PR TB 032 Die Schatten Des Kristallenen Todes

den Mann geweckt. Er fühlte sich verzweifelt schwach, zu
schwach, um sich überhaupt bewegen zu können. Wieder
schaffte es sein unbeugsamer Wille, daß er sich aufsetzen und
sich an den glatten Schaft einer Pflanze lehnen konnte. Er bewegte
den Kopf und blickte sich um, die Augen begannen zu tränen.
Schmerzzentren nisteten in allen Teilen des Körpers.
Nadelstichen gleich rasten wellenförmige Schauer über die
Haut. Schwache, verwehte Eindrücke waren ringsum im Sand . ..,
verloren, unsicher und undeutlich. Vielleicht Wüstentiere, aber
Seymour wußte nichts über diesen Planeten. Dann sah er das
Metall.
    Er versuchte die Hand auszustrecken.
    Mühsam tastete er um sich, verschätzte sich zweimal —
sein Arm schien ein selbständiges Ding zu sein, das sich ohne
seine Befehle bewegen wollte — und griff nach dem Stück,
das aus dem Boden ragte. Er zerrte etwas daran, kniff die Augen zu
und zog wieder, hatte es schließlich in der Hand. Mühsam
führte er es an die Augen. Es war ein Stück bearbeiteten
Metalls, etwa handtellergroß.
    Kupfer.
    Es trug die Spuren von Schlägen, mit denen es in die Form
gebracht worden war. Ein noch funktionierender Winkel seines Hirns
sagte Seymour, daß dieses Metall kaltgeschmiedet worden war. Es
schien eine Hacke gewesen zu sein, denn es trug die tüllenförmige
Höhlung, in der vielleicht ein Stück Holz gesteckt hatte.
Das Kupfer war etwas grünspanbedeckt, nur an der Schneide war es
frisch und abgeschürft, als habe man vor noch nicht allzulanger
Zeit damit gearbeitet. Seymour drehte und wendete das Metallstück
herum, betrachtete es sorgfältig und warf es dann von sich. Es
fiel raschelnd zwischen die Nadeln der seltsamen Gewächse.
Seymour stellte fest, daß er im Schatten lag, in einem
Schatten, der aus einem Gitter zu bestehen schien.
    Die Sonne zauberte ein verwirrendes Muster auf den Sand; die
Kugeln und Stäbe zeichneten sich ab,

    dazwischen lauter spitzwinklige Dreiecke aus Licht. Seymour zog
die Knie an, betastete seine schmerzenden Muskeln und schluckte dann
wieder zwei der Gelatinekapseln. Er hatte große
Schwierigkeiten, sie zu schlucken. Gaumen, Zunge und Rachenhöhle
schienen gleichzeitig geschwollen, dick, unförmig und
ausgetrocknet zu sein. Zwanzig Minuten später hatte der
Kreislauf die Stimulantia aufgenommen und transportiert, Seymour
stand auf.
    ICH MUSS DAS SCHIFF ERREICHEN - VANESSA ..., SASAKI..., DIE MÄNNER
. ..
    Er zwang sich, an das Naheliegende zu denken.
    Und ging vorwärts.
    Er überquerte die Spur, ohne sie überhaupt wahrzunehmen,
orientierte sich wieder und lief los, dem Schiff entgegen. Panische
Furcht flackerte einen Augenblick lang auf und wurde niedergekämpft.
    Er torkelte weiter.
    Norvyah brannte auf ihn nieder, zerstrahlte die Wüste zu
weißem Staub und verbrannte seine Gedanken zu einer
undeutlichen Masse. Nur der Impuls, weiterzumachen, blieb übrig.
    Er blieb stehen, drehte sich um, sah auf seine Spur und grinste.
Die Gesichtsmuskeln schmerzten ebenfalls. Die Spur verlor sich
zwischen den Büschen, mindestens fünf Kilometer weit
entfernt. Sie war eine einzige Schlangenlinie, aber dennoch gerade.
Zog er in Gedanken eine Linie zwischen den undeutlichen Büschen
und seinem Platz, so ringelte sich die Spur rechts und links dieser
Geraden entlang, als wäre eine Schlange durch die Wüste
gekrochen.
    Er trabte weiter.
    Dann erstarrte er, blieb wieder stehen, zog die Sonnenblende über
die Augen und blickte nach vorn. Seine entzündeten, roten Lider
schlössen sich zu schmalen Schlitzen. Was er sah, konnte es
nicht geben. Er hatte bereits Halluzinationen.
    Da war die waagerechte Linie des Horizonts . . ., die Linie wurde
unterbrochen von einem Buckel, einer halbierten Ellipse. Diese
Ellipse war dunkelgrün und starr — ein leichter Nebel
schien über ihr zu schweben wie ein ausgespanntes, gelbes Tuch.
    Fata Morgana . . .
    Seymour lachte blechern auf, erschrak vor dem Klang seiner eigenen
Stimme, fühlte, daß alles unwirklich war und ging -weiter.
Schritt um Schritt. Die Meter summierten sich, der Abstand wurde
geringer. Die Wolke vergrößerte sich, wurde zu einem
weißen, sphärischen Gebilde. Die Ellipse löste sich
in einzelne Bestandteile auf, die Stämme von Bäumen
zeichneten sich ab, Bäume mit zwei dunkelroten Ästen und
frischem, hellem Grün. Flockige Blattbüschel. Seymour
beschloß, diese Oase zu ignorieren, wandte sich ab und ging
weiter, wie eine Maschine, die abzustellen jemand vergessen hatte.
Schrittfür Schritt