PR NEO 0034 – Die Ehre der Naats

Bedeutung, wenn ein neuer Kommandant ...
    Ein Krachen vor der Zellentür schreckte Rhodan aus den Gedanken. Hatten die heimlichen Überwacher herausgefunden, dass er über die »Klappenkommunikation« Verbindung zur Außenwelt oder zumindest zu anderen terranischen Gefangenen unterhielt? War Novaal mit einem Exekutionskommando gekommen, um ihn abzuholen? Die Gedanken schossen durch sein Bewusstsein. Innerlich wappnete er sich, dem Naatkommandanten entschlossen entgegenzutreten.
    Durch den Spalt in der Tür schob sich eine klobige, schwarzlederne Hand, gefolgt von einem ebensolchen Arm. Dann folgte ein kugeliger, haarloser Kopf mit drei Augen und einem dünnlippigen Mund. Eine Nase fehlte und machte es einem ungeübten Beobachter schwer, die Naats auseinanderzuhalten, wenn sie nicht ihre Uniformen samt Rangabzeichen trugen. Doch diesen Naat erkannte er sofort an dem charakteristischen Mal, das vom rechten Ohr bis über den Hals hinunterreichte: Toreead.
    Zu viele Fragen stürmten auf Rhodan ein, die er ihm stellen wollte. Doch bevor er den Wächter auch nur begrüßen konnte, kam der riesige Naat auf Rhodan zu und packte ihn mit seinen Pranken. Rhodan schoss es ins Hirn, dass der Naat ohne Gewissensbisse Menschen getötet hatte. War nun er an der Reihe, zu sterben?
    Rhodan duckte sich und versuchte, sich aus Toreeads Griff loszureißen. Der Naat roch streng, nach feuchtem Leder und Gefahr.
    Rhodan wandte den Kopf zur Seite, da herrschte der Naat ihn an: »Rasch! Wir haben nicht viel Zeit!«
    Rhodan verstand überhaupt nichts mehr. Hatte Novaal das Duell nicht überlebt? Wollte Toreead deshalb mit ihm fliehen? Rhodan hob fragend den Kopf. »Was ...?«
    Aber der Naat hatte offenbar keine Lust zu sprechen. Toreead zerrte Rhodan von der Pritsche und packte ihn, als handle es sich um eine Spielzeugpuppe. Der Naat warf ihn sich über die Schulter und ging auf allen vieren zum Schott. Er konnte es anscheinend kaum erwarten, mit seiner menschlichen Last aus der Zelle zu stürmen.

4.
    Die Kommandanten
    Novaal
     
    »Das soll eine Angriffsformation sein?«
    Novaal griff mit beiden Händen in die Holoprojektion über dem Kartentisch und platzierte alle 61 topsidischen Raumschiffe rund um die Schiffe der 247. Vorgeschobenen Grenzpatrouille. Selbst wenn er die achtzehn Korvetten mitzählte, kam er auf ein Verhältnis von mehr als zwei zu eins. Die Positronik korrigierte die Aufstellung geringfügig zugunsten der Naats, aber für die großen Schiffe blieben immer noch je drei Gegner übrig. Die Simulation startete, doch nach wenigen Sekunden kämpfte außer der KEAT'ARK nur Tirkassuls Schlachtkreuzer ITAK'TYLAM, während von den Topsidern noch ein gutes Dutzend Schiffe kampffähig war.
    Mit einer vernichtenden Handbewegung schob Novaal das Hologramm beiseite. Sofort verschwanden die farblich markierten Schiffe von Freund und Feind, nur die blaue Wolke, die die Festung Rayold darstellen sollte, blieb.
    »Hat jemand von Ihnen eine ähnlich brillante Idee wie Kendeel?«, fragte er in die Runde der Kommandanten des Verbandes.
    Der erfahrene Kendeel, Kommandant der ENIAOS, zuckte zusammen und wurde anthrazitgrau um seinen Mund. Die Augen waren vom Kampf gegen Novaal noch immer leicht geschwollen, aber der alte Kämpfer ertrug seine Schmerzen garantiert ohne ein Medikament.
    Novaal musterte die Kommandanten der Reihe nach. Draußen, so wusste er, waren die Vorbereitungen für den echten Angriff in vollem Gange. Raumtorpedos wurden von den Versorgungsfrachtern in die Kampfschiffe umgeladen. Die Thermokanonen wurden einem letzten Funktionstest unterzogen, indem auf molekülverdichteten Abfall zielgeschossen wurde, und auch die Traktorstrahler wurden überprüft. Die kleine Flotte hatte die erste Transition absolviert und schwebte ungestört weit entfernt von der nächsten Sonne im All. Alles, was sie am Weiterflug hinderte, war, abgesehen vom Ende der Aufladezeit der Strukturkonverter, ein Erfolg versprechender Angriffsplan.
    Lodevven, einer der Junior-Offiziere aus der Riege der Kreuzerkommandanten, hob den Arm.
    »Ja?« Novaal zog auffordernd die Stirn in Falten.
    »Darf ich?«, fragte Lodevven und deutete auf das blaue Oval, das vor ihm in der Luft schwebte.
    »Nur zu!«, antwortete Novaal. »Eine bessere Lösung als Kendeel werden Sie wohl schaffen.«
    Mit jeder Handbewegung des Kreuzerkommandanten zeigte das Hologramm mehr von seiner halbkugelförmigen Aufstellung, in deren Mitte die KEAT'ARK schwebte. Um sie herum waren die Schweren