PR TB 005 Die Verhängnisvolle Expedition

Schritte vor ihm ins
Nichts abstürzte. Dort standen zwei Gestalten in silbrig
schimmernden Druckanzügen. Jetzt beugte sich die eine nach
vorn…
    Tifflor schnellte vorwärts, obwohl er wußte, daß
er zu spät kommen würde. Ein gellender Schrei hallte aus
seinem Helmempfänger. Dann stürzte etwas auf ihn zu und riß
ihn zu Boden.
    Er blickte in Halströms verzerrtes Gesicht.
    »Wo ist Fisher?« schrie er. Er bekam keine Antwort.
Hart stieß er den Sergeanten zur Seite. Wenige Schritte vor ihm
kam Leutnant Fisher wieder auf die Füße. -»Was war
los?« fragte Tifflor. - Fisher stöhnte und hielt sich die
Kniescheibe. »Ich
    mußte ihn zurückstoßen, sonst wäre er
abgestürzt.« Er packte Tifflor am Arm, als der sich zornig
zu Halström umdrehte. »Lassen Sie ihn, Sir. Wenn Sie
hinuntersehen, werden Sie ihn vielleicht begreifen. Aber legen Sie
sich bitte dazu hin.«
     
    Stumm befolgte Tifflor Fishers Rat. - Und dann begriff er Halström
sehr gut. - Er lag am Rande eines gjgantischen Zylinders, der sich
weiter in die Tiefe erstreckte als der tiefste natürliche
Abgrund. Das blaue Licht schien weit unten in Nebel zu zerfließen,
der amorphe Figuren bildete, sie wieder zerriß und dabei
beständig anstieg. Nun vernahmen seine Ohren auch das
bedrohliche Brausen. Es kam aus der unergründlichen Tiefe,
schien aus dem Mittelpunkt des Planeten zu steigen und in dieser
Halle ohne Boden zu verharren.
    »Was bedeutet das, Sir?« flüsterte Fisher. -
Tifflor wandte den Kopf und erblickte den Leutnant neben sich. - »Die
Maschine beginnt ihr Vernichtungswerk«, gab er tonlos zurück.
    Er stand auf und sah sich um. Wegen des blendenden Lichtes konnte
er nicht genau erkennen, wo die obere Begrenzung der Halle lag. Unten
dagegen schien es keine Begrenzung zu geben. Tifflor wußte, daß
dies nur auf einer Sinnestäuschung beruhen konnte, aber trotzdem
kam er sich angesichts der gewaltigen Aggregate wie ein unbedeutendes
Stäubchen vor. Und dieses Stäubchen wollte den Kampf gegen
Tausende und Abertausende von himmelhohen Säulen aufnehmen, in
dem zur Sklaverei verdammtes Gom-Plasma eine unbegreifliche
Energieform erzeugte!
    - Tifflor zuckte zusammen, als Leutnant Fisher ihn heftig
schüttelte. Unwillig runzelte er die Brauen. Aber als er Fishers
Gesicht sah, wußte er, was den Leutnant so entsetzt hatte. Es
mußte der Glanz seiner eigenen Augen gewesen sein.
    »Okay, Fisher! Sie können mich wieder loslassen!«
knurrte er. - »Halström, kommen Sie her!«
    Er blickte den beiden Männern in die Augen und sah ihre
Verzweiflung. - »Es gibt nur einen Weg«, sagte er rauh.
Mein Gott! dachte er. Es ist schwer, ihnen klarzumachen, daß
sie sterben müssen!
    »Fisher, Halström! Wenn diese intelligente Maschine
nicht an der Ausführung ihres Planeten gehindert wird, müssen
alle Menschen, ja, alle organischen Wesen sterben - auch wir. Die
    einzige Chance, das Furchtbare zu verhindern, ist in unsere Hände
gegeben. Aber wie jedes Ding seinen Preis hat, so auch dieses. Nur -
der Preis wird unser Leben sein. - Uttara kann seinen Plan nicht ohne
das in die Energieerzeuger gesperrte Gom-Plasma verwirklichen. Das
ist die Stelle, an der wir ansetzen können.« -»Aber
wir haben doch keine Waffen mehr«, flüsterte Fisher. -
»Doch!« erwiderte Tifflor. »Wir haben die
Feldgeneratoren, die die Schwerkraft Goms auf unsere gewohnten Werte
reduzieren. Wenn wir sie bis auf die fusionsplasmatischen
Energieerzeuger kurzschließen, ergibt das eine nukleare
Reaktion, die in der Lage sein müßte, diese Aggregathalle
zum größten Teil zu zerstören. Ich bin entschlossen,
das auf jeden Fall zu tun. Da ich keine Macht über Ihr Leben
habe, müssen Sie sich entscheiden: entweder Sie versuchen
rechtzeitig zu fliehen - und ich verwende nur meinen Feldgenerator -,
oder Sie bleiben hier. Ich gebe zu, daß drei Feldgeneratoren
mehr Wirkung erzielen als nur einer.«
    »Ich bleibe hier«, sagte Halström fest. - »Und
Sie?« Tifflor wandte sich zu Leutnant Fisher. Der drehte ihm
den Rücken zu und sagte: »Nun schnallen Sie schon
     
    mein Tornistergerät ab, Sir. Allein kann ich es nämlich
nicht. Oder hatten Sie gedacht, ich möchte das geringste Risiko
eingehen?« - »Risiko…?« fragte Halström.
»Risiko für die Menschheit!« gab Fisher zurück.
    Nachdem Sie ihre Tornistergeräte abgelegt hatten, griff die
starke Schwerkraft des Gom-Planeten nach ihnen und zog sie mit
unwiderstehlicher Gewalt zu Boden. In liegender Stellung arbeiteten
sie mit