PR Plophos 02 - Soldaten für Kahalo

weit voraus, offenbar die Lotsen, die die Verhältnisse auf Kahalo kannten.
    Rhodan sah, wie die beiden Boote plötzlich in den Horizontalflug übergingen, eine scharfe Kurve beschrieben und von Süden her auf das Festland zukamen. Sie flogen jetzt in etwa hundert Metern Höhe, also weit unterhalb des Gleiters, und bremsten durch Schubumkehr der Düsentriebwerke. Ihre Geschwindigkeit sank so rasch, daß es aussah, als müßten sie jeden Augenblick ins Wasser stürzen, lange noch, bevor sie festes Land erreichten.
    Der nachfolgende Verband hatte das Manöver nachgeflogen. Die Front der gewaltigen Maschinen wirkte eindrucksvoll, wie sie sich jetzt auf die Flußmündung zuschob.
    Rhodan holte Luft, als er sah, wie die beiden Lotsenboote plötzlich absackten. Die Retroraketen hatten aufgehört zu feuern. Vornüberkippend stürzten die Fahrzeuge in die Tiefe. Grell blitzte es auf, als die Hecktriebwerke noch einmal für den Bruchteil einer Sekunde zu arbeiten begannen. Der kurze, aber kräftige Schub richtete das Boot in die Waagrechte, kurz bevor es die Wasseroberfläche erreichte. Weiße, schaumige Gischt schoß auf. Ein Mantel aus zerstäubtem Wasser umgab ein paar Sekunden lang die Szene. Als der Wind ihn davonwehte, sah Rhodan das Boot im Flachwasser liegen.
    Rhodan hatte eine Ahnung. Sie verstärkte sich, als er beobachtete, daß der übrige Verband dem Beispiel der Pilotfahrzeuge gefolgt war. Ringsum erhoben sich weiße Fontänen, als die Boote eines nach dem andern ins Meer fielen. Das war kein Unfall! Es war die übliche Art der Flooths zu landen. Sie brauchten das ebene Gelände des Deltas nicht einmal, sie hatten einen viel besseren Platz gefunden: den Meeresboden, der vor dem Delta nur sanft abfiel und kilometerweit nur ein oder zwei Meter unter der Wasseroberfläche lag.
    Das Schauspiel dort unten trat in sein zweites Stadium. Die Boote begannen sich zu leeren. Ein unaufhörlicher Strom fremder Wesen, von hier oben nur als Punkte zu erkennen, ergoß sich vom Landeplatz des Verbands durch das flache Küstenwasser auf das Land zu. Der Strom war so dicht und mächtig, daß er das Blaugrün des Meeres unter sich verdeckte. Zeitweise schien er ein Stück weit über dem Wasser zu schweben, aber das hielt Rhodan für eine optische Täuschung. Gebannt beobachteten die Insassen des Gleiters das fremdartige Schauspiel - bis auf einen: André Noir, der Mutant. Er saß vornübergebeugt und preßte beide Hände gegen die Schläfen. Die Augen hatte er geschlossen. Niemand hörte in der Aufregung sein leises Stöhnen.
    »Pro Boot dreihundert Mann«, begann Bully zu rechnen. »Hundert Boote... das sind dreißigtausend Mann.«
    »Das ist nicht viel«, hielt Melbar Kasom ihm entgegen, und obwohl er leise zu sprechen versuchte, zitterte die Luft. »Perk behauptet, sie könnten Armeen aufstellen, die jede für sich zahlreich ist wie das Volk von Kahalo.«
    »Nun, damit hat er wahrscheinlich übertrieben«, antwortete Atlan bedächtig. »Aber auch so scheint mir die Sache noch beeindruckend genug. An einem Leben scheint ihnen wirklich nichts zu liegen. Ich möchte wissen, wieviel Mann sie allein bei der rauhen Landung verloren haben.«
    Mory kauerte neben dem Pilotensitz auf dem Boden, als wollte sie dem Schauspiel so nahe wie möglich sein. Rhodan sah, wie sie zitterte.
    »Sie werden den Planeten einfach überschwemmen«, sagte er, »wenn wir sie nicht aufhalten.«
    Er sah sich nach Noir um. »André, was ist los?«
    Atlan, der die Verfassung des Mutanten zum erstenmal bemerkte, sprang auf, um ihm zu helfen. André hob den Kopf. Seine Augen waren rot unterlaufen und tränten vor Anstrengung. Er winkte ab.
    »Schon gut«, murmelte er. »Es ist fast vorbei. Sie haben die erste Aufregung hinter sich und beruhigen sich allmählich.« »Wer, sie?« fragte Bully.
    André deutete durch das Glas. »Die Flooths. Sie sind keine Telepathen, ganz gewiß nicht. Aber sie haben eine Fähigkeit, so stark zu empfinden, daß man ihre Ausstrahlung noch über weite Entfernung hinweg ausmachen kann. Ziemlich deutlich sogar. Es war...«, die Hand zitterte, als er sich über den Kopf strich, »...es war fürchterlich.«
    »Was?« wollte Bully wissen.
    »Ihr Kampfeifer«, stöhnte der Mutant. »Ihre wilde Begeisterung, ihre Tatkraft. Mit der Energie, die sich in ihnen angesammelt hat, müßten sie einen Gegner töten können, indem sie ihn ganz einfach ansehen!«
    Sofort nach der Rückkehr aufs Plateau setzte Rhodan sich mit Perk in Verbindung. Er