PR TB 014 Die Nacht Des Violetten Mondes

besuchen wolle.
    Das Boot lief vorsichtig genau in der Mitte des Stromes.
    Der Autokrat stand hinter der geschwungenen Glasscheibe und sah
nach vorn. Zwei volle Patronengurte kreuzten sich über seiner
Brust, und er hielt eine schwere Büchse in der Hand. Der
Achtzylinderdiesel des Bootes schob sich langsam vorwärts.
Drohend stieß der kleine Auspuff die schwarzen Gase in die
Luft. Sowohl auf der Luke des vorderen Frachtraumes als auch hinter
der hohen Reling saßen die Männer des Autokraten. Elf
Männer; mit ihrem Anführer waren es zwölf.
    Der Autokrat beobachtete mit zusammengekniffenen Augen die
Fahrrinne und gab leichte Zeichen mit der Hand nach hinten zum
Steuermann. Das Boot schwenkte leicht ein und nahm Kurs auf den
Anlegeplatz.
    Phfffffok!
    Ein langer Pfeil stak zitternd dicht neben dem Autokraten im Holz
des Deckshauses. Der schwere Mann ging in Deckung, riß den
Holzschaft heraus und sah, daß die vierkantige Stahlspitze
rasiermesserscharf geschliffen worden war. Dann warf er den Pfeil
über Bord. „Verdammte Bande“, knurrte er, und:
„Anlagen, halbe Kraft rückwärts, los!“
    Bankch!
    Man sah die Rauchgase nicht, denn sie verbargen sich hinter dem
Blättergewirr. Die Kugel schlug in das Seitenfenster der Kajüte
und zerfetzte es.
    Der Autokrat leerte seine Waffe in die Richtung, aus der er den
Schuß vermutete. Dann scharrten die Fender des Bootes an die
gekreuzten Baumstämme des Steges.
    Er winkte: „Los, raus. Ein Mann bleibt an Bord und schießt
auf alles, was sich nähert. Wir gehen ins Dorf.“
    Elf Männer sprangen aus dem Boot ans Ufer und sicherten mit
ihren Waffen nach allen Seiten ab. Die zweihundert Meter, die den
Dorf platz von der Anlagestelle trennten, waren innerhalb weniger
Minuten zurückgelegt, und die ersten Hütten wurden
durchsucht. Sie waren leer. Nicht ein einziges Feuer brannte zwischen
den kantigen Ziegeln unter den rauchgeschwärzten Grasdächern.
Nicht ein einziger Manu und nicht einmal ein Kind waren im Dorf der
drei Palmen zurückgeblieben.
    Nichts.
    Die Männer und der Autokrat durchsuchten jedes Haus. Sie
blickten unter die Lagerstätten und in die Vorratshäuser.
Alles, was ihnen in die Hände fiel, war ein zahnloser und
blinder Greis, der sie lallend fragte, was sie suchten.
    „Wir suchen den Häuptling und das übrige Volk“,
sagte der Autokrat hart. „O Mann“, lispelte der Alte und
verschränkte seine unglaublich dünnen Arme hinter dem
haarlosen Kopf. „Sie sind alle in den Dschungel gegangen. Da
waren zu hören die Geräusche von geschliffenen Speeren und
klingenden Bogensehnen, und das Knacken der Flintenschlösser.
Sie nahmen alles mit, o Herr - Essen, Trinkgefäße, Kinder,
Tiere und Frauen - nichts mehr ist in diesem Dorf außer mir,
und ich bin blind, o Mann.“
    „Und verrückt bist du außerdem, Greis“,
sagte der Autokrat und stieß den Alten in den Staub zurück.
„Los, wir gehen wieder an Bord.“
    Das Boot hatte inzwischen gewendet und wieder angelegt.
    Die Maschine lief leer, und die Männer verließen das
Land und kamen hintereinander über den Steg an Bord. Gerade, als
der Autokrat sich neben den Steuermann stellte, schnitt ihm die
Spitze eines Jagdpfeils den linken Arm auf. Das Boot fuhr los, und
die Männer Schossen in den Waldstreifen neben dem Ufer. Ob sie
etwas trafen, war ungewiß. Nur das Zirpen der Kugeln, die durch
die Blätter flogen, und das aufgeregte Kreischen der Vögel
unterbrachen die Stille. Die Vögel blieben nicht in der Luft,
aber sie senkten sich auch nicht nahe dem Ufer in die Zweige.
    „Das ist glatter Aufruhr“, sagte der Autokrat grimmig
und sah zu, wie einer der Männer den Arm verband. „Es ist
seit zwei Herrschergenerationen nicht gewagt worden; auch mein Vater
hat es niemals erlebt. Noch nie wurde auf den Autokraten oder auf
einen seiner Männer geschossen.“
    Innerhalb eines halben Tages brachte das Boot die Männer
wieder hinunter in den Großen Ort. Das polierte Edelholz der
Deckaufbauten war von Hunderten von Pfeileinschlägen verwüstet,
und zwei Männer waren mit langen Schilfgraspfeilen in der Brust
über Bord gegangen.
    Offener Aufstand.
    Die zwei Tage, die der unbekannte Pelzjäger an den Ufern des
Stromes verbrachte, hatten genügt, die Furcht in die Residenz
und den Aufstand ins Land zu bringen. Die Sage von der fernen Erde
wirkte, und das Geheimnis des violetten Mondes wurde erwartet. Es
geschehen oft Dinge in den Wäldern, die mit nüchterner
Überlegung nichts mehr zu tun haben