PR TB 041 Tunnel in Die Unendlichkeit

finden Sie noch
etwas Wichtiges."
    Er konnte förmlich sehen, wie sie aufstampfte. „Miß
Justine für Sie! Wie ich sehe, messen Sie meiner Entdeckung
keinerlei Bedeutung bei. Vielleicht ist es üblich, daß
Raumfahrer trinken, und die irregeführte Öffentlichkeit
weiß nichts davon."
    Bevor Tschato irgendwelche Einwände machen konnte, erlosch
der Bildschirm. Dan Picots faltiges Gesicht verzog sich zu einem
Lächeln.
    „Sie wird noch einen schönen Wirbel an Bord Ihres
Schiffes machen, Mr. Pilchuck", prophezeite er.
    Catlee Hudnall trat unter der Brause hervor und atmete tief. Er
schaltete das Warmluftgebläse ein. Es lief zwar an, doch statt
warmer strömte kalte Luft heraus. Hudnall machte einen Schritt
zur Seite und trocknete sich mit einem Handtuch ab, das über
einer Stange neben der Brause hing und sich bei näherem Hinsehen
als Teil eines Uniformhemds entpuppte.
    Hudnall fühlte sich erholt, und sein Tatendrang war erwacht.
Er hatte sich geschworen, daß er während des Rückflugs
zur Space-Jet eine bessere Figur abgeben würde. Er schämte
sich ein bißchen vor Scottie Justine, die den kurzen
Weltraumspaziergang offenbar besser überstanden hatte als er.
    Hudnall griff nach seinen Kleidern und zog sie an. Das
verschmutzte Oberteil des Raumanzugs hatte er ausgewaschen und zum
Trocknen neben die Klimaanlage gehängt. Er brachte seine Haare
in Ordnung und fand nach einem Blick in den Spiegel, daß er
wieder einigermaßen manierlich aussah.
    Er verließ das Bad und trat auf den schlecht beleuch

    teten Gang hinaus Er hatte erwartet, daß der Mann, der ihn
hierher gebracht hatte, auf ihn warten wurde, doch der Gang lag
verlassen vor ihm Hudnall verzog unwillig das Gesicht Tschato und
Picot wurden sich inzwischen in die Zentrale begeben haben Wo Scottie
Justine sich im Augenblick aufhielt, war schwer zu sagen Sicher
unternahm das eigenwillige Madchen Erkundungen auf eigene Faust
Unschlüssig blickte Hudnall m die beiden Richtungen, die er
    einschlagen konnte Auf der anderen Seite des Ganges hing ein
Schild an der Wand, doch die Farbe war abgeblättert, so daß
Hudnall die Buchstaben nicht lesen konnte Er konnte sich nicht
erinnern, von welcher Seite er gekommen war Ihm war so übel
gewesen, daß er sich auf den Raumfahrer gestutzt hatte der ihn
hierher begleitet hatte Hudnall entschied sich schließlich für
die linke Seite Der Gang, in dem er sich befand, war etwa zwanzig
Meter lang Hudnall erinnerte sich einmal irgendwo gelesen zu haben,
daß die Hauptgange innerhalb eines Walzenschiffs von einem Ende
zum anderen reichten und nur von Zentrale und Maschmenraumen
unterbrochen wurden Also konnte dies kein Hauptgang sein
    Hudnall erreichte die Stelle, wo der Gang einen rechtwinkligen
Knick machte In der Ecke befand sich eine Ausbuchtung und die Öffnung
eines Schachtes Hudnall trat an das Loch im Boden heran Der Schacht
war dunkel Auf den Boden hatte jemand ein rotes Kreuz gemalt Hudnall
beschloß, dieses Zeichen als Warnung zu betrachten und
weiterhin dem Gang zu folgen Von irgendwoher kam das Stampfen von
Maschinen Hudnall hatte den Eindruck, daß der Boden unter
seinen Fußen vibrierte Der Hyperphysiker begann sich zu fragen,
wo er mit seinen Nachforschungen beginner, sollte Er hatte sich alles
viel einfacher vorgestellt Dieses Schiff war ein halbes Wrack Sem
Hyper-triebwerk steckte wahrscheinlich voller Fehlerquellen Es war
fraglich, ob sich überhaupt exakte Berechnungen vornehmen ließen

    Ein Seitenschott öffnete sich unmittelbar vor Hud-nall, und
ein durrer Mann m einer olverschmierten Kombination trat auf den Gang
heraus Der Mann sah Hudnall nicht sofort Er spuckte die Überreste
irgendeiner dunkelblauen Substanz auf den Boden und verrieb sie mit
den Schuhsohlen Dabei summte er die Melodie eines unbekannten Liedes
vor sich hin
    Als er aufblickte und Catlee Hudnall sah zuckte er zusammen und
wich zürn Schott zurück
    .Verdammt1" zischte er wütend „Können Sie
nicht pfeifen oder singen, wenn Sie hier durch die Gange schleichen
Ich dachte schon, es wäre Serrano
    „Serrano7" Hudnalls kriminalistischer Instinkt erwachte
, Ich dachte, der befände sich im Hyperraum'"
    „Das sagen die Kerle, die wahrend des Transitions-sprungs in
der Zentrale waren sagte der Mann
    „Aber Sie glauben nicht daran'"
    Der Raumfahrer musterte Hudnall mißtrauisch „Sie
kommen doch von der LION' Denken wohl, Sie konnten mich aushorchen9
Aber ich sage nichts Ist mir vollkommen gleichgültig, wo der
Alte sich befindet