PR 2684 – Ein Pfand für die Spenta

kniff die Augen zusammen. Er murmelte: »Wenn der Resident Hunger anmeldet, ist dies sowohl wichtig als auch dringend ... Das heißt, ich werde mir vom Bordkoch Dorian Blumenthal die Schürze und Kochmütze leihen müssen.«
    Bull lachte laut und schlug Jellicoe abermals auf die Schulter. Der Kommandant mochte sich das Leben selbst schwer machen, aber er gefiel ihm.

4.
    Angriffsmanöver
     
    Paiyoma trat an den Befehlsstand ihres Flaggschiffes KARRDES. Ihr Blick saugte sich an der kugelförmigen Holosphäre fest.
    »Materialisation!«, erklang die künstliche Stimme des Schiffshirns.
    31 Reflexe erschienen. Ihre Flotte aus elf Sternengaleonen und zwanzig Dosanthi-Schiffen hatte den Überlichtflug in perfekter Synchronizität beendet.
    In größerer Entfernung leuchteten weitere Reflexe auf, vereinigten sich zu den Symbolen übergeordneter Flottenstärken. Insgesamt bewachten 25.000 Sternengaleonen diesen Raumabschnitt.
    In unmittelbarer Nähe von ihrem Geschwader wurde die riesige sechsdimensionale Blase eingeblendet, in deren Innerem sich das Solsystem versteckte.
    48 an bläuliche Kristallkugeln erinnernde Objekte waren für die Aufrechterhaltung der Sextadimblase verantwortlich. Sie wusste es, weil sie – und nur sie an Bord der KARRDES – Kenntnis davon besaß, dass die Terraner diese Maschinen von QIN SHI und seinen Hilfsvölkern gestohlen hatten.
    Paiyoma wusste ebenfalls, dass ein Eindringen in die sechsdimensionale Blase unmöglich war. Sowohl bei einem Unter- als auch Überlichtflug würden ihre Schiffe bis zum relativen Stillstand abgebremst werden. Dasselbe galt für Sonden und andere feststoffliche Objekte, aber auch für irgendwie geartete Wellen.
    Die Ortung maß deshalb nicht die Blase selbst an, sondern das Nichts, das sich nur temperaturtechnisch vom Vakuum des Weltraums unterschied.
    Die Flottenkommandantin nahm die Klarmeldungen aller 31 Schiffe zur Kenntnis und wartete ab, während ihr Verband das vereinbarte Manöver tangential zur Sextadimblase flog.
    Wenige Sekunden vergingen, dann meldete die Funkstation, dass sie von terranischer Seite kontaktiert wurde.
    Paiyoma lächelte. Kurz darauf gab sie den Feuerbefehl.
    Die Feuerleitoffiziere der Schiffe ihres Geschwaders ließen aus allen Transitkanonen auf den Schirm feuern. Die Sternengaleonen der Wachflotte blieben weiterhin passiv.
    Explosionskelche blühten auf, wurden von noch größeren überfärbt, vergingen.
    »Begrenzte regionale Resonanzen!«, rief Paichin, der Wissenschaftliche Leiter der KARRDES.
    Zur Bestätigung von Paichins Aussage wurde der Blasenabschnitt direkt neben ihnen schwach bläulich eingefärbt.
    Paiyomas Lächeln wurde eine Spur genüsslicher. Sie wusste, dass der Schirm durch den Beschuss nicht in Gefahr zu bringen war.
    Aber das war nicht der Punkt.
    »Strukturlücken!«, gab Paichin durch.
    In der Darstellung erschienen in Flugrichtung acht rot eingefärbte Röhren. Daraus schossen mehrere Dutzend Ortungsreflexe.
    Paiyoma nickte anerkennend. Die terranische Heimatflotte hatte erstaunlich rasch reagiert.
    Ohne weitere Warnung eröffneten die Terraner das Feuer auf Paiyomas Schiffe.
    »Jetzt!«, befahl sie scharf. »Ausweichmanöver und Rückzug!«
    Die 31 Schiffe wichen den Angreifern aus, entfernten sich im 90-Grad-Winkel von der Blasenwand und beschleunigten.
    Die Zapfenraumer wechselten gleichzeitig in den Linearraum, zwei Sekunden später transitierten die Sternengaleonen.
    Die Sayporanerin verließ ihren Befehlsstand.
    Sie fühlte tiefe Befriedigung in sich. Nun war alles vorbereitet.
    Was, dachte sie, wird nun er aus dieser Situation machen?

5.
    Im Lichtwirt-System
     
    Persönliche Aufzeichnungen Prester Jellicoe
    Bulls Ansprache hat mich zuerst über alle Maßen verunsichert. Bereits als wir danach zusammen im Gemeinschaftsraum eine leichte Mahlzeit einnahmen, fühlte ich, wie groß die Last war, die Bull mir von der Schulter genommen hat.
    Tatsächlich war es ihm weniger darum gegangen, mein Leben neu zu ordnen, als um ein gutes Zusammenspiel zwischen uns während dieser Mission.
    Ich werde trotzdem froh sein, wenn der Eitelkeitsauftrag zu Ende ist. Nun muss ich zurück in die Zentrale. Wir werden in weniger als einer Stunde im Lichtwirt-System eintreffen.
     
    *
     
    Er saß zusammen mit Shanda Sarmotte, Chourtaird und Prester Jellicoe in der Zentrale. Der Erste Offizier, der wie ein klassischer Marsianer aussah, stand zwischen den Arbeitsstationen und überwachte mit finsterer Miene die letzten