spät gekommen wärt«, sagte Syb anstelle einer Begrüßung.
    Mondra Diamond machte einen halben Schritt auf die Clanmutter zu. »Ich grüße dich, Clanmutter Syb.«
    »Dafür haben wir keine Zeit!«, kam es mit einem Dröhnen zurück, das vielfach von den Wänden widerhallte.
    Cog-Láar zuckte heftig zusammen. Das Kitharon gab einen gequälten Ton von sich. Beinahe hätte er das wertvolle Instrument fallen lassen.
    »Seht her!«, dröhnte die Clanmutter.
    Sie wälzte ihren Körper herum, das Kopfsegment mit dem Augenkranz blickte auf die von Mondra abgewandte Seite. Awkurow beeilte sich, seine Mutter zu umrunden.
    Diamond und ihre Begleiter folgten ihm. Sie erblickten einen weiteren Todringer. Er lag in einem Bett aus Moosen. Der Körper wirkte schwach und eingefallen, die Haut dünn, fast brüchig. Ein Exoskelett fehlte gänzlich.
    Mondra warf Heatha einen fragenden Blick zu, aber die Kadettin zuckte nur die Achseln. Sie schien diesen Todringer ebenfalls zum ersten Mal zu sehen.
    »Das ist Hak«, sagte Awkurow, »die berühmteste Wahrsagerin auf ganz Quar. Ihre Kräfte sind legendär.«
    Mondra Diamond zögerte kurz, dann machte sie zwei Schritte auf die Wahrsagerin zu. Hak lag völlig apathisch auf ihrer weichen Unterlage. Den Mund hielt sie geöffnet, atmete rasselnd ein und aus.
    Hatte die Clanmutter sie deswegen um diese Uhrzeit herbestellt, um ihre Wahrsagerin zu treffen?
    Diamonds dumpfes Unwohlsein wurde eine Spur stärker. Oblag es dieser sehr alten oder sehr kranken Todringerin, ein Urteil abzulegen, das über den Verbleib der CHISHOLM auf Orontes entschied?
    Plötzlich wogte ihr Körper, als hätte man einen Stein in ruhiges Wasser geworfen. Sie hob ihr Kopfsegment, richtete es auf, als sähe sie etwas an der Kavernendecke.
    »Die Weltengeißel!«, sagte sie mit brüchiger Stimme. Sie holte rasselnd Atem. »Wir wurden für sie geschaffen, in sie sind wir gegangen. In ihr sind wir ver gangen. Nur wenige sind übrig geblieben. Wir waren allein, hatten Angst. Entschieden uns für das Volk, für die Zukunft. Wir vermehrten uns, um als Volk zu bestehen. Aber die Angst blieb. Denn je größer wir wurden, desto wahrscheinlicher war es, dass die Weltengeißel zurückkehren und sich zum zweiten Mal an uns laben würde. Wir sind noch lange nicht genug, um die Weltengeißel wieder anzulocken, aber nicht einmal ich weiß, wann die kritische Grenze überschritten sein wird.«
    Wieder erbebte ihr Körper. Er krampfte sich wie unter großen Schmerzen zusammen. Einer der Todringer, die im Hintergrund warteten, stieß einen spitzen Schrei aus, blieb aber an Ort und Stelle.
    Hak saugte erneut Luft ein. Ihr Hinterteil blies sich auf. »Nun ist Schreckliches geschehen! Die Weltengeißel wollte ein anderes Volk rauben, aber etwas hat sie daran gehindert. Nun zieht sie umher. Unstet, hungrig, verzweifelt. Sie sucht. Sie saugt Leben und Kraft. Sie erinnert sich an uns. Auch wenn wir viel zu wenige sind – sie wird uns holen, wie sie unsere Vorfahren geholt hat. Die ... Weltengeißel ... darf uns nicht ... finden!«
    Haks Kopfsegment verlor jegliche Kraft. Mit einem furchtbaren Geräusch, das nach zerplatzenden Eierschalen klang, klatschte der Kopf mit dem Augenkranz außerhalb des Lagers auf den Kavernenboden.
    Einer der Todringer eilte herbei, wälzte die Wahrsagerin herum, damit sie wieder auf dem Moosbett zu liegen kam. Ihr Körper zitterte und zuckte, während das Rasseln