PR TB 021 Das Tödliche Paradies

lehnte sich behaglich zurück. Kawai war für
ein paar Augenblicke verschwunden, dann kehrte sie mit einem Tablett
voller Getränke zurück.
    Jch bin glücklich, dass Sie die Empfehlung des schützenden
Geistes meines Hauses angenommen haben.“
    Er hob sein Glas und nickte Ron zu. Kawai war inzwischen wieder
verschwunden.
    ,Wir von Terra müssen zusammenhalten“ erklärte
Crane mit unerwarteter Vehemenz und ohne Überleitung, nachdem er
sein Glas abgesetzt hatte.,Diese Welt ist voll von Leuten, die nicht
mehr wissen, wo sie her kamen, und sich benehmen, als wären sie
Eingeborene.“
    Ron nahm sich vor, den Ochsen bei den Hörnern zu fassen. Jch
sehe, Sie machen da eine Ausnahme“, bemerkte Er und achtete
darauf, dass der Spott zu hören war.
    Crane sah überrascht auf.
    Jch… oh ja, ich weiß, was Sie meinen. Sie täuschen
sich. Ich finde zirkonische Wohnweise elegant und entspannend. Ich
finde zirkonische Kleidung dem Klima angepasst und bequem. Und ich
liebe“, dabei betastete er das Band um seinen Hals,
    ,männlichen Schmuck.“ Mit der rechten Hand machte er
eine ener gische Geste.
    ,O nein, ich bin keiner von denen, die an Geister glauben - selbst
wenn es manchmal so aussehen mag.“
    Er hatte eine Art, ausdruckslos zu sprechen, so dass es schwer
fiel, zu entscheiden, ob er glauben sollte, was er hörte. Howard
Crane einzuschätzen, erwies sich als unerwartet schwierig. Der
Mann konnte alles sein - vom bewussten Schwindler über den halb
bewussten Hypokriten herab bis zum harmlosen Narren oder einem Mann,
der es liebte, sich selbst und andere zum besten zu halten.
    Jch glaube Ihnen“, versicherte Ron vor sichtig. ,Aber warum
meinen Sie, müssen wir Terraner zusammenhalten?“
    Crane hob die Arme und streckte die Hände aus.
    „Ich bitte Sie, das ist doch klar…. “
    Man hinderte ihn daran, darzulegen, was er für so klar hielt.
Ein zweites Mal schwoll die bisher leise, einschmeichelnde Musik an.
Der Rhythmus wurde von Sekunde zu Sekunde schneller, wirbelnder,
rasanter. Die Luft schien zu vibrieren. Ron, der ein paar Sekunden
angespannt darauf wartete, was Crane zu sagen hatte, drehte sich
schließlich um, um nach der Ursache des Lärms zu sehen. Es
war der Mühe wert, wie sich sofort herausstellte.
    Aus den Büschen hervor trat eine Gruppe junger Mädchen.
Sie trugen Kostüme, wie sie für die religiösen Riten
der Zirkos verwendet wurden. Jedes Mädchen bediente ein
Musikinstrument. Es war die beeindruckendste Kapelle, die Ron Landry
je gesehen hatte. Die fünf Instrumente, im Verein mit der aus
dem Hintergrund kommenden Musik, erzeugten eine Fülle von
Rhythmus und Melodie, die bis in den hintersten Winkel des Gehirns zu
dringen schien.
    Ron schwenkte seinen Stuhl herum. Er hatte sein Interesse an
Howard Crane vorläufig verloren. Die Mädchen kamen bis auf
vier Meter heran und stellten sich vor ihm im Viertelkreis auf. Sie
begleiteten ihre Musik mit rhythmischen Körperbewegungen,
drehten sich zu besonders schnellen Schlägen blitzschnell im
Kreis und vollführten trippelnde, vorzüglich koordinierte
Tanzschritte.
    Ron spürte nicht, wie die Faszination die Oberhand über
den Verstand gewann. Die Musik war verführerisch. Es juckte ihn
in den Händen, mit den Fingern im Takt zu schnalzen oder mit den
Füßen zu stampfen. Er wusste nicht, ob er es nicht
wirklich tat. Es war ihm unmöglich, den Blick von den Mädchen
zu wenden.
    Der Duft des Parfums schien stärker zu werden. Ron wurde
unruhig.
    Die Madchen kamen dichter auf ihn zu. Der Takt war schneller
geworden - oder kam ihm das nur so vor? Halee und Kawai-oder waren es
zwei andere? - hatten ihre Instrumente weggeworfen und tanzten einen
wilden Reigen. Sie bewegten sich so schnell, dass Rons Augen Mühe
hatten, ihnen zu folgen. Alles, was er sah, war ein Wirbel von
Gliedern und Kleidern.
    Mit einem Schrei sprang er auf und fing ebenfalls an zu tanzen.

3.
    Erschöpft, mit einem Gefühl körperlicher Schwäche,
das er sich nicht erklären konnte, beobachtete er von seinem
bequemen Sitz aus, wie die Mädchen sich zurückzogen. Die
Musik wurde leiser, je weiter sie sich von ihm entfernten, und
erstarb schließlich ganz, als sie zwischen den Büschen
verschwanden.
    ,Meine fünf Töchter“ sagte Howard Cr ane hinter
ihm.
    Ron wandte sich um und sah in Cranes vor Stolz glänzendes
Gesicht.
    , Wirklich beeindruckend4, antwortete Ron verwirrt und beeilte
sich hinzuzufügen: ,Sie sind zu beneiden, Crane.“
    Sein Gegenüber winkte ab.
    Jch weiß, ich