PR TB 024 Baumeister Des Kosmos

Überlappungszone Ausschau
zu halten. Wahrscheinlich waren im Zusammenhang mit der Vernichtung
der EX-2997 dem Wachkreuzer ein paar Meßfehler unterlaufen, und
die ganze Sache hatte in Wirklichkeit eine natürliche Erklärung.
    Anders ausgedrückt, Luke Garner war davon überzeugt, daß
er diesen Flug für nichts unternahm.
    In zwei Tagen würde er wieder auf der Erde landen und den
Theoretikern klarmachen, sie müßten sich etwas Neues
einfallen lassen.
    Er wußte, daß er sich damit zu Rif Al-Malik, seinem
Ersten Offizier, in Widerspruch setzte. Rif war davon überzeugt,
daß sich in dieser Gegend des Weltraums vor kurzem etwas
Geheimnisvolles ereignet hatte. Luke schob es darauf, daß Rif
schon von jeher ein Faible für das Übernatürliche
hatte und geflügelte Geister sah, wo andere nur eine Wolke
entdeckten. Er kannte Rif seit geraumer Zeit und kam vorzüglich
mit ihm aus. Eine Frage allerdings hatte er sich nie beantworten
können. Was hatte Rif dazu bewegt, Offizier der Raumflotte zu
werden? Er war alles andere als der Typ des Soldaten, wenn ihm auch
niemand Umsicht und Tapferkeit absprechen konnte. Nach Lukes Meinung
gehörte er in Wirklichkeit auf einen Lehrstuhl an einer der
Universitäten, an der sie Philosophie und Parawissenschaften
lehrten.
    „Keine Anzeige, Sir!" drang eine markante Stimme zu ihm
herauf.
    Luke warf einen überraschten Blick auf die Uhr. Er war ins
Grübeln versunken, und fünf Minuten waren verstrichen, ohne
daß er es bemerkte. Der Funkmeßoffizier hatte den
Auftrag, ihm alle fünf Minuten über die Ergebnisse seiner
Messungen mit dem Entroposkop zu berichten.
    Die Staffel hatte seit dem Auftauchen aus dem Linearflug planmäßig
beschleunigt. Die Geschwindigkeit der Einheiten entsprach jetzt etwa
der, mit der der Gegner sich laut Bericht des Wachkreuzers bewegt
hatte. Relativistische Effekte machten sich bemerkbar. Der Raum
begann, seine Kugelsymmetrie zu verlieren. Er verzog sich zu einem
Ei, auf dessen Längsachse die LAGOS dahinraste, auf eine Schar
von fernen, blauen Lichtflecken zu.
    Luke lehnte sich gelangweilt zurück. Er war sicher, daß
sich nichts ereignen würde.
    Zwei Stunden später war die LAGOS mit ihren beiden Begleitern
um mehr als sechs Astronomische Einheiten über den Punkt
hinausgeschossen, an dem der unbekannte Gegner, wenn er diesem Kurs
gefolgt war, von dem zweiten Wachkreuzer hätte geortet werden
    müssen. Luke betrachtete seinen Auftrag damit als erfüllt
und befahl die Umkehr.
    Das Entroposkop hatte sich völlig ruhig verhalten. Das
gewichtige Gerät, so groß wie ein Zweifamilienhaus und in
einem der Hangars der LAGOS untergebracht, war von besonderer
Empfindlichkeit und hatte eine Reichweite von rund zwanzig Millionen
Kilometern. Hätte sich innerhalb dieser Distanz rechts, links,
über oder unter der LAGOS auch nur der äußerste
Zipfel einer Überlappungszone befunden, das Entroposkop hätte
angesprochen.
    Luke stieg von seinem Podest herunter. Vom langen, fast reglosen
Sitzen schmerzten ihn die Beine. Er wirkte noch unbeholfener als
sonst, als er quer durch den vorderen Teil des Kommandostands stakte
und sich schließlich über Rif Al-Maliks Pult beugte.
    Rif sah auf. Er wirkte niedergeschlagen. Luke legte ihm die Hand
auf die Schulter.
    „Vielleicht ein andermal", sagte er lächelnd. „Ich
wußte, daß wir diesmal nichts finden würden. Sag mir
- wann sind wir wieder zu Hause?"
    Rif deutete auf ein Blatt mit Kursanalysen.
    „Wir kehren längs des bisherigen Kurses zum letzten
Standort der EX-2997 zurück", erklärte er ernst. „Wenn
wir nichts finden, haben wir noch eine Stunde Linearflug vor uns,
dann sind wir wieder ..."
    Lukes Grinsen brachte ihn zum Schweigen.
    „Du glaubst noch immer daran, wie?" fragte Luke. Er
richtete sich auf und ächzte erstaunt, als der schmerzende
Rücken sich wieder bemerkbar machte. „Vergiß es,
alter Junge. Wir kommen diesmal mit leeren Händen nach Hause!"
    Rif wandte sich wieder seinen Papieren zu. Sein Gesicht war
unbeweglich. Niemand konnte wissen, was er dachte. Luke war eine
Weile unentschlossen. Er hatte eine Ruhepause verdient, überlegte
er sich. Rif konnte seine Verantwortung übernehmen. Es gab
nichts mehr zu tun. Jeder Kadett konnte ein Raumschiff aus drei
Lichtjahren Entfernung zur Erde zurücksteuern.
    Er wollte sich ein zweites Mal an Rif wenden, um ihm die
entsprechenden Anweisungen zu geben, als ihn der laute Ruf des
Funkoffiziers aufschreckte.
    „Anzeige, Sir! Unmittelbar voraus!"
    Luke