PR TB 001 Planet Der Mock

entfernten Hänge der niedrigen Berge zu.
    Rhodan würde in einer Stunde etwa mit dem Gleiter nachkommen,
um den Aktionsradius der Suchexpedition zu vergrößern. Was
allerdings gesucht werden sollte, war keinem der Männer richtig
klar.
    Erste Gräser ließen auf steigende Bodenfeuchtigkeit
schließen. Hier und da wuchsen Moose und kleine, verkrüppelte
Büsche, deren Blätter seltsame Formen auf wiesen.
Fleischige Knollen dienten als Wasserspeicher.
    Der Eingang eines schmalen Tales zog ihre Aufmerksamkeit auf sich.
Es mochte nicht breiter als zehn Meter sein. Die ziemlich steilen
Wände stiegen kaum mehr als zwanzig Meter an und gingen dann
wieder in welliges Flachland über.
    „Sieht fast wie ein Miniatur-Canon aus“, meinte Bully
und deutete auf den winzigen Bach, der aus den Bergen kam und am Rand
der Wüste im Sand versickerte. „Schade um das kostbare
Wasser. Wenn man hier planvoll bewässerte, könnte man sich
ein Paradies schaffen. “
    „Sehen wir uns das Tal an“, schlug Haggard vor und
bückte sich, um eine Moosart näher zu untersuchen. „Fast
wie auf dem Mars. Die beiden Welten haben viel Gemeinsames.“
    „Nur nicht die komischen fünfdimensionalen Gespenster“,
widersprach Bully energisch und sah interessiert zu, wie der Arzt
vorsichtig einige Moose abhob und in einer mitgebrachten Tasche
verstaute. „Hoffentlich können Sie damit etwas anfangen.“
    Haggard nickte und richtete sich plötzlich auf. Lauschend
hielt er den Kopf ein wenig schief und sah in das enge Tal hinein.
Eine Biegung versperrte die weitere Sicht.
    „Haben Sie nichts gehört?“ fragte er fast
flüsternd.
    Bully schüttelte verwundert den Kopf.
    „Nein. Sie?“
    Haggard gab nicht sofort Antwort. Er lauschte weiter, bis er
sicher war, sich nicht zu täuschen.
    „Ja. Dieses Summen - es kommt mir bekannt vor. Hören
Sie es denn nicht? Das sind Triebwerke! Natürlich - jetzt wird
es lauter...“
    Bullys weniger empfindliche Ohren vernahmen es nun auch. Weit vor
ihnen in der Schlucht liefen die Triebwerke einer Rakete warm. Aus
dem anfänglichen Summen wurde allmählich ein kräftiges
Brummen, dann ein nicht mehr zu überhörendes Donnern.
    Wie auf Kommando setzten sich die beiden Männer in Trab und
eilten in das Tal hinein. Der Boden war steinig und vo ller
Felsbrocken, mehr als einmal stolperten sie und wären fast
gestürzt. Das höllische Donnern kam näher und wurde
lauter.
    In den Ohren der beiden Männer dröhnte es, und sie
meinten, das Trommelfell würde ihnen platzen. Eine letzte Ecke -
und dann standen sie wie erstarrt vor dem Wunder.
    Zwei Raketen waren es, die nur hundert Meter vor ihnen dicht
beieinander standen und deren Hecks flammende Feuerzungen spien. Nach
allen Seiten wirbelten die glühenden Gase und verbrannten
Vegetation und Gestein. Die Spitzen der Raketen zitterten und
begannen, langsam in den klaren Himmel hineinzusteigen.
    „Wartet!“ rief Haggard, dem das Sinnlose seiner Be
mühungen jetzt nicht zu Bewußtsein kam. „Wartet
doch! Warum flieht ihr vor uns? Wir sind Freunde -versteht ihr denn
nicht? Wir sind eure Freunde... “
    Bully legte seine Hand auf den Arm des Mediziners.
    „Es ist zwecklos, Haggard. Sie wünschen keinen Kontakt
mit uns, und wir können noch froh sein, daß sie uns nicht
ein paar Dutzend Ungeheuer auf den Hals schicken. Sehen Sie nur die
Raketen - sie sind knapp zehn Meter groß. Winzige Dinger, mehr
nicht. Vielleicht ein Mann Besatzung, wenn überhaupt.
Ferngesteuert unter Umständen. Ich begreife bald überhaupt
nichts mehr.“
    Haggard sah verzweifelt hinter den beiden Flammenpunkten her, die
nun immer schneller kleiner wurden. Seine Lippen bewegten sich, aber
kein Wort wurde hörbar. Seine Enttäuschung war zu groß
gewesen. Nur wenige Schritte, wenige Sekunden, hatten ihn von den
Fremden getrennt, und nun verschwand die letzte Chance dort oben im
grünblauen Himmel.
    Bully schritt weiter, auf die verbrannten Kreisflächen zu, wo
eben noch die Raketen gestanden hatten. Vielleicht konnte er einen
Hinweis finden.
    Einen Hinweis - worauf?
    Haggard folgte ihm langsamer. Er hatte sich gefaßt und gab
mit Hilfe des kleinen Funkgerätes einen Bericht an die GAZELLE.
Dort hatte man die beiden Raketen längst geortet und verfolgte
sie mit den Geräten. Der Kurs der beiden Geschosse verriet
eindeutig, daß sie Geschwindigkeit aufnahmen, um die
Schwerkraft zu überwinden. Ihr Ziel war wiederum der dritte
Planet des Systems, wenn keine bewußte Täuschung vorlag.
    Bully stand