PR TB 031 Die Spur Nach Andromeda

riesigen
Maschinenhalle. Sie war Seymour vertraut, obwohl die technischen
Formen fremd erschienen. Bläuliches, kaltes Licht lag über
Maschinen und Kabeln, über Schalterbänken und über dem
glatten Metall einer Kugel, die Seymour entgegenrollte.

    Ein Roboter; er bewegte sich auf drei Rollpaaren, die merkwürdig
geformte Gliedmaßen abschlossen. Eine Fischaugenlinse von
Handtellergröße glühte dunkelrot auf der Kugel. Ein
langer, in vier Gelenken verformbarer Arm holte aus und berührte
Seymour.
    Seymour riss seine Waffe heraus; Roboter waren nicht zu
hypnotisieren, nicht einmal durch ein Hypnosekristall, der als
Verstärker arbeitete. Aus dem Arm entsprossen sechs
fingergleiche Stäbe, die sich kurz gegen den Magen des Mannes
pressten und ihn aufzuhalten schienen. Seymour blieb regungslos
stehen.
    Die Hand zog sich zurück, der Arm knickte ein, die Finger
griffen in ein verstecktes Fach unterhalb der Kugel und kamen mit
einem dünnen Schlauch wieder hervor, an dessen Ende ein
rechteckiges Stück Metall angeflanscht war. Aus winzigen Löchern
des Metalls ragten Borsten hervor. Das helle Winseln eines
hochtourigen Motors wurde hörbar. Der Arm näherte sich
zielbewußt der Bauchgegend des Mannes vor ihm, tastete sich
nach rechts, nach links... Seymours Finger krümmte sich um den
Abzug der Waffe. Der Lauf zielte auf das Auge des kleinen Roboters.
    Dann vollführte der Arm eine Anzahl von Bewegungen; aufwärts,
abwärts und hin und her. Der Staub, der sich während des
Eindringens durch die Ventilationsschächte auf Seymours
Kampfanzug gelegt hatte, wurde von der Bürste aufgewirbelt und
von dem Saugapparat entfernt. Diese Prozedur dauerte rund zwei
Minuten, dann verschwand der Arm wieder, der Motor verstummte, und
der Robot rollte zurück auf seinen Platz. Seymour lachte.
    Er ging in den Raum hinein. Seine Augen suchten in dem roten
Wirrwarr von dicken Kabeln, kupfernen Leitern und weißen,
glockenförmigen Isolatoren ein Schema zu entdecken. In der Mitte
des runden Saales stand ein Halbrund voller Schalter und Hebel. Dies
war die Kraftzentrale der Plattform. In Seymour reifte ein kühler,
gefährlicher Plan. Waren diese sogenannten Modulatoren imstande,
die Erbanlage der B’atarc zu verändern, dann konnten
sie-bis zu einem gewissen Grad sicherlich-das Verhalten auch
rückgängig machen. Man musste sie dazu zwingen.
    Die Halle war leer bis auf den Roboter. Seymour schätzte den
Durchmesser auf hundert Meter, die Höhe betrug mindestens die
Hälfte. Aus den Wänden kamen dicke Kabel, wurden
zusammengefasst und mündeten in Transformatoren, die wiederum
einzelne Leitungen zum Schaltpult schickten. Es war eine verwirrende
Konstruktion, aber nicht unlogisch. Seymour entdeckte den Weg der
Betriebsspannung. Er trat an das Schaltpult und sah sich um.
    Ein Schaubild leuchtete ihm entgegen; ein genauer Plan der
Plattform. Sie war, nach dem Bild zu urteilen, in fünfundzwanzig
Ebenen aufgeteilt. Jedes Gerät, das von hier aus geschaltet
werden konnte, war auf diesen kreisförmigen Schaubildern
vermerkt, und Schalter, Drehknöpfe und leuchtende Leitungen
kennzeichneten den Energiefluss.
    „Viel bequemer hätte man es mir nicht machen können“,
sagte Seymour und betrachtete die dreieckigen, seltsam geformten
Bedienungsinstrumente. Knopfreihen, Ziffern, die er nicht deuten
konnte, Schalter und pfeilförmige Schaltkreise...’das

    riesige Pult war bedeckt damit. Er ging nach links, wo er den
Grundriss der untersten Ebene erkannte. Er befand sich hier auf der
untersten Ebene. Fünfundzwanzig Decks, überlegte er, zuje
zweihundert Metern Höhe. Dazwischen unzählige andere Räume;
er konnte sich vorstellen, daß hier einige Tausend dieser
schwarzhäutigen, hohläugigen Wesen lebten und arbeiteten.
    Er griff nach den Schaltern und zuckte wieder zurück. Dann
lachte er.
    Aufgezeichnete Leitungen führten zu den
Schwerkraftprojektoren, die im Abstand von einem Kilometer schräg
in den Winkel zwischen Wand und Bodenfläche eingebaut waren; es
waren siebenundvierzig Stück Seymour rechnete kurz nach und kam
zu dem Ergebnis, daß die Plattform tatsächlich fünfzehn
Kilometer Durchmesser hatte. Die Angaben konnten den terranischen
Maßen entsprechen; Durchmesser multipliziert mit Pi ergab rund
siebenundvierzig Kilometer Umfang.
    Seymour klappte eine Stahlplatte nach vorn, nachdem er die
magnetischen Halterungen gelöst hatte, verfolgte den Weg der
Kabel und entdeckte, daß sie zusammengefasst waren;
übersichtlich, in