PR Plophos 01 - Feinde der Menschheit

auskommen.
    Der USO-Spezialist schüttelte sich. Von seiner Kleidung war jetzt kaum noch etwas übrig. Doch das belastete den Ertruser wenig. Ohne zu zögern, trug er Äste und Humus zusammen. In kurzer Zeit hatte er einen Hügel geschaffen, den er erklettern konnte. So war es ihm möglich, aus der Öffnung ins Freie zu blicken.
    Kasom stieg in die Höhe und schaute aus dem Stamm. Was er sah, trug nicht gerade dazu bei, seine Stimmung zu verbessern. Um ihn herum brannte der Dschungel an mehreren Stellen. Doch das war nicht schlimm. Viel niederschmetternder war es für den Ertruser, eine Reihe von Plophosern zu sehen, die den Baum umringt hatten und ihre Flammenwerfer schußfertig machten.
    »Dort vorn ist der Baum!« rief Jiggers völlig außer Atem. »Los, umstellt ihn!«
    Seine Männer rannten im weiten Bogen um die Drenhol herum. Bisher hatte der Baum noch keine weitere Verstärkung bekommen. Diesen Augenblick mußten sie ausnutzen. Wütend schlug die Drenhol mit ihren Peitschenästen um sich.
    Einer der Soldaten wurde getroffen und fiel schreiend zu Boden. Schweiß lief über Jiggers’ Gesicht, doch er kümmerte sich nicht darum. Er war wie ein Besessener. Sogar die Gedanken an den Obmann waren in diesem Augenblick in ihm vollkommen ausgeschaltet.
    Aus unbekannten Gründen erreichte die verfolgte Drenhol nicht die übliche Geschwindigkeit. Es gelang den Plophosern, mit einigen Flammenwerfern auf die andere Seite zu kommen. Gehetzt blickte sich Al Jiggers um. Wenn jetzt andere Bäume auftauchten, würden viele Männer den Tod finden. Auch er war gefährdet.
    Auf der anderen Seite traten die Flammenwerfer bereits in Tätigkeit. Die Drenhol zögerte und hielt an. Offensichtlich wußte der Baum nicht, wohin er sich wenden sollte. Ein weiterer Plophoser fiel einem Schlag seiner Äste zum Opfer.
    Da begann der Stamm zu brennen. Al gab einen triumphierenden Schrei von sich. Jetzt blieb den Flüchtlingen nichts anderes übrig, als den Baum zu verlassen. Sie waren verloren. Wenn sie nicht verbrennen wollten, mußten sie aufgeben. Jiggers ließ das Feuer einstellen. Er wollte die Terraner nicht tot, das war nicht im Sinne des Obmanns.
    Da sah er drei Gestalten aus den Flammen auftauchen. Sie rannten mit erhobenen Händen auf die Plophoser zu. Jiggers warf den Kopf in den Nacken. Die Jagd war am Ende angelangt. Sie hatten die Gefangenen wieder in ihrer Gewalt.
    Da warf sich die brennende Drenhol herum und raste wie von Schmerzen getrieben in den Dschungel hinein. Ihre Reaktion kam so unverhofft, daß den Soldaten hinter dem Baum keine Zeit zum Handeln blieb. Sie wurden von dem Giganten einfach niedergewalzt.
    »Verfolgung einstellen!« schrie Jiggers. Sie hatten jetzt vier Gefangene wieder in ihren Händen. Der fünfte hielt sich innerhalb einer in Flammen stehenden Drenhol auf und würde früher oder später ebenfalls gefangen werden.
    Langsam kamen die drei Flüchtlinge auf Jiggers zu. Die Flucht hatte auf ihren Körpern Spuren hinterlassen. Jiggers war überzeugt, noch nie in seinem Leben so müde Männer gesehen zu haben. Die Kleidung der drei bestand nur noch aus Fetzen. Direkt vor ihm blieben sie stehen.
    »Nun«, sagte Jiggers höhnisch, »alles war umsonst.«
    Der große, schlanke Mann, der Perry Rhodan so ähnlich sah -das mußte Atlan sein.
    »Nichts ist umsonst«, sagte der Arkonide. Seine Stimme klang rauh.
    Jiggers winkte seinen Männern. »Fesselt sie!« befahl er.
    Er wartete, bis die Anordnung ausgeführt war. Seine Augen glitzerten.
    Er gab sich keine Mühe, seine Freude zu verbergen. »Das alles hätten Sie sich ersparen können«, sagte er zu Atlan.
    Der Arkonide lächelte - und dieses Lächeln brachte Jiggers aus dem Gleichgewicht. Für ihn war es unfaßbar, daß ein Mann in einer solchen Lage lachen konnte, so unbeschwert und gelassen.
    Aus Atlans Reaktion sprach seine tausendjährige Erfahrung. Er wußte, daß Völker kamen und gingen, daß Sternenreiche aufblühten und zerbrachen. Für ihn war Al Jiggers ein Nichts, ein Sandkorn in der Galaxis.
    Jiggers fühlte die Überlegenheit des Arkoniden. Die Wut überwältigte ihn. Mit einem Schritt war er bei Atlan und schlug ihm ins Gesicht. Bully wollte sich auf den Plophoser stürzen. »Nein«, sagte Atlan ruhig.
    Jiggers bebte vor Zorn. Er ließ die drei Gefangenen zusammenbinden, dann brachen sie auf. Al Jiggers fieberte bereits jetzt dem Verhör entgegen. Er würde den Stolz dieser Männer brechen, das schwor er sich.
    Der Duft nach Seife hing noch in